Actionable Offenses: Indecent Phonograph Recordings from the 1890s es una recopilación de chistes e historias grabadas en cilindros de cera durante la década de 1890. En la época en que se realizaron las grabaciones, se las consideró indecentes y casi todas las grabaciones similares de esta época han sido destruidas, a menudo por ley . La recopilación fue reunida por Patrick Feaster y David Giovannoni y publicada por Archeophone Records , un sello de reediciones de archivos, en 2007. Recibió dos nominaciones al premio Grammy .
En la década de 1890, las máquinas de fonógrafo se volvieron comunes en lugares públicos y se encontraron en las ciudades estadounidenses en ferias de condado , salones públicos, salones y grandes almacenes . En muchos lugares, como bares y tabernas , los clientes podían colocar dinero en una ranura para monedas y elegir una grabación para escuchar, como una gramola . Algunos establecimientos comenzaron a colocar cilindros de naturaleza sexualmente explícita en sus máquinas durante esta década, y las autoridades locales a menudo tomaron medidas para retirar los cilindros del uso y acusar a los responsables bajo los estatutos de indecencia. [1] En la ciudad de Nueva York , Anthony Comstock y su Sociedad para la Supresión del Vicio pasaron varios años investigando casos de material indecente en cabinas de fonógrafo en toda la ciudad. [2] En 1899, Comstock logró impulsar una ley que penalizaba específicamente la distribución y transmisión, pública o privada, de material grabado que usara blasfemias o lenguaje sexualmente explícito; Como resultado, la mayoría de quienes se dedicaban a producir dichos registros dejaron de hacerlo después de 1900. [2]
Además de las grabaciones comerciales, la llegada de las grabaciones caseras también permitió la creación de grabaciones obscenas o sexualmente explícitas. Estas máquinas ya estaban disponibles en la década de 1890 y algunos proveedores de grabadoras caseras utilizaban la posibilidad de utilizarlas para grabar ese tipo de material como argumento de venta. [3]
Las grabaciones del álbum comprenden dos colecciones de cilindros: la Colección Walter Miller y la Colección Bruce R. Young. La Colección Walter Miller fue compilada por el gerente del aparato comercial de Thomas Edison hasta 1937, y su colección de grabaciones comerciales fue preservada por el Sitio Histórico Nacional de Edison desde la década de 1950. La última colección fue adquirida por un coleccionista en 1997 y consistía en lo que probablemente sean grabaciones caseras. Ambas colecciones se presentan en su totalidad en la compilación; las pistas 1 a 14 son la Colección Miller y las pistas 15 a 43 son la colección Young. [4] La Colección Miller fue digitalizada en noviembre de 2006. [5]
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Cal Stewart (c. 1856 – 1919) comenzó su carrera en el vodevil después de lesionarse la mano y el pie mientras trabajaba en un ferrocarril . En 1895 ya actuaba en el Union Square Theatre de la ciudad de Nueva York y en 1897 hizo sus primeras grabaciones fonográficas. Stewart era más conocido por sus monólogos que representaban a los estereotipos de "paletos" y " yanquis ". Trabajó extensamente como intérprete y grabador hasta el momento de su muerte en 1919, y se convirtió en un humorista célebre a nivel nacional. Los curadores de la colección identificaron a Stewart como el intérprete más probable de las dos primeras pistas del disco.
Russell Hunting (1864-1943) trabajó como director de escena en un teatro de Boston y grabó rutinas de comedia centradas en los estereotipos de los estadounidenses irlandeses de principios de la década de 1890. Su personaje recurrente, "Michael Casey", se convirtió en una pieza central de su comedia y fue ampliamente imitado. [6] Hunting fue arrestado por Anthony Comstock en junio de 1896 y, como resultado, cumplió tres meses en prisión; regresó al negocio de la grabación tras su liberación, pero emigró a Inglaterra en 1898. [7] Allí continuó utilizando las rutinas de Casey con gran éxito y trabajó como ejecutivo de grabación. Los curadores de la colección identificaron a Hunting como el intérprete más probable de las pistas 3 a 11.
James H. White (1872-1944) fue el gerente de la sección cinematográfica de la empresa de Thomas Edison desde 1896 hasta 1903. Al mismo tiempo, se hizo cargo de la grabación de los sketches de "Michael Casey" después de que Hunting fuera arrestado. Después de 1903, White se mudó a Inglaterra y administró partes de los negocios de Edison allí. Los conservadores de la colección identificaron a White como el intérprete más probable de las pistas 12 a 14.
Archeophone Records publicó la compilación en CD en 2007 con notas de portada ampliamente investigadas. El New York Times destacó la importancia histórica de la compilación y señaló que los chistes "todavía matan" más de 100 años después de ser grabados. [8] NPR señaló que la compilación era "tan lasciva y a menudo obscena como cualquier cosa que Howard Stern tenga para ofrecer". [9] Metro señaló en broma: "Parte de este material haría que te arrestaran, incluso hoy". [10] La compilación fue nominada a dos premios Grammy , a Mejores notas de álbum y Mejor álbum histórico. [11]