El general de brigada Abel Davis (26 de diciembre de 1874 - 7 de enero de 1937) fue un oficial de la Guardia Nacional de Illinois . Fue considerado como "el segundo oficial judío de mayor rango en la Guardia Nacional de Illinois y uno de los oficiales judíos de mayor rango en el ejército de los Estados Unidos ". [2] Durante la Primera Guerra Mundial, estuvo al mando del 132.º Regimiento de Infantería de la 33.ª División . [3] Después de la guerra, Davis comandó la 66.ª Brigada de Infantería.
Abel Davis nació el 26 de diciembre de 1874 en la ciudad de Kaunas , Lituania . [4] Sus padres fueron Pesaj Davis y Keile de soltera Lipshitz. Abel tenía ocho hermanos, cuatro hermanos y cuatro hermanas.
En enero de 1891, [ cita necesaria ] la familia Davis se mudó a Chicago , Abel tenía diecisiete años en ese momento. Su primer trabajo en Estados Unidos fue como chico de los recados en el departamento de envíos de unos grandes almacenes de State Street.
Cuando era adolescente, luchó en la Guerra Hispanoamericana . [5] Davis se alistó en la 1.ª Infantería Voluntaria de Illinois con base en Chicago. Se desempeñó como soldado raso en la Compañía E del regimiento hasta el final de la guerra. [3]
Después de la Guerra Hispanoamericana, Davis regresó a Chicago y trabajó en los mismos grandes almacenes de State Street como chico de los recados en el departamento ejecutivo. Mientras trabajaba estudiaba derecho por la noche. En 1901, se licenció en derecho en la Universidad Northwestern . [6]
El 13 de mayo de 1902, Davis fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Illinois . En noviembre de 1902 fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Illinois por el Distrito 23 como republicano y sirvió en 1903 y 1904. [7] Davis continuó su carrera política en noviembre de 1904 cuando fue elegido Registrador de escrituras del condado de Cook en la lista republicana. . [8] Después de su segundo mandato como registrador, Davis se retiró del cargo electo y se desempeñó como vicepresidente de Chicago Title and Trust Company. [8] Durante este tiempo, Davis continuó sirviendo en la Guardia Nacional de Illinois y ascendió de rango. También mantuvo una práctica de derecho privado.
En 1916, el Mayor Davis y la Primera Infantería patrullaron a lo largo de la frontera entre México y Estados Unidos. [9] Participaron en múltiples escaramuzas con las fuerzas de Pancho Villa .
El 6 de julio de 1912, el Mayor Davis y un grupo de soldados fueron alcanzados por un rayo en Camp Lincoln en las afueras de Springfield, Illinois. Un artículo del Chicago Tribune afirma que Davis fue el herido más grave y se informó que se encontraba en estado crítico con la lengua ennegrecida y las plantas de los pies quemadas. Todos los hombres involucrados se recuperaron por completo.
En la Primera Guerra Mundial, el coronel Davis comandó la 132.ª Infantería estadounidense de Illinois . Se convirtió en un oficial altamente condecorado por su valentía en la batalla. [3]
El grupo bajo el mando de Davis estaba formado por un solo batallón de obuses de 8 pulgadas del 44.º Regimiento del Cuerpo del Ejército Colonial y el 2.º Batallón de la 123.ª Artillería de Campaña (obuses de 155 milímetros). [10] El 16 de mayo de 1918, el 132.º regimiento de infantería estadounidense había zarpado en el transporte de tropas "Mount Vernon" desde Hoboken, Nueva Jersey. Llegaron a Brest, Francia, entre el 23 y el 30 de mayo bajo el mando de Davis. Mientras estuvieron en Francia, sirvieron junto a las brigadas 173 y 174 británicas, así como al 4.º ejército británico. Entrenaron con fuerzas británicas y australianas antes de recibir su "bautismo de fuego" en la Batalla de Hamel . [11] Mientras estaba en Francia, el 132.º de Infantería bajo el mando de Davis tenía la misión de atravesar las posiciones enemigas frente y en el Bois de Forges y organizar la carretera Verdun-Sedan a 400 metros al norte del Bois de Forges. [12] El 131.º se reunió en la parte norte del Bois de Forges y se puso bajo el mando de Davis junto con el 132.º de Infantería. Al día siguiente tuvieron que cruzar el río Consenvoye. [13]
En octubre de 1918, la unidad del coronel Davis y el 17.º Cuerpo del Ejército francés fueron atacados en St. Hilaire tres días antes del armisticio. Por rechazar el ataque enemigo, Davis recibió la Cruz por Servicio Distinguido y la Medalla por Servicio Distinguido . [14]
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Participó en la fundación de la Legión Americana con Milton J. Foreman en París. [15]
Después de que terminó la guerra, Davis se convirtió en general de brigada al mando de la 66.a Brigada de Infantería de la Guardia Nacional de Illinois. [2]
El 28 de diciembre de 1922, Davis se casó con Marjorie, de soltera Mayer. Tuvieron tres hijos juntos: Florence, Abel Jr. y Jean. [dieciséis]
En 1930, Davis renunció a su mando en la Guardia Nacional de Illinois. En 1931, Davis se desempeñó como presidente de la junta directiva de The Chicago Title and Trust Company. Ocupó este cargo hasta su muerte. [17] De 1932 a 1933, se desempeñó como administrador de la exposición Century of Progress en Chicago. [17] En 1935, Davis se retiró de la Guardia Nacional de Illinois con el rango de Mayor General. [18]
En 1906, Davis ayudó en la organización de las Caridades Judías para Hombres Jóvenes de Chicago. En 1912, se convirtió en director de Chicago Jewish Charities. [19]
Después de que terminó la Primera Guerra Mundial, se involucró en "asuntos caritativos judíos de Chicago" y supervisó muchas campañas de ayuda durante la guerra. [3] A los 52 años, se convirtió en vicepresidente de Chicago Title and Trust Company. [20] En 1919, "se desempeñó como presidente general de la Campaña de Ayuda para la Guerra del Comité de Distribución Conjunta no sectario ". [2] Fue el "presidente de las conferencias de Chicago de 1926 y 1927 de la Campaña Judía Unida". [2]
Además, fue miembro de la junta de la biblioteca John Crerar de 1928 a 1937. [20]
El historial de Davis en la Primera Guerra Mundial le valió varias medallas prestigiosas, como la Cruz por Servicio Distinguido , [21] la Medalla por Servicio Distinguido y la Cruz de la Legión de Honor francesa. [2] Su mención de la Cruz de Servicio Distinguido dice: "Haciendo caso omiso del fuego pesado de proyectiles y ametralladoras, el coronel Davis asumió personalmente el mando y gracias a su intrépido liderazgo y coraje el enemigo fue rechazado". Su Medalla por Servicio Distinguido también dice: "En la organización y entrenamiento de su regimiento lo llevó a un estado notablemente alto de eficiencia y moral con gran minuciosidad y en un tiempo notablemente corto. Luego lo manejó en todas sus acciones contra el enemigo con marcado éxito, mostrando coraje, ingenio, habilidad táctica y liderazgo militar del más alto nivel". [22]
El 7 de enero de 1937, Davis murió de neumonía a la edad de 62 años. [23] [24] Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio Rosehill. [25]
Su retrato realizado por Alfred Bendiner se encuentra en la Galería Nacional de Arte . [26]
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