El crecimiento ácido se refiere a la capacidad de las células vegetales y las paredes celulares de las plantas para alargarse o expandirse rápidamente a un pH bajo (ácido) . La pared celular necesita ser modificada para mantener la presión de turgencia. Esta modificación está controlada por hormonas vegetales como la auxina. La auxina también controla la expresión de algunos genes de la pared celular. [1] Esta forma de crecimiento no implica un aumento en el número de células. Durante el crecimiento ácido, las células vegetales se agrandan rápidamente porque las paredes celulares se hacen más extensibles por la expansina , una proteína que afloja la pared dependiente del pH. La expansina afloja las conexiones en forma de red entre las microfibrillas de celulosa dentro de la pared celular, lo que permite que el volumen celular aumente por turgencia y ósmosis . Una secuencia típica que conduce a esto implicaría la introducción de una hormona vegetal ( auxina , por ejemplo) que hace que los protones (iones H + ) se bombeen fuera de la célula hacia la pared celular. Como resultado, la solución de la pared celular se vuelve más ácida . Varios científicos han sugerido que la epidermis es un objetivo exclusivo de la auxina, pero esta teoría ha sido desmentida con el tiempo. Esto activa la actividad de la expansina, lo que hace que la pared se vuelva más extensible y experimente una relajación de la tensión de la pared , lo que permite que la célula absorba agua y se expanda. [2] La teoría del crecimiento ácido ha sido muy controvertida en el pasado.