Adelaide Croatia Raiders SC , anteriormente conocido como Adelaide Raiders e históricamente Adelaide Croatia , es un club de fútbol semiprofesional con sede en Adelaida , Australia del Sur , que actualmente juega en la South Australian State League 1. Es un club respaldado por los croatas australianos y su estadio local es el Croatian Sports Centre en Gepps Cross , un suburbio al norte de Adelaida.
El Adelaide Croatia Soccer Club fue fundado en 1952 por un grupo de inmigrantes croatas que bautizaron al club con el nombre de su país natal. El grupo incluía a Fahrudin Cerić, el entonces presidente, Cvjetko Milanović y Drago Pišpek.
El club se afilió a la SASFA y jugó en la división metropolitana durante cinco años. Su primer partido fue contra un equipo de la fábrica Philips (ahora cerrada) en Hendon . Su primer estadio local fue South Parklands en Greenhill Rd .
En 1960, el club se trasladó a su nueva sede en Hanson Reserve, donde permaneció hasta el año 2000, cuando se trasladó al complejo deportivo de Gepps Cross .
La década de 1960 resultó ser una década exitosa para el club en la Liga Estatal de Australia del Sur, terminando en tercer lugar en 1961, 1962 y 1963, mientras que terminó segundo en 1965 y 1969. A pesar de estos buenos resultados, no ganaron el primer lugar en la Liga Estatal de Australia del Sur hasta 1980. Desde entonces, Croacia ha ganado la liga en otras cuatro ocasiones: en 1984, 1988, 1997 y 2002.
En 1962, el club compitió en la Copa Australiana inaugural, el primer torneo de clubes a nivel nacional celebrado en Australia. El Croatia Adelaide fue uno de los 16 participantes en la competición eliminatoria y fue el primer club con respaldo croata en competir. El equipo perdió su partido de la primera ronda, perdiendo ante Brunswick Juventus por 3-1 en el Olympic Park de Melbourne, lo que provocó que el club quedara eliminado. El club volvería a competir en la Copa Australiana dos veces más en 1963 y 1965.
En 1977 se formó la Liga Nacional de Fútbol. Tras el fracaso de las solicitudes de ingreso de Melbourne Croacia y Sydney Croacia, Adelaide Croacia lideró una iniciativa respaldada por la Asociación Croata de Fútbol de Australia, que presentó una propuesta para que un "superclub" croata ingresara a la NSL; un club que vería los recursos de todos los clubes croatas de Australia reunidos. Finalmente, la propuesta fracasó. [1]
Un momento importante en la historia del club llegó en 1985; como campeones de Australia del Sur, Adelaide Croacia fue invitado a participar en la Copa de la Liga Nacional de Fútbol . Adelaide Croacia tuvo una racha notable al derrotar a los dos equipos de NSL de Adelaide, Adelaide City y West Adelaide , por 1-0 en las dos primeras rondas. El club perdió en los cuartos de final contra otro equipo de NSL, Sunshine George Cross . Fue una exhibición valiente ver a Croacia caer 1-0 en un partido muy disputado.
A mediados de la temporada 2010, John Kosmina, que dirigió al Adelaide United y al Sydney FC en la A-League, fue anunciado como el nuevo entrenador de los Raiders. [2]
En 2013, los Raiders llegaron a la serie final de la FFSA Premier League tras terminar en quinto lugar en la liga. [3] La carrera hacia la final llegó a un final rápido después de caer ante Campbelltown City en los penales en el primer obstáculo. [4]
Los Raiders evitaron por poco el descenso en la temporada 2015, terminando por encima de los equipos descendidos Port Adelaide Lion y Modbury Jets solo por diferencia de goles, y los tres equipos terminaron la temporada con 27 puntos. [5]
Antes del inicio de la temporada 2016, se anunció que el exdelantero internacional Joel Porter sería el nuevo entrenador en jefe, pero se separaron solo nueve rondas después de la temporada de la NPLSA, y el club languideció en el último lugar. Aunque Porter fue reemplazado por el exjugador de los Raiders Robert Matosevic, [6] terminaron últimos de la liga y descendieron a la State League 1 de 2017 .
En 2018, lograron el ascenso a la NPL al llegar a la final de la serie de play-off de la segunda división contra los Adelaide Blue Eagles de primera división.
En 2021, el club reintrodujo "Croacia" en su nombre, después de la nueva política publicada por Football Australia que permite a los clubes volver a sus nombres y símbolos tradicionales. [7]
Nota: Las banderas indican la selección nacional según lo definido en las reglas de elegibilidad de la FIFA . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad no perteneciente a la FIFA.
Medalla Sergio Melta – Jugador del Año de Australia del Sur