El Acorn Atom es un ordenador doméstico fabricado por Acorn Computers Ltd de 1980 a 1982, [1] cuando fue sustituido por el BBC Micro . El BBC Micro comenzó su vida como una actualización del Atom, originalmente conocido como Proton.
El Atom era una progresión de las máquinas basadas en MOS Technology 6502 que la compañía había estado fabricando desde 1979. El Atom era un Acorn System 3 reducido sin unidad de disco pero con un teclado integral y una interfaz de cinta de casete, vendido en cualquiera de los kits. o formulario completo. En 1980, tenía un precio de entre £ 120 en forma de kit , £ 170 (equivalente a £ 776 en 2021) ya ensamblado, y más de £ 200 para la versión completamente expandida con 12 KB de RAM y la extensión ROM de punto flotante. [2]
El Atom mínimo tenía 2 KB de RAM y 8 KB de ROM , y la máquina de especificación máxima tenía 12 KB de cada uno. También estaba disponible una ROM adicional de punto flotante . Los 2 KB de RAM se dividieron entre 1 KB de RAM Block Zero (incluidos los 256 bytes de " página cero ") y 512 bytes para la pantalla (modo texto) y sólo 512 bytes para programas [3] (presumiblemente en modo texto, modo 0 y gráficos no disponibles), es decir, escrito en lenguaje BASIC . Cuando se expande hasta un total de 12 KB de RAM, la división es de 1 KB, 5 KB para programas y hasta 6 KB para gráficos de alta resolución (la memoria de la pantalla se puede expandir independientemente de la parte inferior del espacio de direcciones [ 4] ). Si no se necesitaran gráficos de alta resolución, se podrían utilizar adicionalmente hasta 5½ KB de la memoria superior para almacenar programas. El primer KB, es decir, el Bloque Cero, fue utilizado por la CPU para el almacenamiento de la pila, por el sistema operativo y por el Atom BASIC para el almacenamiento de las 27 variables.
Tenía un chip de video MC6847 Video Display Generator (VDG) , que permitía modos de texto y gráficos. Podría conectarse a un televisor o modificarse para emitirse a un monitor de video. La memoria de vídeo básica era de 1 KB pero podía ampliarse a 6 KB. Dado que el MC6847 sólo podía emitir a 60 Hz, lo que significaba que el vídeo no podía resolverse en una gran proporción de televisores europeos, más tarde estuvo disponible una tarjeta de color PAL de 50 Hz. Había seis modos de vídeo disponibles, con resoluciones desde 64×64 en 4 colores hasta 256×192 en monocromo. En aquel momento, 256×192 se consideraba alta resolución.
El estuche fue diseñado por el diseñador industrial Allen Boothroyd de Cambridge Product Design Ltd.
Tenía incorporada una variación menor de Acorn System BASIC , una versión rápida pero idiosincrásica del lenguaje de programación BASIC desarrollado por Sophie Wilson , que incluía operadores de indirección (similares a PEEK y POKE ) para bytes y palabras (de 4 bytes cada uno); el uso de un punto y coma para separar declaraciones en la misma línea de código (en lugar de los dos puntos utilizados por la mayoría, si no todas, las demás versiones de BASIC); y la opción de etiquetas en lugar de números de línea para los comandos GOTO y GOSUB. El código ensamblador podría incluirse dentro de un programa BASIC, porque el intérprete BASIC también contenía un ensamblador para el lenguaje ensamblador 6502 que ensamblaba el código en línea durante la ejecución del programa y luego lo ejecutaba. Esto fue inusual.
