El Acueducto de Santa Clara es el segundo sistema de acueductos más grande de Portugal . Construido entre 1626 y 1714, incluye 999 arcos que se extienden a lo largo de 4 kilómetros (2,5 millas) desde el manantial de Terroso en el municipio de Póvoa de Varzim hasta el Convento de Santa Clara en el municipio de Vila do Conde .
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Fundada a principios del siglo XIV, la comunidad monástica de Santa Clara siempre se enfrentó a graves problemas relacionados con el abastecimiento de agua al monasterio en el territorio de Vila do Conde. [1] En esa época se construyó un tanque (el arca de água ) dentro del monasterio, que rápidamente se volvió insuficiente para satisfacer las necesidades de las comunidades. [1] En 1626, la abadesa D. Maria de Meneses, de la Casa de Pentieiros, compró tierras y contrató a un maestro de obras para construir un acueducto para traer aguas de un manantial en Terroso, en Póvoa de Varzim, para sustentar el convento. [1] [2] La construcción fue interrumpida por la abadesa D. Catarina Lima en 1636, debido al descubrimiento de una pendiente significativa, lo que hizo inútil la obra anterior. [1] [2]
El 19 de diciembre de 1705, el proyecto se reinició, bajo la abadesa D. Bárbara Micaela de Ataíde, de la Casa de Honra de Barbosa, en Penafiel . [1] La abadesa puso el proyecto bajo la dirección del capitán Domingos Lopes, de Oporto, y del teniente general de artillería Manuel de Villa Lobos. [1] [2] Más apoyo para el proyecto fue obtenido por D. Bárbara de Ataíde, quien junto con las hermanas D. Maria Ângela y D. Maria Antónia) y su hermano D. Manuel de Azevedo de Ataíde e Brito [3] (Gobernador Militar de la Provincia de Minho) solicitaron al Rey que proporcionara un juez privado y eximiera a los trabajadores del servicio militar. [2] Aunque el proyecto fue licitado al maestro de obras João Rodrigues (de Ponta de Lima), no logró completarlo. [2] Luego pasó a Domingos Moreira (de Moreira da Maia), a quien se le encargó completar el proyecto y pagó 4400$00 réis . [2]
Las primeras aguas llegaron al claustro del convento el 20 de octubre de 1714. [1] [2]
El 2 de octubre de 1739, la Congregación de Ritos confirmó la excomunión de las personas sorprendidas robando agua del acueducto. [2]
En algún lugar cerca de Casal do Monte, durante una tormenta el 10 de junio de 1794, fueron derribados 46 arcos. [2]
Entre 1929 y 1932, durante la restauración de la Iglesia de Santa Clara, se produjo una deconstrucción intencionada de cinco arcos para mejorar la vista del ábside. [2]
En enero de 2004 se lanzó una licitación para promover la conservación y consolidar la estructura. [2]
El 25 de noviembre de 2006, los espacios que rodean el acueducto fueron recalificados (entre el monasterio de Santa Clara y la Rua da Lada ), por el arquitecto Manuel Maia Gomes, quien recibió el Premio Nacional de Arquitectura Alexandre Herculano por la Associação Portuguesa dos Municípios (APMCH), la Asociación Municipal Portuguesa . [2] Sin embargo, aunque la estructura fue protegida legalmente en 1910, varios arcos cayeron tan recientemente como diciembre de 2009 y los arcos destruidos no fueron recuperados. [2] Este problema afecta principalmente a la zona del monumento ubicado en Póvoa de Varzim, debido a la falta de mantenimiento, una responsabilidad del gobierno nacional.
El acueducto está situado en un entorno rural, en posición aislada y elevada, anexo a estructuras existentes; algunas partes del acueducto están conectadas al Convento de Santa Clara y al Convento de Nossa Senhora da Encarnação. [2]
El canal artificial se extiende desde el convento hasta el manantial, una prolongación formada por 999 arcos. [1] [2] De la estructura original, gran parte del acueducto primitivo se ha ido debilitando con el paso del tiempo, sin contar el tramo desde la Iglesia de Santa Clara hasta el límite municipal, una extensión de 500 metros (1.600 pies) de 4 kilómetros (2,5 mi). [1] [2] El acueducto presenta una arcada de luz y altura decrecientes, con arcos apuntados y un perfil superior del canal redondeado. [1] [2]
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