En abril de 1970 se celebró en Gambia un referéndum sobre la posibilidad de convertirse en república . Los cambios dieron lugar a la creación del cargo de Presidente para sustituir a Isabel II como jefa de Estado, eliminando así el puesto de Gobernador General . Fue el segundo referéndum sobre el tema: el primero en 1965 fracasó porque no se alcanzó la mayoría de dos tercios requerida.
Esta vez el referéndum arrojó un resultado de "sí". El primer ministro Sir Dawda Jawara fue elegido primer presidente por el parlamento , reemplazando a Isabel II (representada por el gobernador general Sir Farimang Mamadi Singateh ) como jefa de Estado el 24 de abril de 1970.