Athirajendra (1020 d. C. - 1070 d. C.) reinó durante un período muy corto de unos pocos meses como rey Chola sucediendo a su padre Virarajendra . Su reinado estuvo marcado por disturbios civiles, posiblemente de naturaleza religiosa. Athirajendra fue el último clan de la dinastía Chola. Fue asesinado en el caos religioso. Athirajindra y Virarajendra interfirieron en las disputas de sucesión de Vengi después de que el rey Vengi Rajaraja Narendra , que estaba estrechamente relacionado con el clan Chola a través de su madre Kundavai, una hija de Rajaraja Chola, muriera en 1061 d. C. El trono de Vengi pasó a Saktivarman II en un golpe de palacio. Los Cholas querían que la influencia Chola se restableciera en Vengi. Saktivarman II fue asesinado, pero Vijayaditya, el padre de Saktivarman, asumió el trono y rechazó los intentos de Chola de derrocarlo. Sin embargo, Vijayaditya aceptó servir como vasallo Chola.
Aunque este intento de obtener el control total sobre Vengi no tuvo éxito, Virarajendra encontró otro aliado Chalukya en Vikramaditya al casar a su hija con él.
Mientras se desarrollaban estas intrigas, el hijo de Rajaraja Narendra, el príncipe Rajendra Chalukya, más tarde conocido como Kulothunga I, intentó convertirse en el rey de Vengi y sintió que Vijayaditya había usurpado el trono que le correspondía por derecho. Los Cholas probablemente lo ayudaron en sus esfuerzos. Frustrado en sus intentos por su tío Vijayaditya, Kulothunga Chola se forjó un pequeño dominio cerca del distrito de Baster en el estado de Chhattisgarh y esperó el momento oportuno. Surgió una oportunidad con la muerte de Virarajendra y Rajendra Chalukya actuó rápidamente para capturar el trono Chola.
Como resultado de varios matrimonios mixtos durante un período de tiempo cuando Rajaraja Chola dio a su hija Kundavai en matrimonio a Chalukya Oriental Vimaladitya, el clan Chola y la rama Vengi de la dinastía Chalukyan se habían vuelto muy cercanos y los reyes Vengi se habían convertido claramente en Cholas de corazón. Virarajendra Chola interfirió en las disputas de sucesión de Vengi después de que el rey Vengi Rajaraja Narendra , que estaba estrechamente relacionado con el clan Chola a través de su madre Kundavai, una hija de Rajaraja Chola, muriera en 1061 EC. El trono Vengi pasó a Saktivarman II en un golpe de palacio. Los Cholas querían que la influencia Chola se restableciera en Vengi. Saktivarman II fue asesinado, pero Vijayaditya, el padre de Saktivarman, asumió el trono y rechazó los intentos Chola de derrocarlo. Sin embargo, Vijayaditya aceptó servir como vasallo Chola.
Aunque este intento de obtener el control total sobre Vengi no tuvo éxito, Virarajendra encontró otro aliado Chalukya en Vikramaditya al casar a su hija con él.
Mientras se desarrollaban estas intrigas, el hijo de Rajaraja Narendra, el príncipe Rajendra Chalukya (el futuro Kulothunga Chola I) intentó convertirse en el rey de Vengi y sintió que Vijayaditya había usurpado el trono que le correspondía por derecho. Los Cholas probablemente lo ayudaron en sus esfuerzos. Frustrado en sus intentos por su tío Vijayaditya, Rajendra Chalukya se forjó un pequeño dominio cerca del distrito de Baster en el estado de Chhattisgarh y esperó el momento oportuno. Surgió una oportunidad con la muerte de Virarajendra y Rajendra Chalukya actuó rápidamente para capturar el trono Chola.
Los cholas también participaron en las luchas dinásticas por el trono de Vengi, luchando intermitentemente del lado de su príncipe favorito contra un rival. Estos rivales contaban con el apoyo de los chalukyas occidentales en la mayoría de los casos. Por lo tanto, el reino chalukya oriental había sido escenario de una guerra por poderes entre los cholas y los chalukyas occidentales durante generaciones.
El autor Chalukya Bilhana da una versión de los antecedentes de los problemas de Athirajendra en su Vikramankadeva Charita . Poco después de casar a su hija con Chalukya Vikramaditya VI , Virarajendra Chola murió. Al escuchar noticias de problemas y revueltas en el país Chola después de la muerte del emperador, Vikramaditya, inmediatamente marchó a Kanchipuram para sofocar los problemas allí. Luego fue a Gangaikonda Cholapuram, "destruyó las fuerzas del enemigo e instaló al príncipe (Athirajendra) en el trono". Después de pasar un mes en la capital Chola, Vikramaditya VI aparentemente satisfecho de que la paz se había restablecido, regresó a su país.
A los pocos días de su regreso, recibió noticias de la muerte de Athirajendra en un nuevo brote de rebelión. Las noticias también le indicaron que Rajendra, hijo de Narendra y nieto de Rajendra Chola, había capturado el trono Chola y había asumido el título de Kulothunga Chola I. Vikramaditya marchó inmediatamente contra Kulothunga. Someshvara II, el rey Chalukya occidental, también se unió a él.
La ascensión de Kulothunga Chola marca la primera vez, después de Vijayalaya Chola, que una persona del linaje materno de la dinastía ascendió al trono Chola. Otros descendientes de Cholas sobrevivieron (a través de dos ramas diferentes que se derivaron de los muchos hijos de Rajadhiraja Chola I y los seis hijos de Rajendra Chola II) durante muchos siglos más.
También se ha intentado relacionar estos disturbios internos en el reino Chola con la historia de la persecución que sufrió Ramanuja a manos de los Cholas. Es posible llegar a la suposición, basándose en las primeras obras biográficas sobre Ramanuja, de que el monarca Chola que sometió a Ramanuja y a sus seguidores a la persecución fue Athirajendra o su padre Virarajendra. Según Nilakanta Sastri , Krimikanta Chola, el perseguidor de Ramanuja fue Athirajendra y murió en un levantamiento local de los vaisnavas. [2] Esta identificación da credibilidad al contenido del Divyasuricharitam, según el cual la familia o linaje Chola terminó cuando el rey fue maldecido por ser intolerante. [3]