El accidente de autobús de Sierre se produjo el 13 de marzo de 2012 cerca de Sierre (Suiza), cuando un autobús en el que viajaban profesores y alumnos se estrelló contra un muro del túnel de Sierre . De las 52 personas que iban a bordo, 28 murieron en el accidente, incluidos los dos conductores, los cuatro profesores y 22 de los 46 niños. Los otros 24 alumnos, todos ellos de entre 10 y 12 años, resultaron heridos, incluidos tres que fueron hospitalizados con graves lesiones en el cerebro y el pecho.
El autobús era uno de los tres que operaba la empresa Top Tours, con sede en Aarschot , y transportaba principalmente a profesores y alumnos belgas de unas vacaciones de esquí en Val d'Anniviers de vuelta a sus dos escuelas en Bélgica. El accidente se produjo alrededor de las 21.15 CET mientras circulaba por la autopista A9 cerca de Sierre, en el cantón de Valais , al sur del país .
Fue el segundo peor accidente de tráfico de la historia de Suiza y el peor del país en un túnel de autopista. [2] [3] [4] La investigación sobre el accidente se cerró inicialmente de forma inconcluyente en mayo de 2013, tras descartar una serie de factores que habían sido objeto de especulación de los medios de comunicación pero sin poder identificar una causa. [5] Una investigación pública adicional, que se cerró a finales de junio de 2014, atribuyó el accidente a un error no criminal por parte del conductor del autobús. [6] La especulación de los medios ha continuado. [7]
Los pasajeros, cuatro profesores y 46 alumnos de la escuela Saint-Lambertus en Heverlee , Brabante Flamenco, y la escuela primaria 't Stekske en Lommel , Limburgo, regresaban a casa con otras dos escuelas originarias de Beersel y Haasrode , Brabante Flamenco, después de haber pasado los días anteriores en una estación de esquí en Val d'Anniviers en los Alpes suizos . [8]
El accidente ocurrió poco después de las 21:00 hora local ( CET ) del 13 de marzo de 2012, cuando el autobús, mientras se encontraba en el túnel de Sierre , se desvió y chocó contra un bordillo, para luego chocar de frente contra un muro de hormigón, al final de una zona de emergencia. [9] La parte delantera del vehículo resultó gravemente dañada, lo que inicialmente impidió que algunos supervivientes escaparan; los trabajadores de emergencia tuvieron que romper las ventanas laterales y traseras del autobús para poder acceder a los pasajeros atrapados. [9]
Los equipos de rescate describieron la escena como "apocalíptica" y algunos se angustiaron mientras luchaban por sacar a los niños muertos y heridos de los escombros. Se utilizaron ocho ambulancias aéreas y una docena de ambulancias de carretera para transportar a las víctimas a varios hospitales. [10] Los niños más gravemente heridos fueron trasladados en avión a hospitales de Berna y Lausana .
El autobús era uno de los tres que había contratado el grupo; los otros dos llegaron a Bélgica sanos y salvos. [11] Entre los pasajeros a bordo del autobús accidentado había 39 belgas, diez niños holandeses , un niño alemán , un niño británico y un niño polaco . [12]
La mayoría de los pasajeros a bordo del autobús eran ciudadanos belgas . De los diez pasajeros holandeses , seis murieron, así como un estudiante de doble nacionalidad belga y británica. [13] [14] [15]
La causa exacta del accidente nunca se determinó por completo. [6] Los investigadores finalmente concluyeron que el conductor del autobús cometió un error al manejar el autobús, pero no pudieron dar más detalles sobre los detalles del error o por qué lo cometió. [16] [6] Las pruebas revelaron que el conductor no estaba intoxicado con alcohol, no sufrió un ataque cardíaco ni ninguna otra enfermedad repentina, y los fiscales declararon que no excedía el límite de velocidad de 100 km/h (62 mph) en el momento del accidente. [17] Los expertos han reducido la causa del accidente a la fatiga del conductor o algún tipo de problema médico no detectado. [18] La policía dijo que el autobús, operado por Top Tours con sede en Aarschot , una empresa con una "excelente reputación", era un vehículo moderno y bien mantenido, y que todos los niños llevaban los cinturones de seguridad ajustados en el momento del impacto. [19] El resultado no concluyente de las investigaciones sobre el accidente fue recibido con enojo por los padres de las víctimas. [6]
En el accidente murieron tanto los conductores como los cuatro profesores que iban en el autobús. Sin embargo, 24 de los 46 niños que iban a bordo del vehículo sobrevivieron y algunos pudieron prestar declaración como testigos.
El diseño de la zona de acceso, que terminaba abruptamente en un muro de hormigón, contribuyó a la gravedad del accidente.
Este accidente recordó al accidente de autobús de Måbødalen, Noruega, ocurrido en 1988, cuando un autobús sueco cuyos frenos fallaron chocó contra el arco de hormigón a la salida de un túnel largo y muy empinado.
Bélgica declaró un día de luto nacional el 16 de marzo de 2012 en memoria de las 28 personas que murieron en el accidente, incluidos 21 ciudadanos belgas, con banderas ondeando a media asta y guardándose un minuto de silencio . Peter Vanvelthoven , alcalde de Lommel , cuya escuela perdió a 15 de sus 22 alumnos y a los dos profesores a bordo del autobús, anunció un servicio conmemorativo la semana siguiente en la ciudad, con asistentes incluidos la familia real belga y el príncipe Guillermo Alejandro y Máxima de los Países Bajos . [20]
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