El equipo de fútbol americano Abilene Christian Wildcats de 1973 fue un equipo de fútbol americano que representó a Abilene Christian College (ACC) durante la temporada de fútbol de la División I de la NAIA de 1973. En su sexta temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Wally Bullington , y su primera temporada como miembro de la Conferencia Lone Star (LSC), los Wildcats compilaron un récord de 11-1 (9-0 contra oponentes de la conferencia), ganaron el campeonato de la LSC y superaron a todos los oponentes por un total de 466 a 206. Avanzaron a los playoffs de la NAIA, derrotando a Langston (34-6) en las semifinales y a Elon (42-14) en el Champion Bowl para ganar el campeonato nacional de fútbol de la División I de la NAIA de 1973. [1]
El corredor novato Wilbert Montgomery estableció un nuevo récord de anotaciones en el fútbol universitario con 37 touchdowns y 222 puntos anotados en 11 partidos, incluidos dos juegos de postemporada. El mariscal de campo junior Clint Longley también estableció múltiples récords escolares, incluidas 2,719 yardas de pase en la temporada regular (3,167 incluidos dos juegos de postemporada) y 23 pases de touchdown. Ambos recibieron honores Little All-America.
El equipo jugó sus partidos como local en el Shotwell Stadium en Abilene, Texas . [2] [3]
La ACC abrió su temporada el 8 de septiembre con una derrota por 56-46 ante Arkansas State en Jonesboro, Arkansas . Los mariscales de campo registraron números enormes: el mariscal de campo de Arkansas State, Steve Burks, corrió para 179 yardas y anotó siete touchdowns, mientras que el mariscal de campo de la ACC, Clint Longley, lanzó para 433 yardas y seis touchdowns, incluido un pase de touchdown de 92 yardas a Richard Williams. Las 433 yardas de Longley rompieron el récord escolar de un solo juego de Abilene, y el pase de 92 yardas a Williams fue el más largo en la historia de la escuela. [4]
El 22 de septiembre, ACC derrotó a Texas A&I por 35-14. El mariscal de campo Clint Longley lanzó tres pases de touchdown a Richard Williams y Wilbert Montgomery tuvo dos touchdowns terrestres en su segundo partido universitario. El fullback Hubert Picket también corrió para 139 yardas y un touchdown. [6]
El 29 de septiembre, el mariscal de campo Clint Longley rompió su propio récord escolar con 444 yardas de pase en una victoria por 41-7 sobre Southwest Texas State . Longley se conectó con Richard Williams para un par de pases de touchdown de 57 yardas a Richard Williams. [7]
El 6 de octubre, los Wildcats jugaron su partido con mayor puntuación de la temporada, derrotando a Stephen F. Austin , 57-50. Abilene perdía 28-20 en el medio tiempo, pero anotó 37 puntos en la segunda mitad. En apenas su cuarto partido universitario, Wilbert Harrison totalizó 146 yardas terrestres, 74 yardas recibidas y un récord escolar de seis touchdowns. El mariscal de campo Clint Longley completó 28 de 38 pases para 375 yardas y dos touchdowns. [8]
El 13 de octubre, la ACC afrontó su prueba más dura de la temporada regular, un partido de visitante contra el campeón nacional defensor de la NAIA de 1972, East Texas State . Los Wildcats prevalecieron en un partido reñido por un marcador de 18-15. Los touchdowns de la ACC fueron anotados por Richard Williams (carrera de tres yardas), David Henson en un pase de 20 yardas de Clint Longley y Wilbert Montgomery en una carrera de tres yardas en el tercer cuarto. [9]
El 20 de octubre, la ACC blanqueó a Sul Ross por 29-0. Clint Longley lanzó para 224 yardas, anotó dos touchdowns terrestres y también lanzó un pase de touchdown a David Henson. Richard Williams también anotó en una carrera de 57 yardas. [10]
El 27 de octubre, la ACC blanqueó a su segundo oponente consecutivo, derrotando a Angelo State , 27-0. Wilbert Montgomery corrió para 165 yardas y tres touchdowns. Clint Longley lanzó para 205 yardas, incluido un pase de touchdown de 20 yardas a Richard Williams. [11]
El 3 de noviembre, los Wildcats derrotaron a Tarleton State por 49–7. Wilbert Montgomery corrió 168 yardas y anotó cuatro touchdowns. Los cuatro touchdowns de Montgomery rompieron el récord de anotaciones de la temporada de la Lone Star Conference. Clint Longley también lanzó para 302 yardas y dos touchdowns. [12]
