Adam Vasilyevich Olsufiev (27 de enero de 1721 - 8 de julio de 1784) fue una figura de la Ilustración rusa , amante de la literatura, mecenas de la ópera y los teatros, ministro del gabinete y secretario de estado de la emperatriz Catalina II . Terminó su carrera como senador con el rango de consejero privado real . Abuelo del conde Vasily Olsufiev.
Procedía de los Olsufiev. Hijo del Ober-Hofmeister Vasily Dmitrievich y su esposa Eva Ivanovna, de soltera Golender, que era sueca de nacimiento. En el bautismo, recibió el nombre de Vasily, pero a instancias del emperador Pedro I , que quería ser padrino, pero que llegó tarde a su bautismo, fue nombrado con un nombre poco común entre los rusos, Adam. [3] Por lo tanto, Adam Vasily tenía dos nombres, pero en todos los actos y documentos estaba firmado por Adam.
A los siete años perdió a su padre y se quedó en brazos de su madre, que poco después de la muerte de su marido se volvió a casar con el coronel Wenzel. Wenzel retomó su educación y el 17 de febrero de 1732 lo inscribió en el entonces recién inaugurado Cuerpo de Cadetes de la Gentry . Aquí Adam Vasilyevich pasó siete años y logró atraer la atención con sus notables talentos y habilidad para los idiomas; por lo tanto, cuando comenzó la Guerra con Turquía en 1735 y el Mariscal de Campo Conde Minikh se dirigió al Cuerpo con la solicitud de que le asignaran un joven que supiera idiomas, la elección de los superiores recayó inmediatamente en el joven Olsufiev. Fue liberado del Cuerpo con el ascenso de cabo a comisionado en misiones en el Regimiento de Carabineros del ejército y fue designado para ser miembro del círculo de Minikh para llevar su correspondencia al extranjero.
Al final de las hostilidades, durante las cuales estuvo inseparablemente al lado del mariscal de campo, Olsufiev se unió al servicio diplomático y fue nombrado secretario de la embajada rusa en Copenhague bajo el mando del barón Johann Korf . La estancia de Olsufiev en el extranjero fue muy larga; se estableció tanto en Dinamarca que se casó con una mujer danesa, que, sin embargo, murió pronto, sin dejarle descendencia. Al regresar a Rusia y casarse pronto con María Vasilievna Saltykova, Olsufiev fue expulsado de la misión de Copenhague y entró al servicio del Colegio de Asuntos Exteriores del canciller Bestúzhev .
A través de los parientes de su esposa, en particular a través de su hermano, Sergei Saltykov , que disfrutaba de la gran ubicación de la gran duquesa Catalina Alexeyevna, Adam Vasilyevich se hizo conocido por la joven gran duquesa y pronto ascendió a las filas de sus seguidores todavía raros entonces; ayudó a la gran duquesa a corresponderse con su madre, relaciones con las que estaba estrictamente prohibida, y se ganó su favor con su carácter alegre y servicial, su ingenio y su amplia educación. En noviembre de 1756, Olsufiev fue ascendido a consejero de estado y luego nombrado miembro del reorganizado por él y Pugovishnikov en 1758, en nombre del canciller Vorontsov , el Colegio de Asuntos Exteriores, así como secretario personal de la emperatriz Isabel Petrovna .
Desde entonces, comenzó a ascender rápidamente en las filas y, por recomendación del ministro del gabinete, el barón Cherkasov , que había pedido a la emperatriz la jubilación por vejez, comenzó a desempeñar sus funciones, administrando los ingresos personales de la emperatriz y las minas de oro y plata de Siberia, y después de la muerte, el barón ocupó su lugar, convirtiéndose en el ministro del gabinete. Cuando el canciller Bestúzhev cayó en desgracia, Adam Vasilievich, como ministro del gabinete, redactó un manifiesto sobre su despido. La posición de Olsufiev, como persona cercana a la emperatriz, era en ese momento muy delicada entre los tres bandos en guerra, es decir, la propia emperatriz, el heredero al trono y la joven gran duquesa. Era necesario tener mucho tacto y destreza, para no molestar a uno u otro lado, y lo logró por completo. No perdió la confianza de la emperatriz hasta los últimos días de su vida y, estando al lado de la cama de la moribunda, tuvo la oportunidad de asegurarse una vez más de su gran disposición hacia él; la emperatriz lo dejó solo en su cama, dio órdenes de muerte al heredero y en su presencia expresó al Gran Duque su última voluntad. En ese momento, Adam Vasilievich ya era consejero privado y caballero de la Orden de Alejandro Nevski.
