Farewell Horizontal es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense KW Jeter , publicada en 1989. [1] Quedó en segundo lugar en el Premio John W. Campbell Memorial a la mejor novela de ciencia ficción en 1990, [2] y fue finalista del Premio Arthur C. Clarke en 1991. [3] La novela trata temas de acceso a la información, seguridad y confiabilidad.
En una entrevista, Jeter declaró que originalmente tenía la intención de que Farewell Horizontal fuera el primero de una trilogía, y que utilizó parte del material para la secuela planeada en su novela Madlands de 1991. [ 4 ]
La novela se desarrolla en el interior y el exterior de un edificio cilíndrico megaestructural llamado Cilindro, del que, según un personaje, "viola al menos una docena de leyes de la física". No se explica cómo puede existir este edificio, ni por qué fue construido ni quién lo construyó. [5]
La novela comienza con Ny Axxter, un "graffex" ( diseñador gráfico ) en la superficie exterior del edificio tratando de ganarse la vida como freelance, vendiendo contenidos a Ask & Receive, un repositorio de información y aparente monopolio .
Axxter descubre un lugar donde el exterior del edificio ha sido destruido por una explosión y las habitaciones interiores están llenas de cadáveres. Atribuye esto a los monstruos llamados Dead Centers que viven en las secciones centrales selladas de Cylinder.
Axxter consigue un trabajo para una de las tribus guerreras que habitan el exterior del edificio, rediseñando su identidad gráfica. Pero la gran revelación es hackeada, aparentemente por la compañía que diseñó previamente los gráficos de la tribu, avergonzando a la tribu y provocando que Axxter huya para salvar su vida.
Con la ayuda de un ángel de gas (un humanoide con una gran bolsa de gas que le crece de la espalda para poder flotar en la atmósfera que rodea el edificio), Axxter termina en el otro lado de Cylinder. Axxter trama un plan para viajar a través del centro del edificio de regreso a casa e informar sobre su odisea como una forma de entretenimiento para los residentes de Cylinder.
En el camino, Axxter conoce a un hacker que puede moverse entre cuerpos escondidos en diferentes partes del edificio y recibe su ayuda, y un Dead Center que le enseña a Axxter sobre una fuente de información alternativa a Ask & Receive.
Axxter se entera de que la destrucción del sitio que descubrió al principio de la novela no fue obra de los Dead Centers, sino de una colaboración entre las dos tribus guerreras más poderosas del edificio, gracias a información manipulada de Ask & Receive. Axxter transmite esta información a todo el edificio, lo que provoca el colapso de la estructura de poder dominante de Cylinder. [6]