LeRoy Erwin " Ace " Gutowsky (2 de agosto de 1909 - 4 de diciembre de 1976) [1] fue un defensa de fútbol americano profesional estadounidense . Jugó fútbol americano profesional durante ocho años, de 1932 a 1939, y estableció el récord de carrera por tierra de la NFL en octubre de 1939. Mantuvo los récords de carrera y de una sola temporada de los Detroit Lions hasta la década de 1960.
Gutowsky descendía de colonos étnicos alemanes en Ucrania a través de Polonia. [2] Su padre, Assaph Gutowsky, llegó a los EE. UU. con varios de sus hermanos en 1902. Conoció y se casó con Augusta Ludwig y se establecieron en Oklahoma. Se crió en Kingfisher, OK. [2] Gutowsky aprendió a jugar al fútbol en los terrenos arenosos de Kingfisher y se convirtió en un atleta destacado en Kingfisher High School. [2] Pappy Waldorf lo reclutó para jugar al fútbol en la Universidad de Oklahoma City . Con Waldorf como entrenador y Gutowsky en el backfield, los Oklahoma City Goldbugs alcanzaron el éxito en el fútbol. El ex compañero de equipo Leo Higbie recordó: "Lynn Waldorf puso realmente en marcha el programa de fútbol de OCU en 1927 cuando trajo al gran Ace Gutowsky de Kingfisher a la escuela". [3] Con Gutowsky en el backfield, los Goldbugs perdieron sólo un juego en los dos primeros años de la década de 1930. [4]
Gutowsky jugó ocho años de fútbol profesional en la Liga Nacional de Fútbol para los Portsmouth Spartans (1932-1933), Detroit Lions (1934-1938) y Brooklyn Dodgers (1939). [5] Con 1,80 m (5 pies 11 pulgadas) y 91 kg (201 libras), Gutowsky jugó principalmente en la posición de fullback. Como jugador de dos vías, los deberes de Gutowsky en defensa eran los que en el fútbol moderno se asociarían con un apoyador o un safety . [6]
Jugando para los Portsmouth Spartans en 1932, Gutowsky fue derribado por la leyenda del entrenador George Halas en un partido de campeonato contra los Chicago Bears . Con los Bears liderando y cuatro minutos restantes en el juego, Gutowsky tomó una patada inicial y comenzó a devolver el balón por la banda. Halas "sacó el pie y hizo tropezar a Gutowsky mientras corría con el balón". [7] Los árbitros no se dieron cuenta, pero el entrenador del Portsmouth, Potsy Clark , "se encendió como una vela romana" y le dijo a Halas que estaba jugando el partido bajo protesta. Según los informes, Halas respondió gritando: "Protesten por esto" mientras "saludaban a Clark con un solo dedo". [7]
Gutowsky disfrutó de su mayor éxito como miembro de los Detroit Lions de 1934 a 1938. En 1934, acarreó el balón 146 veces para los Lions, el mayor número de acarreos realizados por cualquier jugador durante la temporada de la NFL de 1934 . [5] Gutowsky también fue uno de los líderes en una defensa que corrió siete blanqueadas consecutivas y permitió sólo 59 puntos en 13 juegos. [6] Al año siguiente, fue miembro del equipo de los Detroit Lions de 1935 que derrotó a los New York Giants en el Juego de Campeonato de la NFL de 1935 . A mediados de la década de 1930, el backfield de los Lions con Gutowsky, Dutch Clark y Ernie Caddel se conoció como el "Ataque de Infantería". [8] Mientras que Clark era considerado el corredor "más llamativo", Gutowsky era considerado como el "caballo de batalla" y "al que recurrían cuando el balón estaba cerca de la línea de gol". [8] Su compañero de equipo Glenn Presnell recordó más tarde que Gutowsky era "un émbolo de línea dura". [6]
En 1936, los Lions corrieron para 2,885 yardas, una marca que se mantuvo como el récord terrestre de un equipo de la NFL en una sola temporada hasta 1972. [8] Gutowsky lideró la NFL ese año con 857 yardas desde la línea de golpeo, ubicándose por delante de su compañero de equipo Dutch Clark y el futuro Hall. "Los miembros de la Fama Bronko Nagurski y Don Hutson" . [9] También ocupó el segundo lugar en la NFL detrás de Tuffy Leemans en intentos terrestres (191), yardas terrestres (827) y yardas terrestres por juego (68,9). Sus seis touchdowns terrestres en 1936 fueron superados sólo por su compañero de equipo Dutch Clark. [9] Sus 827 yardas terrestres fueron el récord terrestre de una sola temporada de los Lions hasta 1960, [3] cuando Nick Pietrosante corrió para 872 yardas. [10] [11]
Gutowsky terminó su carrera como jugador en 1939 con el equipo de fútbol americano Brooklyn Dodgers. El 22 de octubre de 1939, en una victoria por 23-14 sobre los Philadelphia Eagles , Gutowsky rompió el récord de carrera terrestre de Cliff Battles en la NFL. [12] [13] [14] Si bien su récord de carrera en la NFL duró poco, continuó manteniendo el récord de carrera de los Lions en la década de 1960. [8] Cuando concluyó su carrera en la NFL, Gutowsky, Clarke Hinkle y Bronko Nagurski fueron calificados como "los mejores laterales que jamás hayan jugado fútbol profesional". [2]
Gutowsky se convirtió en campeón de bridge y ganó el torneo de equipos masculinos Board-a-Match de 1951 . [15] La Asociación Americana de Bridge por Contrato le otorgó la clasificación de "maestro de la vida", convirtiéndolo en el primer ciudadano de Oklahoma en lograr la clasificación más alta en bridge. [dieciséis]
El padre de Gutowsky, Assaph "Ace" Gutowsky, estaba en el negocio petrolero. [18] [19] [20] Se convenció de que había un importante depósito de petróleo debajo del área al norte de la ciudad de Oklahoma y exploró el área extensamente. [21] En 1942 o 1943, el padre de Gutowsky descubrió un campo petrolífero en West Edmond, Oklahoma , que se estimaba en 117.000.000 de barriles. [22] El padre de Gutowsky descubrió el campo petrolero usando un "doodlebug", una " vara de adivinación casera " [22] y "se hizo rico" cuando varias compañías petroleras importantes le compraron arrendamientos. [22] [23] En 1944, la revista Time llamó al campo West Edmond la "mayor concentración de plataformas de perforación rotativas del mundo". [23]
Después de servir en el ejército estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial , Gutowsky se dedicó al negocio petrolero con su padre. También se desempeñó como entrenador de línea de la Universidad de Oklahoma City a fines de la década de 1940. [24] [25]
Gutwosky murió de cáncer en diciembre de 1976 en Mercy Hospital, Oklahoma City, Oklahoma. [26] Fue enterrado en el cementerio Kingfisher. [15]