El aceite de cuphea es un aceite extraído de las semillas de varias especies del género Cuphea . El interés por los aceites de cuphea es relativamente reciente, ya que constituyen una fuente de triglicéridos de cadena media como los que se encuentran en el aceite de coco y el aceite de palma . El aceite de cuphea es interesante porque crece en climas en los que no crecen las palmas (la fuente de ambos aceites).
El contenido de ácidos grasos de los aceites de cuphea es el siguiente. Se incluye la composición del aceite de coco a modo de comparación: [1]
Estos aceites también son valiosos como fuentes de ácidos grasos individuales . C. painteri , por ejemplo, es rico en ácido caprílico (73%), mientras que el aceite de C. carthagenensis se compone de un 81% de ácido láurico . El aceite de C. koehneana puede ser la fuente natural más rica de un solo ácido graso, con un 95% de su contenido compuesto de ácido cáprico .