La Academia de Música fue un lugar de espectáculos en vivo en Adelaida , Australia del Sur, recordado por ser escenario de tres grandes incendios en una década.
En 1878, Saul Solomon y Robert C. Castle negociaron con TG Waterhouse un contrato de arrendamiento de 50 años para su terreno de 14,6 m × 32,2 m (48 por 105,5 pies) en 37−39 Rundle Street, Adelaide , frente al Globe Hotel . Contrataron al arquitecto Ernest H. Bayer y al constructor AG Chapman , quienes demolieron las cuatro tiendas existentes y excavaron toda el área a una profundidad de 2,9 m (9,5 pies) para un sótano, con suelo de pizarra, que posteriormente se alquiló a Primrose & Co. , cerveceros. La planta baja constaba de dos tiendas, cada una de 4,6 m (15 pies) de ancho, y entre ellas un vestíbulo de entrada con escaleras que conducían al teatro. Desde un rellano intermedio, las escaleras se desviaban a la izquierda y la derecha, conduciendo a la parte trasera de la sala y a la galería. Detrás de las tiendas había una sala de billar y escaleras que conducían al escenario. El suelo de la sala era plano, en lugar de inclinado, y la altura del suelo al techo era de 80 pies (24 m). La galería tenía capacidad para 150 personas y acceso a un balcón exterior. La capacidad total de asientos era de alrededor de 800. [1] El primer arrendatario y gerente fue John E. Fulton, [2] y el teatro abrió el 2 de junio de 1879 con una actuación de "Conrad and Lizette" a cargo de la compañía Baker and Farron Troupe (Pete J. Baker, cuyo verdadero nombre era Peter Frank Walter, y TJ Farron).
Los asientos se colocaron en gradas hacia la parte posterior para remediar el problema del piso plano, y el trabajo se completó a tiempo para que los Juvenile Troubadours de Edward Maclean representaran Struck Oil para LM Bayless el 29 de mayo de 1880. [3] Anteriormente habían montado la obra en Queensland, [4] Nueva Gales del Sur, [5] y Victoria, [6] pero JC Williamson amenazó a Bayless con acciones legales si la representaban en Adelaida. Bayless respondió con su propia amenaza de difamación, ya que Williamson lo había acusado públicamente de robo, pero luego se retractó y los "Juvenile Troubadours" pusieron un programa sustituto.
Poco después de la medianoche del domingo 6 de enero de 1884, el fuego se propagó por el edificio, que quedó totalmente destruido antes de que la brigada pudiera controlarlo. John Williams, que trabajaba en el turno de noche en la cervecería Primrose's Union Brewery en Grenfell Street , detrás de la Academia, despertó a George Moore, el conserje, que dormía en una de las habitaciones sobre el escenario. Salieron por la escalera de incendios del lado oeste y sobrevivieron sin heridas graves, pero Moore perdió toda su ropa y sus pertenencias, incluidos 58 libras de ahorros, quizás 10.000 dólares en valores actuales. Se perdieron el vestuario y las propiedades, los vestidos y las joyas de "Hudson's Surprise Party", al igual que los uniformes e instrumentos de la orquesta. La compañía de Thomas Hudson se trasladó a Garner's Rooms para el resto de su compromiso, incluida una actuación virreinal el miércoles, con tan buen ánimo que nadie podía imaginar su pérdida. [7]
Solomon and Castle había asegurado la Academia, pero no lo suficiente para restaurar completamente el edificio, por lo que lo reconstruyeron como un teatro de lujo. Las tiendas y el salón de billar en la planta baja tardaron poco tiempo en restaurarse, y los arquitectos Henderson & Marryat [a] conservaron las paredes exteriores como marco para el nuevo diseño. Se eliminaron el guardarropa y los vestíbulos, se amplió el escenario para que coincidiera con el del Theatre Royal , con un proscenio de 14 pulgadas (360 mm) de espesor y equipado con puertas ignífugas. El acceso al escenario, el foso y la galería se realizaba por escaleras externas; el escenario desde el derecho de paso en el lado este y los demás por una escalera de hierro en el oeste. El piso de la zona de asientos se rastrilló para una mejor visibilidad desde todas las áreas. Se tomaron todas las precauciones posibles contra incendios, incluida la instalación de hidrantes en cuatro lugares. El constructor fue NW Trudgen, famoso por Gay's Arcade .
La Nueva Academia abrió sus puertas el 9 de agosto de 1884; el primer arrendatario fue FH Pollock . [9] La primera atracción de Pollock fue la Lilliputian Opera Company de Pollard, con una temporada de cuatro semanas, que se inauguró el 9 de agosto de 1884 ante un público repleto (un poco más de mil) para Les cloches de Corneville de Planquette .
