La corbeta Abtao fue un barco de madera construido en Escocia durante 1864 de 1.600 toneladas y 800 IHP. [1] Luchó en la Guerra del Pacífico y estuvo al servicio de la Armada de Chile hasta 1922.
Durante la Guerra de las Islas Chincha , el gobierno chileno envió a su agente en Bélgica, Manuel Carvallo, a los astilleros británicos en busca de buques de guerra no vendidos originalmente destinados a la Armada de los Estados Confederados ; Encontró en Glasgow y Greenock , en el río Clyde , los cascos del asaltante comercial Texas de 1600 toneladas (no del acorazado CSS Texas ) y del Pampero de 1200 toneladas . Para ocultar al verdadero propietario del barco y eludir la Ley de alistamiento extranjero , se utilizaron varios nombres para los barcos. [2] Ambos barcos usaron el nombre Pampero pero el Texas de 1600 toneladas también se llamó Ciclón y finalmente Abtao y el verdadero Pampero original de 1200 toneladas también se llamó Cantón y finalmente Tornado bajo mando español.
El casco de 1.600 toneladas fue bautizado como Pampero por la Sra. Galbraith y botado el 29 de octubre de 1863. [2] Gracias a los esfuerzos del cónsul estadounidense en Glasgow, Warner Underwood , los funcionarios de aduanas británicos lo sometieron a un escrutinio de 24 horas y en enero de 1865 todavía se la consideraba propiedad confederada y aparentemente permaneció así hasta el final de la Guerra Civil estadounidense . Chile la compró por 75.000 libras esterlinas a través de Isaac Campbell & Co. en enero o febrero de 1866. [2]
Robert Winthrop Simpson en nombre del Gobierno de Chile ordenó que ambos barcos, Pampero y Texas , fueran tripulados en Hamburgo y posteriormente a las Islas Feroe .
Texas llegó a Valparaíso en noviembre de 1866 y fue rebautizado como Abtao luego de la Batalla Naval de Abtao .
Pero el Pampero (más tarde la corbeta española Tornado ) debería haber estado en encuentro con el barco de vapor filibustero británico Greathem Hall , con el objetivo de interferir contra el comercio español, tal como lo planeaba el gobierno chileno. Pero este último fue capturado por Caledonia y llevado a Portland. Pampero esperó pacientemente en el punto de encuentro, hasta que la tripulación recibió la orden de volver a cargar carbón y dirigirse a las desoladas islas de Fernando de Noronha , un antiguo refugio pirata frente a la costa brasileña , para cobrar los salarios impagos y las bonificaciones ofrecidas por la entrega de el recipiente. [3]
La fragata española Gerona , traía estrictas órdenes del gobierno español de capturar los barcos chilenos (y los peruanos Independencia y Huáscar ). [4] Sin embargo, los buques peruanos lograron llegar a aguas latinoamericanas pero el chileno Pampero estuvo a punto de ser capturado. Gerona zarpó de Cádiz en la madrugada del día 20, llegando a Madeira, Portugal, el día 22. A las 6:15 de la tarde; antes de llegar al lugar de fondeo descubrió un vapor sospechoso levando anclas y al parecer disponiéndose a hacerse a la mar, por lo que el comandante de Gerona , don Benito Escalera, creyó oportuno dirigirse hacia ella para ver si podía obtener noticias, y estar al mismo tiempo dispuesto a seguir su rastro, en caso de que resultara ser cualquiera de los buques que le indicó el gobierno español. [5]
Abtao fue comisionada el 1 de junio de 1867, después de la guerra de Chinchas, al mando del Capitán de Fragata Enrique Simpson Baeza, luego estuvo al mando de Galvarino Riveros Cárdenas y en 1868 trajo ayuda a Arica luego del terremoto de Arica de 1868 .
Bajo el mando del Capitán de Corbeta Francisco Rondizzoni de la Cotera realizó un estudio hidrográfico de la costa chilena entre el río Mataquito y la bahía de Tumán.
El 12 de febrero de 1873 quedó bajo el mando del Capitán de Corbeta Jorge Montt Álvarez y navegó hacia el Estrecho de Magallanes para realizar un estudio hidrográfico como lo hizo hasta 1876 entre el Paralelo 23°S y la Caleta del Cobre.
Según Oscar Bermúdez Miral, [6] la corbeta Abtao zarpó al mando del comandante F. Rondizzoni, miembro del Comité de Exploración de la Costa Norte de Atacama, encargado de realizar los estudios propuestos por el ministro Victorio Lastarria. A bordo del vapor Abtao también viajaban los ingenieros Eugenio Plazolles y Macario Sierralta, quienes estaban bajo órdenes del gobierno de realizar trabajos de reconocimiento en la costa norte de Atacama. Zarparon el 21 de octubre de 1876 desde Mejillones, arribando la noche siguiente a Antofagasta. Allí, los ingenieros Sierralta y Plazolles eligieron al anciano minero Secundino Corvalán, conocedor de la zona, para que les ayudara a llegar al interior del desierto en la zona comprendida entre el paralelo 24 y Caleta el Cobre, a unas 15 o 16 millas náuticas al sur de ese paralelo.
Según Bermúdez, a medida que la corbeta Abtao avanzaba más al sur de Caleta el Cobre, los integrantes de la expedición observaron que la sierra se alejaba cada vez más de la costa y, en su lugar, aparecía un amplio plano. Al frente de la expedición estaba Caleta de Remiendos y el barranco del mismo nombre. Los integrantes de la expedición habían localizado las condiciones necesarias para el establecimiento de un puerto, así como una vía de comunicación terrestre con el interior del desierto.
1877 Abtao no se pudo vender y se utilizó como transportador hasta 1878, cuando se vendió por 18.000 dólares.
Al inicio de la Guerra del Pacífico fue comprado por el Gobierno de Chile en $25.000 y armado con cuatro cañones de 150 libras y cuatro de 40 libras y zarpó hacia el Callao con la Flota de Chile según lo planeado por Almirante Juan Williams Rebolledo .
El 28 de agosto de 1879 combatió a Antofagasta junto con Magallanes contra Huáscar .
Estuvo involucrada en casi todas las expediciones y desembarcos chilenos durante la guerra. En las etapas finales de la guerra fue reacondicionado por completo.
Al inicio de la Guerra Civil Chilena de 1891 zarpó del puerto de Valparaíso y adhirió a la causa del Congreso.