Abel Wolman (10 de junio de 1892 - 22 de febrero de 1989) fue un ingeniero, educador y pionero estadounidense de la ingeniería sanitaria moderna . Su carrera profesional dejó impactos en la academia, la investigación en ingeniería sanitaria, los servicios ambientales y de salud pública, las sociedades profesionales de ingeniería y las publicaciones en revistas. [1] Wolman es mejor conocido por su investigación con Linn Enslow sobre la cloración del suministro de agua municipal de Baltimore, que ha contribuido a la distribución de suministros de agua municipal seguros a nivel mundial. [2]
Abel Wolman nació de Louis y Rose Wachsman Wolman el 10 de junio de 1892 en Baltimore, Maryland . Era el cuarto hijo mayor de inmigrantes judíos polacos. Wolman recibió su educación secundaria en el Baltimore City College en 1909. Después de su educación secundaria, Wolman recibió su Licenciatura en Artes en 1913 con especialización en pre-medicina . Aunque Wolman estaba interesado en ser médico, la insistencia de su madre en estudiar ingeniería lo llevó a obtener una licenciatura en ingeniería. Luego completó una Licenciatura en Ciencias de Ingeniería en la Universidad Johns Hopkins , graduándose en 1915 como la cuarta persona en recibir un título en la recién creada Escuela de Ingeniería Whiting . Aunque Wolman no completó un doctorado , su trabajo en el campo de la ingeniería sanitaria le valió el título de Doctor honorario en Ingeniería en 1937. Wolman también recibió un Doctorado en Letras Humanitarias del Maryland Institute College of Arts y un Doctorado en Derecho por la Universidad Johns Hopkins en 1969.
Wolman desarrolló una extensa carrera en ingeniería sanitaria, trabajando tanto en servicios ambientales y de salud pública como en el ámbito académico. En 1914, inició su larga carrera en salud pública como ingeniero asistente trabajando para el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos . En 1922, Wolman se convirtió en ingeniero jefe del Departamento de Salud del Estado de Maryland, donde trabajó durante 18 años hasta 1939. También ocupó varios puestos de consultoría como ingeniero consultor para organizaciones de salud pública, incluidas, entre otras, las de Salud Pública de los Estados Unidos. Servicio y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos de 1927 a 1944 y delegado de los Estados Unidos en la Conferencia Internacional de Salud de 1946 a 1950.
Mientras trabajaba en el sector de la salud pública, Wolman realizó investigaciones relacionadas con el saneamiento y la salud pública. Es mejor conocido por su contribución en 1919, con el químico Linn Enslow , a la estandarización de la cloración del suministro de agua potable de Baltimore. Sus esfuerzos allí ayudaron a desarrollar el plan para el suministro de agua de Baltimore de manera tan completa y efectiva que seguirá estando bien provisto para el crecimiento durante el siglo XXI. Su trabajo también benefició a los sistemas de agua en Nueva York, Detroit y Columbus, Ohio.
En 1937, Wolman inició su carrera académica oficial en la Universidad Johns Hopkins cuando fue nombrado profesor de Ingeniería Sanitaria en la Escuela de Ingeniería Whiting y la Escuela de Higiene y Salud Pública Johns Hopkins , y su carrera académica no terminó hasta su muerte en 1989. a la edad de 96 años. Al mismo tiempo, se desempeñó como presidente del Departamento de Ingeniería Sanitaria hasta su jubilación oficial en 1962. Durante su tiempo como profesor de ingeniería sanitaria, se le pidió que dictara conferencias en muchas universidades prestigiosas, incluida la Universidad de Harvard . Universidad de Princeton , Universidad del Sur de California y Universidad de Chicago . Fue nombrado Profesor Emérito en 1962, pero no deseaba retirarse de la vida profesional, por lo que continuó su docencia e investigación además de servir como consultor para los numerosos gobiernos y municipios que solicitaron su asesoramiento y asistencia.
Complementando su vida profesional, Wolman también ocupó muchos puestos importantes en los comités de sociedades profesionales y publicaciones de revistas. En 1916, se unió a la Asociación Estadounidense de Salud Pública como editor asociado de la publicación mensual de la organización, American Journal of Public Health , de la que finalmente se convirtió en editor entre 1955 y 1957. Dentro de la Asociación Estadounidense de Salud Pública, Wolman se desempeñó como Presidente de la Sección de Ingeniería en Salud Pública y Presidente del Comité de Investigación y Normas. También estuvo muy involucrado con la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas , una afiliada cercana a la Asociación Estadounidense de Salud Pública, donde Wolman se desempeñó como editor de la revista de la organización, la Revista de la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas, de 1921 a 1937 y eventualmente se convirtió en el Presidente de la organización en 1942.
Wolman se casó con Anna Gordon en 1919. [3] A través de su matrimonio, Wolman tuvo un hijo, llamado Markley (M.) Gordon Wolman . [4] Manteniendo una personalidad vivaz e ingeniosa, Wolman fue favorable entre muchos de los estudiantes con los que interactuó como profesor. [5] De colegas y familiares que conocían bien a Wolman, lo han descrito como muy bien organizado y siempre perspicaz ante sus problemas y análisis relacionados con el trabajo. [6] Wolman murió en su casa en Baltimore, Maryland, el 22 de febrero de 1989, a la edad de 96 años. [6] [4]
En colaboración con Linn Enslow , Wolman quería estandarizar un método de cloración para purificar los suministros de agua municipales. En aquella época, la purificación del agua con cloro era conocida y empleada en las ciudades, pero el problema que Wolman y Enslow destacaron en esta publicación fue que las dosis de cloro utilizadas en las ciudades eran poco fiables y poco científicas. Como resultado, los suministros de agua municipales a menudo se purificaban incorrectamente, lo que provocaba fallos en el rendimiento marcados por enfermedades.
