Abraham Chasanow (1 de diciembre de 1910 - 11 de junio de 1989) fue un empleado del gobierno de los Estados Unidos que fue suspendido de su empleo en julio de 1953, durante la era McCarthy , con el argumento de que representaba un riesgo para la seguridad. Posteriormente fue reintegrado.
Chasanow nació el 1 de diciembre de 1910 y asistió a lo que más tarde se convirtió en la Facultad de Derecho de la Universidad Americana de Washington . [1]
Chasanow fue empleado del Servicio Hidrográfico de la Marina de los EE. UU. durante 23 años cuando fue suspendido sin paga el 29 de julio de 1953 y acusado de riesgo de seguridad. Informantes no identificados lo acusaron de tener asociaciones de izquierda. Fue destituido de su empleo en el gobierno el 7 de abril de 1954. [2] En ese momento, vivía en Greenbelt, Maryland , donde había sido jefe de la Asociación de Ciudadanos y director del Club de Leones . [3]
Los cargos en su contra incluían: [3] [4]
Primero fue exonerado por decisión unánime de una junta de seguridad y luego esa sentencia fue anulada. Apeló y siguió el consejo de su abogado, Joseph A. Fanelli, de hacer público su caso. La Marina anunció el 4 de mayo de 1954 que una junta de audiencia especial revisaría su caso. [5] Esa junta revocó su despido. [3]
El 1 de septiembre de 1954, el Subsecretario de Marina James H. Smith, Jr. se disculpó formalmente con Chasanow y describió las acusaciones en su contra como "una grave injusticia". Smith dijo que los informantes hicieron "un flaco favor a los procedimientos de seguridad de la nación" y anunció que la Marina estaba modificando sus procedimientos de seguridad en respuesta al caso de Chasanow. Para restablecer la reputación de Chasanow, Smith detalló las conclusiones de la junta de audiencia especial que encontró a Chasanow un "ciudadano estadounidense leal por encima del promedio" y elogió su "vida familiar ejemplar", su participación cívica y su "vida religiosa activa". La junta concluyó que los contactos de Chasanow con otras personas sospechosas de deslealtad eran anteriores a su identificación como subversivos y habían sido "breves o casuales". Chasanow comentó: "Todo lo que puedo decir es que parece que me desperté de un mal sueño y el sol brillaba". Le concedieron salarios atrasados. [2] El Congreso Judío Americano elogió la acción de Smith, pero pidió una investigación del papel del antisemitismo en los cargos contra Chasanow. En una carta dirigida a Charles S. Thomas , Secretario de Marina , decía que "bajo el actual programa de lealtad hay demasiado margen de acción basado en sospechas, conjeturas arbitrarias y secretos". [2] La revista Time calificó la declaración de Smith como "una hermosa disculpa". [6]
Chasanow testificó en 1955 cuando su caso y varios otros de seguridad fueron revisados en audiencias ante un subcomité del Senado que investigaba abusos en el programa de seguridad del gobierno. Propuso reformas que incluían el castigo a quienes hicieran acusaciones falsas y asistencia jurídica para los acusados. [7] Su caso siguió siendo citado mientras los demócratas criticaban la gestión de las revisiones de seguridad por parte de la administración Eisenhower. [8] [9]
El periodista de investigación Anthony Lewis ganó el premio Heywood Broun de 1954 del American Newspaper Guild por una serie de artículos que describen el caso Chasanow. [10] Ganó el Premio Pulitzer de Reportaje Nacional en 1955 por la misma serie. A los artículos se les atribuye haber ayudado a Chasanow a ganar la revisión de la Marina que lo exoneró. [11]
En 1956, la Liga Antidifamación de B'nai B'rith patrocinó la publicación de un estudio sobre antisemitismo en Estados Unidos, Cross-Currents in America , que utilizó la investigación de seguridad de Chasanow como principal ejemplo. [12]
Posteriormente, un estudio de gestión propuso la eliminación del puesto de Chasanow. Estuvo de acuerdo con el estudio y renunció a su cargo de director de la oficina de control de distribución del Servicio Hidrográfico. [1]
Su caso también fue el tema de una película de 1957, Tres hombres valientes, protagonizada por Ray Milland y Ernest Borgnine . [13] Bosley Crowther en The New York Times la calificó como una "imagen claramente torpe" en la que "se evita el punto obvio del drama de la vida real y se idea un objetivo imaginario". La película culpaba a un vago enemigo personal y a las habladurías locales, mientras que el papel de los responsables de la investigación era "dulcemente glosado". [14] El nombre de Chasanow en la película es Bernie Goldsmith. [15] Chasanow sirvió como asesor en la película. [dieciséis]
Después de dejar el servicio gubernamental, Chasanow ejerció la abogacía y trabajó como corredor de bienes raíces hasta jubilarse en la década de 1970. [1]
Murió de un aneurisma el 11 de junio de 1989, mientras estaba de vacaciones en Atlantic City. [1] Anthony Lewis lo elogió: [3]
Abraham Chasanow murió el otro día y hay que prestar atención. No era una persona famosa; no le gustaba ser el centro de atención. Pero cuando fue víctima de un momento de miedo e injusticia en este país, se defendió. Él marcó la diferencia.
Abe Chasanow fue víctima del programa federal de lealtad y seguridad que aterrorizó a los empleados del gobierno en la década de 1950. Era una víctima ridículamente improbable: un hombre de clase media, desinteresado en la política, sin un ápice de radical en su cuerpo. Eso fue lo que hizo que su caso y su obstinado heroísmo fueran tan significativos.
Abraham estaba casado con Helen Chasanow, quien también trabajaba como agente de bienes raíces. Su segunda hija, Phyllis C. Richman (de soltera Chasanow), se convirtió en una escritora influyente que se desempeñó como crítica gastronómica del Washington Post durante 23 años.