Silicon Snake Oil: Second Thoughts on the Information Highway es un libro de 1995 escrito por Clifford Stoll en el que habla de su ambivalencia con respecto al futuro de cómo se utilizará Internet. Escribió el libro en un momento en el que sentía que se estaba exagerando la promesa de Internet: "Me dirijo principalmente a personas que se sienten místicamente atraídas por Internet: lotófagos, tengan cuidado. La vida en el mundo real es mucho más interesante, mucho más importante, mucho más rica que cualquier cosa que puedan encontrar en una pantalla de computadora". [1] Stoll reconoció más tarde que el libro fue un error.
En Silicon Snake Oil y en un artículo adjunto, "The Internet? Bah!", en Newsweek [2] Stoll planteó preguntas sobre la influencia de Internet en la sociedad futura y si sería beneficiosa. A lo largo del camino, hizo varias predicciones, por ejemplo sobre el comercio electrónico (que calificó de inviable debido a la falta de contacto personal y transferencias seguras de fondos en línea), el futuro de las publicaciones de noticias impresas ("ninguna base de datos en línea reemplazará su periódico diario") y el costo de digitalizar libros sería demasiado alto, ya que solo se habían digitalizado 200 libros en ese momento. [3] Cuando el artículo resurgió en BoingBoing en 2010, Stoll dejó un comentario autocrítico: "De mis muchos errores, meteduras de pata y meteduras de pata, pocos han sido tan públicos como mi metedura de pata de 1995... Ahora, cada vez que creo que sé lo que está sucediendo, modero mis pensamientos: Puede que esté equivocado, Cliff..." [4]