Wolman y Enslow comenzaron su experimento describiendo sus observaciones sobre la tasa de absorción de cloro en diferentes muestras de agua que variaban en bacterias, color, turbidez, compuestos oxidables y otros factores de pureza. Después de realizar análisis estadísticos exhaustivos sobre las tasas observadas de absorción de cloro, Wolman y Enslow propusieron una técnica química para determinar la dosis de desinfección efectiva para eliminar la vida bacteriana en el agua, que continúa utilizándose en muchos de los suministros de agua municipales actuales.
En "El metabolismo de las ciudades", Wolman destacó tres problemas "metabólicos" importantes que aquejaban a las principales ciudades de Estados Unidos y ofreció su visión sobre la realidad de esos problemas y sus posibles soluciones. Definió los requisitos metabólicos de una ciudad como todos los materiales y productos básicos necesarios para sustentar a su población, incluidos todos los procesos relacionados con la eliminación y eliminación adecuada de los productos de desecho producidos en la vida diaria. Sin embargo, señaló que muchas ciudades importantes de Estados Unidos comparten tres problemas metabólicos: (1) falta de un suministro de agua adecuado, (2) eliminación ineficaz de las aguas residuales y (3) control deficiente de la contaminación del aire. A lo largo de la mayor parte del artículo, Wolman proporcionó estadísticas y cifras relevantes para subrayar los problemas metabólicos propuestos y analizó propuestas municipales históricas diseñadas para aliviar esos problemas metabólicos. Concluyó el artículo con una nota algo optimista, mencionando que el futuro del saneamiento del agua, la eliminación de aguas residuales y la eliminación de los contaminantes del aire es esperanzador. Sin embargo, para alcanzar ese futuro, Wolman pidió acción inmediata y planificación de políticas y programas necesarios para combatir los tres problemas metabólicos.
Desde la publicación de este artículo, se han realizado muchos estudios para desarrollar soluciones viables para abordar los problemas de escasez de agua, eliminación de desechos y contaminación del aire propuestos por Wolman. Por ejemplo, en 1999, ingenieros civiles y ambientales de la Universidad de California en Berkeley publicaron un artículo de investigación que confirmó la presencia de escasez de agua en los Estados Unidos y abogó por que las ciudades tomaran medidas de reciclaje y reutilización del agua.
Por sus esfuerzos en prácticas de salud pública y habilidades de ingeniería a nivel local y global, Wolman recibió múltiples premios. En 1948, Wolman recibió la Medalla en Memoria de Sedgwick de la Asociación Estadounidense de Salud Pública por sus contribuciones en el campo de la salud pública. [7] [8] En 1960, recibió el Premio Especial Albert Lasker en Salud Pública, que es un premio "por contribuciones destacadas en la investigación relacionada con enfermedades que son las principales causas de muerte y discapacidad y por servicios distinguidos en el campo". de la administración de salud pública [9] En 1967, Wolman recibió el Premio William Procter por logros científicos por sus contribuciones en el campo de la ciencia. [10] En 1968, Wolman recibió el primer Premio Lewis L. Dollinger Pure Environment [ . 11] En 1973, Wolman recibió la Medalla Milton Stover Eisenhower . [1] En 1974, Wolman recibió la Medalla Nacional de Ciencias . [1] En 1976, Wolman recibió el Premio Tyler por Logros Ambientales y el Premio Ben Gurion. [1] Tanto en 1973 como en 1977, Wolman recibió el premio de la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas. [1 ] En 1986 , Wolman recibió la Medalla Robert E. Horton y el Premio John Wesley Powell . Baltimore Sun nombró a Wolman "Marylander del siglo". [12] En lo que respecta a sociedades profesionales, Wolman fue galardonado con membresías honorarias en la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles , la Academia Estadounidense de Ingenieros Ambientales , la Federación de Control de la Contaminación del Agua , la Asociación Estadounidense de Recursos Hídricos , la Academia Estadounidense de Ingenieros Ambientales , la Instituto Franklin y la Junta Directiva del Technion de Haifa. [13]
Tras la muerte de Wolman, se crearon múltiples homenajes en su honor. Para las personas que trabajan en la industria del agua, la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas presenta anualmente el Premio a la Excelencia Abel Wolman desde 1985. En mayo de 1966, la Universidad Johns Hopkins nombró Wolman Hall a un dormitorio recién adquirido, que continúa albergando a estudiantes de primer año. En 1986, la ciudad de Baltimore cambió el nombre de su edificio de obras públicas a Edificio Municipal Abel Wolman, en honor a sus años de servicio a la ciudad. Hoy en día, el edificio municipal Abel Wolman es el lugar donde los ciudadanos de Baltimore vienen a pagar sus impuestos a la propiedad, multas de estacionamiento y facturas de agua medidas.[1]
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