En la batalla de Aldenhoven o batalla del Roer (2 de octubre de 1794), un ejército republicano francés comandado por Jean Baptiste Jourdan derrotó a un ejército de los Habsburgo al mando de François Sébastien Charles Joseph de Croix, conde de Clerfayt, que defendía la línea del río Roer . La derecha francesa ganó un cruce clave en Düren después de intensos combates. La retirada austriaca del Roer concedió el control de la orilla occidental del río Rin a Francia. La batalla ocurrió durante la Guerra de la Primera Coalición , parte de un conflicto más amplio llamado Guerras de la Revolución Francesa . Aldenhoven está ubicado en el estado de Renania del Norte-Westfalia en Alemania, a unos 21 kilómetros (13 millas) al noreste de Aquisgrán .
En la campaña de Flandes de 1794, el ejército francés del Norte y el ejército de las Ardenas al mando del general Charles Pichegru, y elementos posteriores del ejército del Mosela al mando del general Jean-Baptiste Jourdan, atacaron ambos flancos del ejército de la Coalición que se enfrentaban a ellos.
Después de la crucial batalla de Fleurus el 26 de junio de 1794, el ejército de la Coalición inició lo que se convertiría en una retirada general de Flandes, ya que el gobierno austríaco había decidido en ese momento que los Países Bajos austríacos eran demasiado problemáticos para conservarlos. [2] A medida que la presión francesa obligó al ejército de la Coalición a retroceder cada vez más, se dividió en dos fuerzas principales con rutas de retirada divergentes dictadas por los objetivos políticos de sus gobiernos, mientras los británicos y los holandeses retrocedían hacia el norte para defender la República Holandesa, mientras que los Los austriacos retrocedieron hacia el este para defender el Rin.
Después de la batalla de Fleurus , el ejército aliado, entonces bajo el mando del príncipe Coburg , se retiró inicialmente al Mont St. Jean. El 1 de julio, después de que los ejércitos franceses que los habían derrotado en la batalla, ahora formalmente constituidos como el Ejército de Sambre-y-Meuse al mando de Jourdan, capturaran Mons en su flanco, comenzaron una retirada hacia Bruselas.
En este punto, aunque los contingentes británico y holandés del ejército aliado permanecían nominalmente bajo el mando de Coburg, las fuerzas austríacas y angloholandesas funcionaban esencialmente por separado y sin tener en cuenta unas a otras. El 5 de julio en Waterloo, el príncipe Coburg y el duque de York, comandante del contingente británico, acordaron defender una línea desde Amberes hasta Lovaina, Wavre, Gembloux y Namur, pero Coburg canceló rápidamente este acuerdo al día siguiente cuando fue atacado por Jourdan y Se retiró con los austriacos hacia Malinas ( Malines ) y Lovaina ( Lovaina ), abandonando Bruselas por el camino. [3] : 358
Atacado nuevamente los días 7 y 8 de julio y obligado a abandonar Namur, Coburg hizo retroceder a los austriacos aún más, hasta una línea centrada en Tirlemont. Una semana más tarde, los ataques franceses capturaron Malinas y Lovaina, lo que llevó a Coburgo a comenzar una retirada a través del Mosa, y finalmente cruzó en Maastricht el 24 de julio, ocupando una línea defensiva en la orilla este. [3] : 363-5
Tras esta retirada, Coburg dimitió y fue sustituido por el conde Clerfayt . Los austriacos mantuvieron su posición en el Mosa durante agosto, mientras el ejército de Sambre-y-Meuse esperaba el regreso de unos 40.000 hombres que habían sido destacados bajo el mando de Barthelemy Scherer para sitiar y recuperar las ciudades fortificadas de la Coalición que ahora habían sido abandonadas en la retaguardia después de la retirada aliada.
