Adam Menelaws , también escrito Menelas (nacido entre 1748 y 1756, presumiblemente en Edimburgo - fallecido el 31 de agosto de 1831 en San Petersburgo , ruso : Адам Адамович Менелас ) fue un arquitecto y paisajista de origen escocés , activo en el Imperio ruso de 1784 a 1831. Menelaws alcanzó el éxito en las dos primeras décadas del siglo XIX como diseñador de parques y residencias urbanas y rurales de las familias Razumovsky y Stroganov , y más tarde trabajó para el emperador Alejandro I , especializándose en arquitectura neogótica . De 1825 a 1831 Menelaws, entonces de unos setenta años, se convirtió en el primer arquitecto de la casa de Nicolás I y, de facto, en el principal arquitecto del Imperio. [1] Excepto por esta etapa final, debidamente evidenciada, la historia de vida de Adam Menelaws permanece escasamente documentada y ha sido reconstruida por biógrafos basándose en datos de archivo incompletos y evidencia circunstancial; [2] Menelaws todavía "pertenece a la categoría de casi desconocido". [3]
El origen escocés de Menelaws fue confirmado por el propio arquitecto a AB Granville, un viajero inglés que publicó un informe de su viaje a Londres en 1828. [2] No hay otra evidencia confiable de sus primeros años, educación y experiencia antes de llegar. en Rusia en 1784. Los miembros de la familia Menelaw eran contratistas de construcción en Argyll ; Howard Colvin [4] y Dmitry Shvidkovsky [5] sugieren que Adam Menelaws pertenecía a la misma familia, pero esta opinión no ha sido confirmada de manera confiable por investigaciones de archivos. [2] Los historiadores están divididos sobre el año de su nacimiento: un registro de inmigración de 1784 sugiere que llegó a Rusia a la edad de 35 años, es decir, nació alrededor de 1748, mientras que los registros funerarios de la iglesia inglesa en San Petersburgo indican el año de su nacimiento fue en 1756. [2] [6] En 1803, Menelaws afirmó que proviene de una familia noble inglesa, pero las autoridades rusas se negaron a honrar su afirmación. [7]
A principios de la década de 1780, Charles Cameron , un arquitecto empleado por Catalina II desde 1779, publicó una oferta de trabajo en el Edinburgh Evening News , firmada por Catalina de Rusia , invitando a trabajadores de la construcción calificados a unirse a su proyecto de Tsarskoye Selo . 73 artesanos, entre ellos Adam Menelaws, aceptaron trasladarse a Rusia (muchos de ellos llevaron consigo a sus familias), lo que provocó una inútil protesta del Ministerio de Asuntos Exteriores . [8] Todos estaban suficientemente cualificados para convertirse en arquitectos profesionales o al menos en prácticas de arquitecto en Rusia; Cameron clasificó a Menelaws como uno de los dos mejores canteros: el " maestro de bóveda ". [9] Menelaws firmó un contrato de tres años para construir los Baños Fríos cerca de San Petersburgo, acordando también formar una clase de artesanos rusos. Al parecer el número de profesionales escoceses era demasiado grande para Cameron, y un año después Menelaws lo dejó y se unió al servicio de Nikolay Lvov .
Lvov, un compositor aficionado, poeta y arquitecto palladiano, era en ese momento ayudante del estadista Alexander Bezborodko . Los historiadores están divididos sobre su papel en la carrera de Menelaw: la tradición sostenía que Lvov promovió a Menelaws, presentándolo a los proyectos de la Corona, [10] [11] mientras que investigadores posteriores afirman que, por el contrario, la influencia de Lvov ralentizó la carrera de Menelaw. [9] En lugar de arquitectura, en mayo de 1785 Lvov contrató a Menelaws y William Heste en la búsqueda de fósiles de carbón (en ese momento la metalurgia rusa dependía del carbón vegetal o de las importaciones de Inglaterra y Gales). [9] En 1786, Menelaws encontró carbón de calidad comercial ("no inferior al de Newcastle ") cerca de Borovichi ; [11] en 1790 el equipo de investigación del carbón aumentó a 10 profesionales. Es muy probable, sin embargo, que Lvov utilizara la búsqueda de carbón patrocinada por el estado como tapadera para conseguir un arquitecto talentoso para su propio uso: en 1785-1794, Menelaws participó regularmente en los proyectos de construcción de Lvov. [12] Otro escocés, Walter Irving, fue contratado por Lvov para construir su idealista Templo del Sol , una finca en el Óblast de Tver ; su arcada circular , que se asemeja a los henges de Gran Bretaña, fue recreada más tarde con los diseños del propio Menelaws. El motivo de la rotonda , común a las obras posteriores de Menelaw, probablemente se inspiró en Lvov. [13]
