Wepener es una ciudad en el Estado Libre , Sudáfrica , ubicada cerca de la frontera con Lesotho .
La ciudad debe su nombre a Louw Wepener , el líder de los bóers en su guerra contra el jefe basotho Moshoeshoe I en 1865. [3] Fue fundada en 1867 en las orillas de Jammersbergspruit, un afluente del río Caledon . [4] : 352 El Jammerberg (Montaña del Dolor) se eleva sobre el pueblo. Louw Wepener fue asesinado el 15 de agosto de 1865 mientras intentaba asaltar la fortaleza de Moshoeshoe de Thaba Bosiu . [4] Una de las escuelas locales también lleva su nombre.
Wepener fue el asentamiento más meridional de varios que fundaron los habitantes del Estado Libre en los "territorios conquistados" para impedir que los basotho se reasentaran en las tierras que les habían arrebatado durante la guerra de 1865. La parroquia reformada holandesa se estableció en 1870 y la ciudad recibió su primer consejo de administración en 1875. La hermosa iglesia reformada holandesa de arenisca fue diseñada por un arquitecto galés. El diseño de la iglesia reflejaba su herencia: las plumas del Príncipe de Gales adornan el campanario.
Durante la guerra anglo-bóer , una guarnición colonial británica y sudafricana de 2000 hombres al mando del coronel EH Dalgety fue sitiada por los comandos bóer al mando del general Christiaan de Wet en Jammers Drift, en el río Caledon. El asedio duró 17 días, hasta que llegaron refuerzos el 25 de abril de 1900 para poner fin a la batalla a favor de los británicos. [3]
El distrito de Wepener fue escenario de numerosas batallas, incursiones y escaramuzas durante el siglo XIX. Aún existen numerosas tumbas, la mayoría sin identificación, que recuerdan lo que ocurrió en el valle de Jammerbergspruit durante este período tormentoso.
En la actualidad, la ciudad es el centro comercial de un distrito de 1.725 km2 en el que se practica la agricultura mixta. Las actividades agrícolas incluyen la cría de ganado vacuno y ovino, la producción lechera y el cultivo de trigo y maíz.
Hay dos hoteles en Wepener: el Wepener Hotel y la casa de huéspedes Lord Fraser. El Lord Fraser's fue la residencia de verano de Lord Ian Fraser de Lonsdale , presidente de la junta directiva de la otrora poderosa empresa minorista Frasers en Lesotho. El Fleetwood Country Inn está situado a unos 8 km de la ciudad. Hay instalaciones de ocio en las cercanas presas Knelpoort y Welbedacht.
Otras instalaciones en el pueblo incluyen varias tiendas generales, una tienda de materiales de construcción, un club deportivo, tiendas de muebles, una carnicería, dos bancos, consultorios médicos, una oficina de correos, gasolineras, una estación de policía y un juzgado de primera instancia.