El manejo de las cuerdas era único. A()Se Z()podría aplicar DIM a un vector de bytes y luego hacer referencia a él con el operador de cadena $Apara tratarlo como una cadena. Este programa de muestra, adaptado de Atomic Theory and Practice , demuestra algunas de las peculiaridades de Atom BASIC:
1 REM Codificador / Decodificador 10 S = ARRIBA ; ? 12 = 0 20 ENTRADA '"NÚMERO DE CÓDIGO"T; REM Utilice el número de código para generar el generador de números aleatorios 30 . 8 = ABS ( T ) 40 ENTRADA '$S 50 PARA P = S A S + LEN ( S ); REM Para cada carácter , si es una letra , agréguele el siguiente número aleatorio , módulo 26 . 60 SI ? P < # 41 IR A 100 70 R = ABS ( RND ) % 26 80 SI T < 0 ENTONCES R = 26 - R 90 ? P = ( ? P - # 41 + R ) % 26 + # 41 100 SIGUIENTE P 110 IMPRIMIR $ S 120 IR A 40 A finales de 1982, Acorn lanzó una placa de actualización para Atom que permitía a los usuarios cambiar entre Atom BASIC y el más avanzado "BBC BASIC" utilizado por BBC Micro . La actualización fue puramente del lenguaje de programación; Las capacidades de hardware del Atom se mantuvieron sin cambios y, por lo tanto, contrariamente a algunas creencias previas al lanzamiento, la BBC BASIC ROM no permitió a los usuarios de Atom ejecutar el software comercial BBC Micro, ya que casi todo aprovechó los gráficos mucho más avanzados de la máquina BBC y hardware de sonido y mayor capacidad de RAM. Los casetes comerciales BBC Micro no se podrían haber cargado de todos modos, ya que funcionaban a una velocidad de transferencia de 1200 baudios y la interfaz de casete del Atom solo admitía 300 baudios.
El siguiente es el mapa de memoria del Atom. Las áreas sombreadas indican aquellas presentes en el sistema mínimo.
El manual del Atom se llamó Teoría y práctica atómica y fue escrito por David Johnson-Davies , posteriormente director general de Acornsoft .
La LAN de Acorn , Econet , se configuró por primera vez en el Atom. [5]
La fuente de alimentación Acorn de 8 V solo tenía una potencia nominal de 1,5 amperios, lo que no era suficiente para un Atom con zócalos de RAM completamente ocupados. Los dos reguladores internos LM7805 del Atom (cada uno de los cuales regula los +5 V para una sección de la lógica digital de forma independiente) también se calentaron incómodamente. Por lo tanto, algunos entusiastas de Atom quitaron y pasaron por alto los reguladores internos y alimentaron sus Atom desde una fuente de alimentación externa regulada de 5 V. [ ¿OMS? ] Por lo general, se necesitaban tres amperios para un Atom completamente poblado.
Nunca ha existido un estándar de facto para conexiones externas de 5 V, pero el uso de los mismos conectores DIN de 7 pines que el Atari 800XL permitió que una fuente de alimentación lineal Atari de 5 V impulsara un Atom, siempre y cuando la corriente fuera menor que la clasificación de la PSU de Atari. (1 o 1,5 amperios, según modelo). Ahora son poco comunes, pero las fuentes de alimentación de modo conmutado de pared de 5 V capaces de suministrar varios amperios son una alternativa fácil y económica.
El Atom fue incorporado a un "sistema completo de hoja de cálculo dedicado" conocido como Prophet por una compañía llamada Busicomputers, y la segunda edición de este producto, el Prophet 2, [6] consistió en un Atom modificado, Ferguson de 12 pulgadas en negro y -televisor blanco y una grabadora de microcassette Pearlcorder, todos alojados en una "robusta caja metálica". Alimentado por un único enchufe de red, el sistema era efectivamente una solución "llave en mano", que enfatizaba la hoja de cálculo incorporada como su función principal. Aunque se consideró que valía la pena considerarlo como una "forma económica de obtener un sistema de hojas de cálculo sólido y razonablemente bien presentado", con un precio de £ 795 más IVA, se consideró que el uso de almacenamiento en casete para reducir el costo del sistema afectaba su usabilidad, con el una velocidad de transferencia de datos lenta que provoca esperas de 30 minutos o más para guardar los datos de las hojas de cálculo y limita la capacidad efectiva de almacenamiento de los microcasetes, mientras que los sistemas basados en discos más caros podrían transferir volúmenes similares de datos en cuestión de segundos y almacenar decenas de hojas de cálculo en cada disco. [7] Considerado como de "baja tecnología" más tarde en 1983, el Profeta II aparentemente se estaba regalando a los participantes de cursos de capacitación relacionados con negocios de uno o dos días, que costaban £600 y £700 respectivamente, con esta iniciativa considerada "una buena forma de mover material antiguo". [8] Un modelo posterior, el Prophet 3, incluía una unidad de disquete incorporada. [9]