Tiene un carácter alegre, una mente agradable y muy sutil, una mirada abierta y sociable; puede confundirse fácilmente con un hombre amante del placer, ya que realmente ama las cenas, la sociedad, la música (que conoce perfectamente), el teatro y todo lo que se aplica a él, pero aún más es un hombre de negocios... Es tan hábil, tan educado, y hasta tan necesario, además, tiene tantas cortesías encantadoras y cualidades para la sociedad y las diversiones que es probable que encuentre la manera de complacer a sus altezas.
— Diplomático francés Favier [4]
Bajo el nuevo reinado, permaneció en todos sus puestos y rangos y mantuvo invariablemente la actitud amable del emperador Pedro III hacia él. Tras la ascensión al trono de Catalina II, Olsufiev recibió el cargo privado de la emperatriz en materia de administración. Nombrado el 8 de julio de 1762, junto con Teplov y Elagin , secretario de Estado de la emperatriz, se introdujo en un círculo de asuntos de naturaleza muy diversa. Los asuntos financieros de la emperatriz, las instrucciones secretas a los gobernadores y la participación en una serie de importantes asuntos públicos y privados de la emperatriz: este es su círculo de actividad. Muy satisfecha con su orden, la emperatriz apreció el trabajo de Olsufiev y en enero de 1763 lo nombró senador del primer departamento del Senado. En el mismo año, participó activamente en las negociaciones de un acuerdo comercial con Inglaterra y, gracias a su actitud, conocimientos y experiencia, consiguió que el embajador británico le calificara de muy halagador, y en sus informes a la corte afirmó que "consideraba a Olsufiev, por sus capacidades y educación, por encima de todos los rusos con los que trataba". El 20 de marzo de 1764, Olsufiev renunció a sus funciones de recepción de peticiones dirigidas al Altísimo Nombre, pero conservó todos sus demás cargos y siguió siendo una de las personas más cercanas a la emperatriz.
Después de la promulgación de la famosa Nakaz , Olsufiev fue elegido diputado de la Comisión de Ciudades, y se desempeñó como ardiente defensor de los intereses nobles, actuando en este sentido junto con el historiador Príncipe Mikhail Shcherbatov . El 8 de enero de 1769, fue elegido entre nueve personas para la Comisión de Dirección. En el rango de senador, Olsufiev participó a menudo en muchos asuntos importantes. Habiendo comenzado su práctica en el Senado en 1765 con el primer informe sobre la necesidad de dejar a los trabajadores innecesarios en las fábricas de sal, Olsufyev en 1766 presentó un proyecto para recaudar, a partir de 1767, un impuesto de siete grivnas para todos los gitanos que vivían en Slobodsko-Ucrania y otras provincias. Distraído por otros estudios de sus deberes senatoriales, Olsufiev, designado el 6 de diciembre de 1767 para asistir al 1er Departamento, aunque continuó participando en las reuniones del Senado, no hizo informes importantes, y solo en 1776, después de una larga pausa, en un informe detallado al Senado describió las acciones ilegales de la Cancillería Provincial de Tobolsk, que colocaba en las fábricas estatales yasak tártaros, ostiacos y otros extranjeros, sin ningún derecho, y cometía otras anarquías. Habiendo examinado esta cuestión sobre el terreno, Olsufyev, el 16 de febrero de 1782, en un informe detallado al Senado, reveló los abusos de la imposición de impuestos a los campesinos asignados a las minas de sal de Kolyvano-Voskresensky y las minas de Barnaul, señalando la ausencia de trabajadores con raciones gratuitas, debido a lo cual se cerraron muchas minas. Además, Olsufiev habló varias veces en el Senado con informes sobre disturbios y conducta descuidada de los negocios en el Colegio de Justicia. Sin embargo, los desacuerdos e incluso enfrentamientos con algunos altos funcionarios administrativos (por cierto, con el fiscal general, el príncipe Vyazemsky) llevaron al inflexible Olsufiev a pedir a la emperatriz que lo destituyera del Senado.
En 1782, se revelaron desórdenes y abusos en los asuntos de los Teatros Imperiales ; estos teatros comenzaron a dar un déficit crónico al gobierno, que finalmente decidió crear un comité para regular los aspectos administrativos y financieros de la gestión de los teatros, prestando atención a la situación de los artistas. La Emperatriz nombró a Adam Vasilyevich al frente de este comité, nombrándolo presidente el 12 de julio de 1783. Sus deberes y competencias fueron cuidadosamente establecidos en 44 párrafos que se encuentran en la reimpresión de la Emperatriz a Olsufiev. Sin embargo, la muerte impidió a Olsufiev completar el trabajo que se le encomendó; murió de hidropesía.
