Erythrina abyssinica (frijol de la suerte o árbol de la llama) es una especie de árbol del género Erythrina perteneciente a la familia de plantas de las Fabaceae (o Leguminosae) descrita por Augustin Pyramus de Candolle en 1825. Esta especie de árbol leguminoso es originaria de África oriental , este de la República Democrática del Congo y África meridional. En Zimbabue su área de distribución se superpone con la de la similar Erythrina latissima .
La descripción de E. abyssinica ha sido complicada, porque el primer espécimen de Erythrina de Etiopía (Abyssinia) traído a Europa era en realidad una mezcla de las dos especies. Las flores y hojas pertenecían a E. brucei Schweinfurth (1868) y la vaina y las semillas a E. abyssinica Lam. ex DC (1825). Además, las tres primeras descripciones no eran válidas, es decir, no se publicaron correctamente en el Código Internacional de Nomenclatura para algas, hongos y plantas (sin. E. kuara James Bruce (1790), E. abyssinica Lam. [1] (1786) y E. tomentosa Robert Brown (1814)). Además, la especie es variable con individuos con hojas glabras y peludas (tomentosas) que se describieron por separado y después de la revisión dieron lugar a sinónimos adicionales (sin. E. tomentosa R. Brown ex A. Rich. (1847)). El número de sinónimos aumentó cuando se describió un nuevo género de Sudáfrica (Chirocalyx Meisn. ), que más tarde se consideró sinónimo de Erythrina ( Ch. tomentosa Hochstetter y Ch. abyssinica Hochstetter ). Finalmente, E. abyssinica se consideró durante algún tiempo la etapa juvenil de E. brucei y, por lo tanto, sinónimo de esta última especie. La cuestión se resolvió en 1962 cuando se recolectaron las vainas y semillas de E. brucei que eran diferentes a las de E. abyssinica . Consecutivamente, las semillas plantadas revelaron que las plántulas y los retoños de E. brucei no se parecían a los de E. abyssinica . [2]
Las flores atraen a los pájaros sol . Después de terminar la floración, produce una cápsula de semillas, que es larga y cilíndrica, y similar a la madera. Puede medir hasta 30 cm de largo y contiene semillas de color rojo brillante y negro. [3]
Las semillas se utilizan como veneno para peces y como decoración para collares. La madera blanda del tronco se ha utilizado para tallar pequeñas estatuas y animales. La madera también se utiliza para hacer colmenas y tambores africanos o Tam Tam. [3]