Menelaws se casó con Elizabeth Cave en 1792; A la ceremonia asistieron Lvov, Alexey Olenin (presidente de la Academia Imperial de las Artes ) y numerosos miembros de la diáspora inglesa y escocesa. [11] En 1795, Menelaws comenzó a separarse gradualmente del servicio de Lvov después de la construcción de la catedral de San José en Mahilyow , pero los dos permanecieron en contacto hasta la repentina muerte de Lvov en 1803. Mientras tanto, Menelaws siguió siendo un funcionario estatal ruso de pequeño rango desde su llegada. Después de la muerte de Lvov, intentó retirarse inmediatamente, pero, ante el rechazo de los beneficios de pensión, prefirió permanecer en el servicio hasta 1806. [14] Según Anthony Cross, "el tardío florecimiento del talento de Menelaw" probablemente se produjo sólo después de la muerte de Lvov. durante su trabajo para la familia Razumovsky . [14]
En el siglo XIX, Menelaws creó una serie de jardines ingleses para los Razumovsky; el más conocido, en Gorenki (actual Balashikha ), [15] fue incluido en An Encyclopedia of Gardening de John Claudius Loudon por su paisajismo y un jardín botánico privado . [16] [17] Los historiadores están divididos sobre la cuestión de si Gorenki fue diseñado principalmente por Menelaws o por Lvov. [17] En 1801-1802, Menelaws diseñó y construyó el Palacio Razumovsky en el distrito Basmanny de Moscú ; [18] el palacio fue destruido por el incendio de 1812 y posteriormente reconstruido por Afanasy Grigoriev . Otro gran parque, el Maryino de Stroganov , se construyó cerca de San Petersburgo en 1813. Todos estos proyectos de paisajismo desaparecieron a finales del siglo XIX. Los diseños del parque de Menelaw siempre emplearon una ruina gótica como ancla visual. Menelaws jugó un papel decisivo en las operaciones de la escuela Maryino establecida por los Golitsyn en 1819, enseñando a los campesinos el oficio de la construcción con adobe . La introducción de la tecnología cob en Rusia suele atribuirse a Lvov, pero también puede estar relacionada directamente con la experiencia escocesa de Menelaws. [19] Dmitry Shvidkovsky sugirió que Menelaws, no Cameron, fue el diseñador del palacio Razumovsky en Baturin , pero otros historiadores rechazan esta opinión. [14]
En la década de 1810, Alejandro I invitó a Menelaws a rediseñar el Parque de Alejandro en Tsarskoye Selo , comenzando con una antigua casa de fieras en ruinas . El nuevo plan propuesto por Menelaws creó la ilusión de un diseño completamente novedoso, pero conservó cuidadosamente la estructura de un parque regular formado en el siglo anterior; Según Lvov, Menelaws "fusionó el arte de Kent y Le Nôtre ". [20] Menelaws diseñó y construyó 12 estructuras, [21] incluidas las puertas egipcias y tres pabellones del parque: el gran Arsenal (1819-1834) construido en el sitio de Mon Bijou construido por Francesco Bartolomeo Rastrelli en la década de 1750, la Torre Blanca (1821 –1827), una casa para los jóvenes Grandes Duques y la Capilla (1825-1828), una locura que sirvió de vivienda al capellán de palacio. El uso de un romanticismo ecléctico y paneuropeo se justificó como símbolo de la Nueva Europa formada en el Congreso de Viena , pero también fue un signo del giro de Alejandro hacia el misticismo . El Parque de Alejandro fue ocupado por Nicolás I, entonces heredero presunto , quien también se inclinaba por el eclecticismo y el legado medieval, como lo demostraría más tarde su reinado. [22]
Nicholas se convirtió en "el mecenas más agradecido de Menelaws que le brindó la oportunidad en una etapa muy avanzada de la vida". [23] De hecho, su encargo más importante, el Parque de Alejandría, se inició cuando el arquitecto tenía al menos alrededor de 70 años.
Poco antes de su muerte en 1824, Alejandro I concedió a Nicolás I un terreno de 285 acres (1,15 km2 ) en la costa del golfo de Finlandia , al este de Petergof . [24] El nuevo parque de Alejandría, encargado a Menelaws, se convirtió en el último y mejor conservado de los proyectos del arquitecto. Los trabajos comenzaron con el paisajismo del territorio y la excavación de dos grandes piscinas artificiales; Después de la muerte de Alejandro, Nicolás encargó a Menelaws la construcción de su residencia de verano, la cabaña asimétrica . Externamente, era más inglés que gótico; La influencia gótica fue más evidente en los interiores diseñados por Menelaws. [25] El parque, de estilo inglés, presentaba senderos sinuosos alrededor de estanques y tenía una capilla gótica (iglesia privada de la Casa de Romanov , diseñada por Karl Friedrich Schinkel ) como punto focal (fue completada por Ludwig Carlomagno tres años después de la muerte de Menelaws). Se sugirió que Nicolás realmente planeaba trasladar los restos de Alexander Nevsky a la capilla. [26] El parque también contaba con instalaciones de menor rango: un santuario de animales para caballos viejos retirados del servicio palaciego, una granja y una casa de fieras con pabellones de llamas y elefantes . Los elefantes vivieron en Alejandría hasta 1911 y se les permitía vagar libremente durante el verano. [10]
Menelaws murió en San Petersburgo durante la epidemia de cólera de 1831 . [23]