El 10 de noviembre, ACC derrotó a Sam Houston State por 46-23. Wilbert Robinson corrió 109 yardas y anotó cinco touchdowns (cuatro por tierra y uno por recepción). Los 164 puntos de Robinson hasta ese momento estaban a cuatro del récord de anotaciones de la temporada de la NAIA. [13]
El 17 de noviembre, ACC se enfrentó a Howard Payne , clasificado en el puesto número 4 de la NAIA, en una batalla de equipos invictos, y el ganador se llevó el campeonato de la Conferencia Lone Star. Abilene ganó por un marcador de 42-14. Wilbert Montgomery anotó cuatro touchdowns (tres por tierra y el otro en un pase de 51 yardas de Clint Longley. [14] [17]
ACC fue invitado a participar en los playoffs de la NAIA y se enfrentó a los Langston Lions de Oklahoma en un partido de semifinales jugado ante una multitud de 6.620 personas en el Shotwell Stadium de Abilene el 1 de diciembre. Abilene dominó el juego y ganó por un marcador de 34-6. Wilbert Montgomery corrió 71 yardas para un touchdown la primera vez que llevó el balón. Terminó el juego con 168 yardas terrestres y cuatro touchdowns contra la defensa de Langston que fue calificada como la mejor de la NAIA. [15]
El Champion Bowl de 1973 se jugó para determinar el Campeonato Nacional de Fútbol Americano de la NAIA . Se jugó el 8 de diciembre ante 4162 espectadores en el State Fair Stadium en Shreveport, Luisiana , y enfrentó al n.º 1 Elon contra el n.º 3 ACC. Los dos equipos se combinaron para un récord de Champion Bowl de 951 yardas de ofensiva total (605 para Abilene Christian y 346 yardas para Elon). [16]
Wilbert Montgomery fue elegido como el jugador más valioso del partido, con 149 yardas de carrera, cuatro recepciones de 79 yardas y dos touchdowns. Sus dos touchdowns en el Champion Bowl elevaron su total de la temporada a 37 en 11 partidos. [16] [18]
El mariscal de campo de Abilene, Clint Longley, lanzó para 341 yardas y cuatro touchdowns. El receptor abierto Richard Williams atrapó cinco pases para 119 yardas, incluido un touchdown de 68 yardas en el segundo cuarto. [16]
El lunes después del partido, el equipo asistió a un mitin para celebrar el campeonato nacional con estudiantes y administradores en el Moody Coliseum de la ACC . El trofeo del campeonato nacional de 75 libras se presentó en el mitin. [19]
Dos jugadores de la ACC fueron reconocidos en el equipo de fútbol universitario Little All-America de 1973. A pesar de que no se convirtió en titular hasta el cuarto juego y se perdió el quinto juego debido a una lesión, el corredor de primer año Wilbert Montgomery ganó los honores del primer equipo y el mariscal de campo junior Clint Longley ganó los honores del segundo equipo. [20]
Longley y Montgomery establecieron múltiples récords escolares. Los récords de Longley incluyeron 506 yardas totales y seis pases de touchdown contra Arkansas State; 434 yardas de pase contra Southwest Texas State; un pase de touchdown de 92 yardas a Richard Williams contra Arkansas State; y 2,719 yardas de pase y 23 pases de touchdown en la temporada regular. Los récords de Montgomery incluyeron seis touchdowns contra Stephen F. Austin y 31 touchdowns de temporada regular y 188 puntos (37 touchdowns y 222 puntos incluyendo juegos de postemporada). [21] Sus totales rompieron el récord de puntuación de fútbol americano universitario anterior, incluyendo tanto la NAIA como la NCAA . El récord anterior de la NCAA, compartido por Lydell Mitchell y Terry Metcalf , fue de 29 touchdowns en una temporada. [14] [20]
Cinco jugadores de la ACC recibieron honores del primer equipo en el equipo de fútbol americano All-Lone Star Conference de 1973. Además de Montgomery y Longley, los honores del primer equipo fueron para el receptor abierto de segundo año Greg Stirman, el receptor abierto de último año Richard Williams y el back defensivo de último año Jan Brown. Otros tres recibieron honores del segundo equipo: el liniero defensivo Chip Martin; el linebacker Charles Hinson; y el back defensivo Reggie Hunter. [22]
El entrenador Bullington fue nombrado Entrenador del Año de la Conferencia Lone Star y terminó tercero en la votación nacional para el premio Entrenador del Año de la NAIA. [23]