El Acuerdo del Pacífico para Estrechar Relaciones Económicas (PACER) es un acuerdo general entre los miembros del Foro de las Islas del Pacífico (los países insulares del Foro más Australia y Nueva Zelanda ) que proporciona un marco para el desarrollo futuro de la cooperación comercial.
Se firmó por primera vez en Nauru el 18 de agosto de 2001 [1] y entró en vigor el 3 de octubre de 2002. [2] Es un acuerdo marco que establece un esquema para el desarrollo futuro de las relaciones comerciales y económicas en toda la región del Foro en su conjunto. .
No contiene disposiciones sustantivas de liberalización del comercio; más bien prevé un proceso paso a paso de liberalización comercial. [3] Esto comienza con un acuerdo de libre comercio de bienes entre los países insulares del Pacífico (PICTA – el Acuerdo Comercial de los Países Insulares del Pacífico ), en proceso de implementación a partir de septiembre de 2008, y que probablemente se extenderá posteriormente a los servicios. PACER prevé programas de asistencia a los países insulares miembros con facilitación del comercio y desarrollo de capacidades. También presagia futuras negociaciones sobre libre comercio recíproco en todo el Foro (incluidos Australia y Nueva Zelanda). Por el momento estas negociaciones no están previstas hasta 2011, pero es probable que se adelanten como consecuencia de la negociación por parte de los países insulares del Pacífico de un Acuerdo de Asociación Económica con la Unión Europea .
En mayo de 2005, los Ministros de Comercio del Foro decidieron que era necesario ir más allá de SPARTECA hacia un marco más integral para la cooperación comercial y económica entre Australia, Nueva Zelanda y los FIC, según lo dispuesto en PACER, para fomentar el crecimiento económico, la inversión y el empleo. en la región del Pacífico. Pidieron un estudio para investigar los impactos potenciales de un avance hacia un marco tan integral y un análisis de las necesidades de la FIC con respecto al desarrollo de capacidades, la promoción del comercio y la reforma estructural. Los términos de referencia para el estudio se aprobaron en 2006 y en 2007 se presentó un borrador del estudio a los Ministros de Comercio.
PACER incluye un Programa Regional de Facilitación del Comercio para mejorar la capacidad comercial de los países insulares del Pacífico. Esto proporciona asistencia técnica a nivel regional a través del Foro de las Islas del Pacífico, la Comunidad del Pacífico (SPC) y la Organización de Aduanas de Oceanía en una serie de cuestiones clave con respecto a la facilitación de aduanas, los procedimientos y estándares de cuarentena y la evaluación de la conformidad. Este trabajo regional de facilitación del comercio cuenta con el apoyo financiero de Nueva Zelanda.
PACER Plus es el acuerdo de libre comercio entre los países insulares del Foro y Australia y Nueva Zelanda. Se abrió a la firma en Nuku'alofa , Tonga, en junio de 2017 [4] y entró en vigor el 13 de diciembre de 2020. [5]
Un elemento clave para mejorar el comercio intrarregional será mejorar los servicios aéreos y las conexiones marítimas en la región, de modo que las mercancías puedan transportarse más rápidamente a través de la región y hacia otros mercados. El Acuerdo de Servicios Aéreos de las Islas del Pacífico (PIASA), que entró en vigor en octubre de 2007, tiene como objetivo conducir a un mercado único de la aviación y aportar beneficios en términos de mayor acceso a las rutas aéreas entre los países insulares del Pacífico, más alianzas de líneas aéreas y acuerdos de códigos compartidos. y ahorro de costes para las aerolíneas y los viajeros.
Los avances en la apertura del mercado de la aviación siguen al éxito de la región en la mejora del transporte marítimo. En 1977, el Foro de las Islas del Pacífico creó la Pacific Forum Line, una línea naviera regional con el mandato de funcionar como negocio y como medio de desarrollo regional. La empresa, con sede en Auckland , comenzó a comercializar en 1978. Tuvo dificultades en sus primeros años, pero ahora es rentable. El Gobierno de Nueva Zelanda es accionista de la línea. En el marco del Plan del Pacífico se está trabajando en opciones para mejorar los servicios de transporte marítimo de enlace a varios pequeños estados insulares.
El 27 de enero de 2021, la Unión Europea y la Secretaría del Foro de las Islas del Pacífico acordaron un proyecto por valor de 5,75 millones de euros para mejorar la capacidad comercial de los países insulares del Pacífico. El proyecto titulado “Fortalecimiento del Comercio Intrarregional e Internacional del Pacífico (SPIRIT)” está diseñado para impulsar e incrementar el comercio intrarregional e internacional mediante el fortalecimiento de la capacidad institucional y técnica en la región de las Islas del Pacífico. También facilitará la implementación de otros acuerdos comerciales, en particular el Acuerdo de Asociación Económica (AAE) y la Estrategia de Ayuda para el Comercio del Pacífico 2020-2025. [6]