Manchester United Supporters' Trust (anteriormente Shareholders United ) es el fideicomiso oficial de aficionados del Manchester United FC , tal como lo reconoce Supporters Direct . El grupo, al igual que otros fideicomisos de aficionados , busca fortalecer la influencia de los aficionados sobre el destino de sus clubes a través de la propiedad democrática de los aficionados. Con una membresía de más de 200.000, [1] es el fideicomiso de seguidores más grande del Reino Unido. Los miembros de MUST esperan poder reunir sus fondos para comprar una participación significativa en el club en una fecha futura si surge la oportunidad.
El grupo fue fundado en 1998 como 'Accionistas Unidos contra Murdoch', para detener una propuesta de adquisición por parte del magnate de los medios australiano - estadounidense Rupert Murdoch . Su oferta por el control del club fue bloqueada por la Comisión de Monopolios y Fusiones . Luego, el grupo cambió su nombre simplemente a Shareholders United y continuó sus esfuerzos para alentar a sus seguidores a poseer acciones del club que entonces cotizaba en bolsa.
En 2004, el empresario estadounidense Malcolm Glazer intentó comprar el club, pero la junta directiva del PLC lo rechazó debido a la gran cantidad de préstamos que requeriría su oferta. Sintieron que hipotecaría el futuro del club para pagar su oferta. Accionistas United, junto con la Asociación Independiente de Seguidores del Manchester United , organizaron manifestaciones antes de los partidos, primero antes de un importante partido de liga contra el Arsenal en un intento de mostrar a la directiva que los aficionados estaban en contra de la adquisición, y más tarde antes de un partido de la Liga de Campeones contra el Milán , cuando Miles de seguidores marcharon para demostrarle a Glazer que no le darían la bienvenida si compraba el club. También alentaron a los miembros a formar flash mobs , donde grandes grupos se congregaban en las tiendas propiedad de los patrocinadores del club para impedir temporalmente que las tiendas operaran. El objetivo era advertir a los patrocinadores que los aficionados boicotearían sus productos si continuaban sus vínculos con el club después de una adquisición.
Cuando la junta directiva de United se negó a recomendar la oferta inicial de Glazer, se consideró una victoria para Shareholders United , pero el 12 de mayo de 2005 Glazer pudo comprar el 28% de las acciones propiedad de John Magnier y JP McManus y, el 23 de mayo de 2005 poseía alrededor del 76,16% de las acciones del club, suficientes acciones para sacar al United de la bolsa de valores, haciendo que el club fuera de propiedad privada. Más tarde, en 2005, Glazer pudo reclamar más del 98% de las acciones del club, suficiente para implementar una compra obligatoria de todas las acciones restantes, según la ley del Reino Unido. Shareholders United fue objeto de muchas críticas en ese momento, porque muchos fanáticos sintieron que al unirse garantizarían la seguridad de sus acciones, ya que Shareholders United tenía suficientes acciones bajo su control para permitir que los accionistas mantuvieran su participación, pero en lugar de eso acordaron vender al Glazers en lugar de resistir.
Debido a la exclusión del Manchester United de la Bolsa de Valores de Londres y para reflejar su esencia como fideicomiso de seguidores, Shareholders United cambió su nombre por el de Manchester United Supporters' Trust. En 2006 la organización se convirtió en una sociedad industrial y de previsión .
Aunque Supporters Direct lo reconoce como el Supporters Trust oficial del Manchester United, el Manchester United Supporters' Trust es totalmente independiente del Manchester United y de ninguna manera está directamente relacionado con el club o sus propietarios.