Los contemporáneos coinciden en la caracterización de Adam Vasilyevich, que lo retrata como una persona muy inteligente y sociable que no tomó parte activa en la lucha de los trabajadores temporales y, por lo tanto, no inspiraba una actitud hostil hacia él. Johann Bernoulli lo certifica como "un hombre de habilidades extraordinarias, que no solo conocía diferentes idiomas, sino incluso dialectos y dialectos de ellos con gran perfección". [4] Olsufiev recuerda varias veces en las páginas de sus notas de Casanova :
El ministro de la corte real, Olsufiev, me invitó a cenar en el restaurante Lokatelli de Yekaterinhof . Era un suburbio imperial que la reina había cedido al ex director de escena. Se quedó asombrado al verme, y yo no me quedé menos asombrado al saber que se había encerrado en casa como restaurador. Todos los días daba cenas excelentes a todo aquel que pudiera pagarlas con un rublo, sin contar el vino. [5] <...> Es un ardiente admirador de Venus y Baco y el único entre los bares rusos que, para convertirse en escritor, no necesitó leer a Voltaire . Estudió en la Universidad de Uppsala y, sin la menor pretensión, puso a prueba sus fuerzas en todo tipo de literatura. [4]
Amante de la vida tranquila y relajada, de carácter alegre y gran ingenio, Olsufiev dedicaba su tiempo libre a la música, el teatro y la literatura, pero a veces no le importaba participar en la ruidosa vida de los nobles de Catalina. Hablaba con fluidez francés, alemán, inglés, italiano, sueco y danés, conocía bien la literatura extranjera y escribió obras satíricas originales, además de traducir a muchos autores extranjeros, aunque publicó muy poco. Las óperas italianas que tradujo se representaron en la corte de la emperatriz Isabel Petrovna, y la comedia alemana Seis platos, que tanto gustaba a la emperatriz Catalina, fue rehecha por Olsufev para la escena rusa a petición de ella y representada en la corte. Esta obra fue publicada.
Por sus traducciones se conocen óperas italianas: Eudoxia la coronada o Teodosio II de 1751, Seleuco de 1744, Mitrídates de 1747, Belerofonte, impresa en San Petersburgo. Además, tradujo la mayoría de las comedias del poeta Boneka. Las actividades literarias de Adam Vasilyevich, sin llevar el sello de un gran talento, pronto fueron olvidadas, pero su amplia educación, conocimiento de la literatura, los idiomas, amor por el arte y sus propias obras en relación con su alta posición social le dieron a Olsufyev un lugar de honor en la Sociedad Económica Libre , la Academia de Ciencias y la Academia de Artes. Los primeros pasos en las actividades de esta sociedad científica están indisolublemente ligados al nombre de Olsufiev: fue elegido como uno de los primeros presidentes de la Sociedad incluso antes de la aprobación de la carta y permaneció con ella hasta el 1 de enero de 1766; además, fue elegido dos veces más: en 1769 y 1773.
Fue miembro honorario de la Academia de las Artes (desde el 21 de septiembre de 1765) y miembro de la Academia de Ciencias de Rusia (desde el 21 de octubre de 1788), en cuyo vocabulario prometió participar, informando sobre "diferentes raíces de palabras de lenguas extranjeras".
En 1784, a petición especial de Catalina II , Olsufiev publicó en San Petersburgo la tercera parte de la Historia de Rusia de Vasily Tatishchev , basada en la Crónica de Nikon y situando la historia en 1462.
Tras la muerte de Olsufiev quedó una rica colección de pinturas y grabados que pereció en el incendio de Moscú de 1812 ; sólo sobrevivió la colección de retratos rusos y cuadros populares rusos , una colección única que Olsufiev fue recopilando desde 1766.
Las cartas de Catalina II a Olsufiev se publicaron en el siglo XIX.
La primera esposa (desde 1741) fue la aristócrata danesa Sophia Amalia Tuxen (1723-1751).
La segunda esposa (desde el 6 de febrero de 1752) fue María Vasílievna Saltykova (1728-1792), dama de honor de la corte (9 de diciembre de 1752), hija de Vasili Saltykov, que ayudó a la emperatriz Isabel Petrovna en su ascenso al trono, de su segundo matrimonio con la princesa María Alekseevna Golitsyna. Después de este matrimonio, se le entregó como dote el pueblo de Ershovo. En el matrimonio nacieron 4 hijos y 3 hijas.