Tras el regreso de Scherer el 4 de septiembre, Jourdan, ahora lo suficientemente fuerte, lanzó un ataque que destruyó el flanco izquierdo de Clerfayt en la batalla de Ourthe, también conocida como la batalla de Sprimont . Con toda su posición en el Mosa ahora flanqueada y comprometida, Clerfayt se vio obligado a retirarse más atrás en el río Roer, la última línea de defensa fluvial antes del propio Rin.
El ejército francés de Sambre-y-Meuse que luchó en el río Roer estaba formado por elementos de tres ejércitos que se habían reunido para luchar en Fleurus: el ala derecha del ejército del Norte, el ejército de las Ardenas y el ejército de las Ardenas. ala izquierda del ejército del Mosela.
Constituido formalmente como ejército el 29 de junio bajo el mando de Jourdan, el ejército después de la batalla de Sprimont estaba formado por unos 120.000 hombres en tres cuerpos, con el ala izquierda bajo el mando de Jean-Baptiste Kleber , la derecha bajo el mando de Barthelemy Scherer y el centro bajo el mando de Jourdan. El mando personal de Jourdan. [4] : 135
Días después de Sprimont, Jourdan destacó unos 15.000 hombres al mando de Philibert Duhesme para sitiar Maastricht. Los 105.000 hombres restantes se organizaron en divisiones de la siguiente manera: [5] : 248
Ala izquierda (Kléber)
Centro (Jourdan)
Extremo derecho (Scherer)
El ejército de 76.000 hombres de Clerfayt estaba desplegado detrás del empinado talud de Roer con su flanco izquierdo en Düren y su flanco derecho en Roermond . Las posiciones alrededor de Aldenhoven estaban atrincheradas, al igual que otras partes de la línea, [6] y los austriacos habían destruido todas puentes y desenterró todos los vados a lo largo del río. [7] El río también estuvo alto durante este período de tiempo, lo que contribuyó a la defensa. Clerfayt colocó la mayor parte de sus fuerzas entre Düren y Linnich , con una posición avanzada en la ribera occidental de Aldenhoven frente a su centro en Jülich . La extrema derecha estaba en tenue comunicación con el ejército del duque de York cerca de Grave .
El 1 de octubre de 1794, Jourdan ordenó a Schérer y al ala derecha cruzar el Roer y apoderarse de Düren. En el centro, Jourdan ordenó a Morlot y Championnet que capturaran Aldenhoven en el centro y cruzaran el río en Jülich, mientras Lefebvre ocupaba Linnich a su izquierda y Hatry ocupaba Altorp a su derecha. Mientras tanto, Kléber y el ala izquierda recibieron instrucciones de avanzar río arriba desde una posición frente a Roermond y cruzar el Roer en Ratheim (cerca de Hückelhoven ).
El 2 de octubre, el general Jourdan ordenó al ejército de Sambre-y-Meuse que forzara la línea del río Roer, y los 100.000 hombres del ejército atacaron en un frente de casi 60 millas desde Roermond a Düren. Los franceses estuvieron generalmente en el camino durante la mañana del 2 de octubre y sólo entraron en acción cerca del mediodía. [8]
Kleber inició su avance a las cinco de la mañana. La infantería regular de Bernadotte obligó a las tropas ligeras de Franz von Werneck que defendían la orilla izquierda a retirarse detrás de trincheras y finalmente retirarse a través del Roer cuando apareció la artillería de Kleber, mientras que sus tropas ligeras alcanzaron el Roer en medio de artillería pesada y fuego de mosquetes. [5] : 247
Bernadotte luego nadó el Roer al sur de Ratheim con la 71.ª semibrigada y cuatro compañías de granaderos, apoyadas por la artillería impulsada por Kleber. Sin embargo, a pesar de su éxito, las otras divisiones de Kleber no pudieron cruzar hasta el día siguiente, tras la retirada de Austria. [4] : 138
Durante este ataque, el futuro mariscal Michel Ney dirigió un regimiento de caballería en una carga después de cruzar el río. [9]
El pívot francés bajo la supervisión directa de Jourdan también logró éxito en su ataque.
