Acroplous es un género extinto de dvinosaurio Temnospondyli dentro de la familia Eobrachyopidae . [1]
Acroplous fue descrito por Nicholas Hotton en 1959 para la especie tipo, A. vorax . [2] La localidad tipo está en el condado de Riley , Kansas, dentro de Speiser Shale ( Pérmico temprano ). La descripción original solo describía el holotipo (KUVP 9822), un cráneo parcialmente desarticulado con postcráneos asociados aislados. El nombre del género proviene de la palabra griega para 'nadar en la parte superior', basado en la inferencia de Hotton de que el animal era un animal que navegaba en la superficie. El nombre de la especie proviene de la voracidad inferida del taxón. Hotton sugirió que algún material del Grupo Dunkard de Pensilvania que había sido descrito previamente por Romer (1952) [3] como ' Saurerpeton obtusum ' podría representar una ocurrencia de Apalache de Acroplous . Sin embargo, este material no se considera que pertenezca ni a Acroplous ni a Isodectes , el sinónimo más antiguo de Saurerpeton, y en su lugar ha sido catalogado simplemente como Dvinosauroidea incertae sedis por Schoch y Milner (2014). [1] La localidad tipo fue reabierta en 1971 por Orville Bonner y Larry Martin en la Universidad de Kansas, lo que llevó al descubrimiento de material vertebrado adicional, incluido un nuevo espécimen de Acroplous que fue descrito por Coldiron (1978). [4] Al igual que el holotipo, este espécimen también consistía en un cráneo parcialmente desarticulado con postcraneos asociados aislados. Coldiron también presentó una de las filogenias más tempranas de Dvinosauria (ver también [5] [6] para una discusión de las relaciones), pero estos primeros análisis en general se vieron comprometidos por la percepción de la época de que los braquiopoides estaban estrechamente relacionados con los dvinosaurios, mientras que esto no ha sido respaldado por análisis cladísticos más recientes. [7] [8] [9] Sin embargo, estos trabajadores tenían razón al identificar muchas similitudes con Isodectes, que actualmente es el único otro eobraquiópido.
Material adicional de Acroplous fue descubierto en otra localidad en Speiser Shale a unas 40 millas de la localidad tipo en el condado de Wabaunsee , Kansas en 1976. Este material fue descrito por Foreman (1990), quien también notó material adicional, previamente no descrito de la localidad tipo. [10] Los especímenes descritos por Foreman fueron los cráneos más completamente conocidos, lo que permitió una reconstrucción craneal completa. Foreman continuó el marco en el que Acroplous fue colocado en la misma familia que Isodectes (Saurerpetontidae, ahora un sinónimo menor de Eobrachyopidae siguiendo la sinonimia de Saurerpeton con Isodectes ). Más recientemente, Englehorn et al. (2008) describieron nuevo material de Acroplous de varias localidades en exposiciones de la Formación Eskridge en el condado de Richardson , Nebraska, así como otro espécimen de la localidad tipo que había sido recolectado por Hotton en la década de 1960. [11] Se cree que las exposiciones de Nebraska (las "localidades de Humboldt") son del Asseliano y, por lo tanto, más antiguas que los horizontes de la pizarra de Speiser. Esta descripción proporcionó información adicional sobre el cráneo basada en los especímenes más completamente conocidos y la información más detallada sobre la mandíbula inferior. Para 2008, la noción de que los dvinosaurios y los braquiopoides estaban estrechamente relacionados había caído en desgracia, y por lo tanto, el análisis filogenético de Englehorn et al. solo tomó muestras de otros taxones paleozoicos, en los que recuperaron a Acroplous como estrechamente relacionado con Isodectes .
Acroplous se diagnostica por varias autapomorfías (entre los dvinosaurios), incluyendo una fenestra internarial entre los premaxilares; postparietales acortados anteroposteriormente; y sínfisis mandibulares entrelazadas formadas por puntas que se proyectan medialmente. Comparado con Isodectes , tiene un cráneo proporcionalmente más ancho (más ancho que largo), carece de un intertemporal y tiene surcos en la línea lateral menos desarrollados. En particular, los especímenes más completos de Acroplous son más pequeños que aquellos representados por restos craneales más fragmentarios o aislados, lo que sugiere que las descripciones anteriores se han basado en material subadulto o juvenil. [11]
Históricamente, Acroplous se ha incluido en la misma familia que Isodectes (y se han asociado sinónimos menores con Saurerpeton ). Sin embargo, esta familia a veces se ha recuperado como parafilética dentro de la familia más amplia, Dvinosauroidea. [12] [13] [14] A continuación se muestra la filogenia de Marsicano et al. (2021): [14]