Acratocnus es un género extintode perezosos terrestres que se encontraron en Cuba , La Española (hoy República Dominicana y Haití ) y Puerto Rico .
Como todos los perezosos antillanos , anteriormente se pensaba que Acratocnus , basándose en evidencia morfológica, era un miembro de la familia Megalonychidae , que también se pensaba que incluía a Choloepus , los perezosos arbóreos de dos dedos. Evidencia molecular reciente ha aclarado que los perezosos del Caribe representan una rama basal separada de la radiación del perezoso, [1] [2] ahora ubicada en la familia Megalocnidae . [1]
Se encontraron fósiles de Acratocnus en las islas de Puerto Rico, Cuba y La Española, donde habitaban los bosques montanos de las tierras altas. El perezoso terrestre puertorriqueño, Acratocnus odontrigonus, es conocido por varias excavaciones en cuevas poco documentadas en el noroeste de Puerto Rico. Las distintas especies se consideran semiarbóreas debido a su tamaño (relativamente pequeño) y sus grandes garras ganchudas.
Las diversas especies de Acratocnus pesaban entre 50 y 150 libras (23 a 68 kg) y, por lo tanto, eran mucho más grandes que los perezosos arbóreos vivos (géneros Choloepus y Bradypus ), que no superan las 20 libras (9,1 kg). [ cita necesaria ]
Como ocurre con muchos fósiles de perezosos, estas especies de perezosos no han sido datadas radiométricamente. [3] Es sugerido [ ¿por quién? ] que las especies de Acratocnus puertorriqueña e hispaniola sobrevivieron hasta finales del Pleistoceno pero desaparecieron a mediados del Holoceno . [ cita necesaria ] El perezoso terrestre cubano relacionado, Megalocnus rodens , sobrevivió hasta al menos c. 6600 AP , [4] y la última supervivencia reportada para cualquiera de los perezosos antillanos es c. 5000 AP, para Hispaniolan Neocnus viene , [4] basado en la datación por radiocarbono AMS . La(s) causa(s) de sus extinciones pueden haber sido cambios climáticos, o más probablemente, la caza humana por parte de los pueblos indígenas del Caribe . [4]