A la izquierda, la división de Lefebvre avanzó en una línea de columnas de batallón, capturó Linnich y obligó a los austriacos a regresar a Genevich en la margen derecha. Luego tendió un puente y cruzó el Roer a la mañana siguiente. [4] : 139 A la derecha, Hatry también capturó Altorp. [10]
Mientras tanto, las divisiones de Championnet y Morlot avanzaron hacia Aldenhoven. Championnet informó haber podido aprovechar el terreno accidentado frente a su posición para acercarse rápidamente y atacar al enemigo en su frente con artillería ligera y columnas de infantería. [11] Las divisiones capturaron Aldenhoven y obligaron a los austriacos a replegarse a sus fortificaciones preparadas detrás de la ciudad, donde resistieron hasta que fueron amenazados desde los flancos por los éxitos de Lefebvre y Hatry. Luego se retiraron a través del Roer hasta Julich. [10]
Scherer ordenó a sus divisiones avanzar desde sus campamentos en Eschweiler y Gürzenich a las 4 de la mañana. Planeaba flanquear el ala izquierda austríaca, bajo el mando del Conde Latour , con la división de Mayer, mientras que las divisiones de Marceau y Hacquin asaltaban frontalmente la defensa austríaca. [10] [4] : 137–8
La división de Marceau hizo avances considerables hacia Düren, cruzando el Roer a las 15:00 horas, [10] pero no pudo avanzar más sin el apoyo de Mayer y Hacquin, quienes se retrasaron en sus avances. El movimiento de flanqueo de Mayer se retrasó, pero finalmente se unió a Marceau a las 6 de la tarde. Juntos capturaron y retuvieron Düren y avanzaron a través de la meseta de Düren, aunque la división de Mayer entró momentáneamente en pánico por un terrible cañoneo de una batería de artillería oculta. Luego, Hacquin se unió a ellos a las 7 de la tarde desde Eschweiler y el bosque de Bergheim, pero llegó demasiado tarde ese día para contribuir al ataque principal. Luego, Scherer ordenó a sus tropas acampar en el campo al final del día en espera de reanudar el ataque a la mañana siguiente. [4] : 138–9
Al final del día, el cuerpo de Scherer había cruzado completamente el Roer y capturado Düren, flanqueando y esencialmente comprometiendo toda la línea de defensa del río Clerfayt.
Con un éxito sólo parcial, Jourdan esperaba continuar el asalto el 3 de octubre, pero Clerfayt, superado en número y con la línea del río ya rota en ambos flancos, se retiró durante la noche hacia el Rin, cruzando hacia la margen derecha del Rin en Colonia el 3 de octubre. 6 de octubre. Ese mismo día, los soldados franceses que perseguían a Clerfayt ocuparon la parte de la ciudad en la margen izquierda. Con la retirada de Clerfayt, los franceses quedaron en posesión de todo lo que había en la margen izquierda del Rin. Jourdan ocupó Bonn y Krefeld los días 8 y 9 de octubre, y Cleves (Kleve) el 18 de octubre. Marceau capturó Coblenza el 17 de octubre con la ayuda de refuerzos enviados por el ejército del Mosela, que en ese momento asediaba Luxemburgo. Dusseldorf fue capturada el 23 de octubre tras un bombardeo masivo que expulsó a la guarnición austríaca. [4] : 139
Llegar al Rin también liberó a Jourdan para reforzar a Duhesme en Maastricht, enviando el cuerpo de Kleber para permitir operaciones de asedio más agresivas. Kleber reunió suficiente artillería de asedio el 23 de octubre y comenzó a bombardear Maastricht el 1 de noviembre. Sin posibilidades de alivio, la ciudad se rindió el 4 de noviembre, asegurando las líneas de suministro de Jourdan.
La batalla de Aldenhoven fue el último avance emprendido por el ejército de Sambre-y-Meuse en 1794. El 25 de noviembre, el ministro de Guerra, Lazare Carnot, autorizó al ejército a instalarse en cuarteles de invierno a orillas del Rin. [5] : 254
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