Abraham Papali'i (nacido el 20 de junio de 1993) es un jugador de rugby profesional de Nueva Zelanda . Ha jugado tanto al rugby union como al rugby league profesionalmente. Papali'i actualmente juega al rugby union para el CA Brive Corrèze Limousin en Francia como tercera línea. Su última aparición profesional en la liga fue con el equipo francés Lézignan Sangliers en el Elite One Championship , donde ocupó las posiciones de segunda línea , segunda línea y centro .
El primer club profesional de Papali'i en cualquiera de los dos códigos fue New Zealand Warriors . Jugó para los Warriors en la National Youth Competition y la NSW Cup , pero no jugó con el equipo senior antes de irse a Sydney Roosters en 2014. Papali'i permaneció con los Roosters durante dos temporadas antes de unirse al equipo semiprofesional Lézignan. Con Lézignan, disputó la final del Elite One Championship 2016-17 antes de regresar a casa en Nueva Zelanda. En Nueva Zelanda, Papali'i comenzó a jugar rugby union amateur a nivel de club. Su forma atrajo la atención de Bay of Plenty Steamers , que se convirtió en su primer equipo profesional en el código de 15 hombres. Después de impresionar con los Steamers cuando consiguieron el ascenso, Papali'i fue fichado por Connacht en julio de 2020. En 2022 se anunció que dejaría Connacht para ir a CA Brive, que compite en el Top 14 francés .
Papali'i nació y creció en Auckland , Nueva Zelanda, en una familia de ascendencia samoana . [1] Asistió a la escuela secundaria Massey en la ciudad. [2] Al crecer, jugó rugby league junior para los Glenora Bears y Pt Chevalier Pirates y jugó rugby union en nivel menor para el Massey Rugby Club bajo la North Harbour Rugby Union . [1] Después de terminar la escuela, Papali'i fue fichado por los New Zealand Warriors . [2]
El 16 de marzo de 2013, Papali'i hizo su debut con el equipo del Campeonato Nacional Juvenil de los New Zealand Warriors contra los Sydney Roosters . [2] Luego hizo un total de 15 apariciones en la competencia, anotando 4 tries. [3] Papali'i se graduó para su equipo de la Copa de Nueva Gales del Sur en 2014. [4] En este momento, también jugó para el equipo de la Auckland Rugby League , Glenora , compitiendo en el torneo Fox Memorial 2014. [5] En noviembre de 2014, se anunció que Papali'i dejaba a los Warriiors. [6]
Papali'i firmó un contrato de dos años con los Sydney Roosters antes de la temporada 2015. [6] Sin embargo, no jugó para el primer equipo ese año. Papali'i hizo su debut en la NRL para los Roosters desde el banco contra los South Sydney Rabbitohs el 8 de abril de 2014, en la ronda 6 de la temporada 2016. [7] [8] Hizo una aparición más en el primer equipo para el equipo, saliendo del banco contra Melbourne Storm en una derrota 0-46. [9]
En noviembre de 2016, Papali'i se unió a Lézignan Sangliers en la principal competencia de la liga de rugby francesa, el Elite One Championship , vinculándose con el ex jugador de NRL y Super League Ben Pomeroy . [10] Hizo su debut el 4 de diciembre de 2016 contra Carcassonne . [11] Lézignan terminó en la cima de la liga en la temporada regular, pero perdió la final del Campeonato 2016-17 ante los Limoux Grizzlies . [12] Durante su temporada con el equipo, Papali'i apareció 13 veces y anotó 40 puntos. [13]
Después de jugar para Lézignan durante una temporada, Papali'i regresó a Nueva Zelanda. Comenzó a jugar rugby league amateur con su antiguo equipo juvenil Pt Chevalier Pirates , jugando en la competencia Fox Memorial de la Auckland Rugby League en 2017 y 2018. [5] Los Pirates llegaron a las Grandes Finales en ambas temporadas, ganando en 2018. [14] [15]
En 2019, decidió cambiar de código y se unió al equipo de rugby union Waitakere con sede en Auckland. [1] La forma de Papali'i a nivel de club llamó la atención de los Bay of Plenty Steamers , quienes lo contrataron para la Mitre 10 Cup de 2019. [ 16] Su traslado a los Steamers también lo vio unirse al equipo del Baywide Championship, Greerton Marist, por el resto de su temporada. [1] Papali'i hizo su debut con los Steamers el 11 de agosto de 2019 contra Otago , [17] anotando un try en su debut. [18] Jugó cinco veces para el equipo en la temporada regular cuando encabezaron la Championship Division, [17] pero no participó en los play-offs ya que los Steamers ganaron el título para ascender. [19] [20]
En julio de 2020, se anunció que Papali'i había firmado con el equipo provincial irlandés Connacht. [21] Su fichaje se produjo cuando la liga de Connacht, la Pro14 , estaba en medio de una pausa indefinida debido a la pandemia de coronavirus . [22] Papali'i hizo su primera aparición con el equipo en el segundo juego después del reinicio, un derbi interprovincial contra Munster . [23] Su debut se vio empañado por una tarjeta roja después de 25 minutos, por una entrada alta al medio scrum de los Lions , Conor Murray . [24]
A pesar de una introducción problemática al Pro 14 Rugby, en la que una segunda tarjeta roja en apenas su tercer partido tras su suspensión contra Zebre [25] le valió una suspensión de cinco semanas, el fuerte juego de acarreo de Papali'i y sus fuertes golpes causaron una gran impresión tanto en los fanáticos como en la gerencia. Tanto es así que el 4 de mayo de 2021 se anunció un contrato de un año adicional con Connacht . [26]