En la mañana del 3 de enero de 1885, la Academia de Música fue destruida nuevamente por un incendio. Un policía que estaba de ronda en Rundle Street dio la alarma y Williams, el vigilante de la cervecería Union, comenzó inmediatamente a regar la parte trasera del edificio. El incendio no fue tan intenso como el del año anterior, pero cuando llegaron los bomberos a las cinco en punto, todo el interior de la Academia estaba en llamas y la destrucción no fue menos completa, y no pudieron hacer nada más que proteger las instalaciones adyacentes. Gran parte del techo y la estructura de hierro sobrevivieron. La Compañía Dramática Melbourne de Clinton, que había estado presentando la pantomima de FH Linklater The Babes in the Wood , perdió todos sus decorados y vestuario en el incendio. Esta vez no había sereno, ya que Pollock había decidido prescindir de sus servicios. Una vez más, como en el caso de la mayoría de los incendios de Adelaida, no había ninguna pista de dónde o cómo comenzó. El único daño en las tiendas de la planta baja fue causado por el agua. Dos de las mesas de billar de Albers quedaron irremediablemente destruidas. Pollock fue uno de los grandes perdedores, al no contar con ningún tipo de seguro. [10]
El 6 de junio de 1885 se reabrió la Academia, tras haber sido Henderson y Marryat quienes volvieron a presentar a los propietarios el plan que había sido rechazado el año anterior por ser demasiado caro. Se elevó un poco el techo y debajo de la galería se instaló un círculo de asientos, que se conectaba con una galería exterior que servía como sala de fumadores cerrada. También en el centro del círculo de asientos había un palco virreinal con asientos para seis o siete invitados. Cada vez que se destruye la Academia, según un periódico, surge mucho mejor y ahora merece el pretencioso título de "teatro bijou", tal vez buscando un cambio de nombre, ya que la Academia de Música de Melbourne se había convertido en el Teatro Bijou en 1880. [11] Se inauguró el 7 de junio de 1885 con el espectáculo de variedades de Harry Rickards , del que era la "estrella" decidida junto con Harry Phillips y Harry Cremar, un "juglar" inferior a Tommy Hudson . [12]
La Academia fue nuevamente alcanzada por un incendio la tarde del viernes 24 de diciembre de 1886. En esta ocasión, el fuego no se originó en el teatro, sino en la tienda de cortinas de Castle, en el lado oeste de la calle de la cervecería, y pudo haber comenzado con la ignición de las prendas expuestas, que a menudo estaban colgadas cerca de la iluminación de la repisa de gas . El incendio en ese edificio fue tan feroz que se extendió a la tienda de artículos para el hogar de Cunningham y a la Academia, a pesar del viento que venía de esa dirección. Los trabajadores de Primrose una vez más hicieron todo lo posible para detener la propagación del fuego. Los vehículos de bomberos de la estación de bomberos principal y la brigada n.º 2 de Waymouth Street se retrasaron y se vieron obstaculizados aún más por la multitud de compradores y turistas que se habían reunido para disfrutar del espectáculo. El superintendente adjunto Ronald Shearing entró en Cunningham, seguido por los bomberos John Gardner y Albert Clark, [b] luego, justo cuando el reloj del Ayuntamiento dio las ocho, el techo se derrumbó, lo que provocó que las paredes se derrumbaran hacia adentro. Shearing salió ileso, Clark murió en el hospital y Gardner quedó enterrado bajo los escombros y su cuerpo no fue recuperado hasta el día siguiente. [15] Las paredes de la Academia sobrevivieron, al igual que gran parte del piso. [16]
Solomon y Castle renunciaron a su contrato de arrendamiento de la propiedad y A. Waterhouse, que ahora era el propietario responsable, convirtió el edificio en uno de dos pisos, el piso superior del cual fue ocupado por Mary Eliza Aish, [c] quien trasladó allí su negocio Café de Paris [d] desde King William Street . Lo hizo acondicionar con el mejor gusto, con una sala de té y café separada para mujeres, una sala de fumadores y un gran balcón además del espacioso comedor, con capacidad para más de 100 personas. [20] En 1902, las instalaciones fueron adquiridas en parte por la empresa Duryea como estudio fotográfico y en parte por L Prevost, como establecimiento de peluquería. [21] El estudio fotográfico Duryea, operado por uno o más hijos de Townsend Duryea , se convirtió por fusión en el estudio Thelma-Duryea en 1911. [22]