Rao Abdul Hafiz Khan VC (4 de septiembre de 1925 - 6 de abril de 1944) fue un indio que recibió la Cruz Victoria , el premio más alto y prestigioso por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth . Fue el indio más joven en recibir el premio.
El suyo fue uno de los tres VC de la Segunda Guerra Mundial otorgados por su acción en la India británica; los otros fueron otorgados a John Pennington Harman y John Niel Randle, ambos en la Batalla de Kohima . [2]
Rao Abdul Hafiz era oriundo de Kalanaur , Punjab británico , nacido el 4 de septiembre de 1925 en una familia musulmana de Ranghar Rajput . Tenía 18 años y servía como Naib Subedar en el 9.º Regimiento Jat del ejército indio británico durante la Segunda Guerra Mundial , cuando realizó las hazañas por las que se le concedió el VC.
El 6 de abril de 1944, durante la Batalla de Imphal , Naib Subedar Rao Abdul Hafiz Khan recibió la orden de atacar con su pelotón una posición prominente mantenida por el enemigo, cuyo único acceso era a través de una pendiente desnuda y luego subiendo una colina muy empinada. El Naib Subedar lideró el asalto, matando él mismo a varios enemigos y presionando a pesar del fuego de las ametralladoras. Recibió dos heridas, la segunda de las cuales fue mortal; pero había logrado derrotar a un enemigo muy superior en número y había capturado una posición muy importante.
La cita dice lo siguiente:
El REY ha tenido el agrado de aprobar la concesión póstuma de la CRUZ VICTORIA a:–
Naib Subedar Abdul Hafiz Khan (11460), 9º. Regimiento Jat, ejército indio.
En Birmania, en las primeras horas del 6 de abril de 1944, en las colinas a 10 millas al norte de Imphal, el enemigo había atacado una patrulla permanente de 4 hombres y había ocupado un lugar destacado que dominaba una posición de la Compañía. Con las primeras luces del día, se envió una patrulla que contactó al enemigo, informando que pensaban que aproximadamente 40 enemigos estaban en posición. No se sabía si se habían atrincherado durante las horas de oscuridad.
El comandante de la compañía ordenó a Naib Subedar Abdul Hafiz Khan que atacara al enemigo, con dos secciones de su pelotón, a las 09.30 horas. Se realizó una concentración de artillería en el lugar y Naib Subedar Abdul Hafiz Khan lideró el ataque. El ataque se realizó en una pendiente completamente desnuda, sin cobertura y muy empinado cerca de la cima. Antes del ataque, Naib Subedar Abdul Hafiz Khan reunió a sus secciones y les dijo que eran invencibles y que todos los enemigos en la colina serían asesinados o puestos en fuga. Inspiró tanto a sus hombres que desde el principio el ataque prosiguió con gran rapidez. Cuando, a pocos metros de la cima, el enemigo abrió fuego con ametralladoras y arrojó granadas. Naib Subedar Abdul Hafiz Khan sufrió varias bajas, pero inmediatamente [ sic ] ordenó un asalto, que él personalmente dirigió, al mismo tiempo que gritaba el grito de guerra mahometano. El asalto avanzó sin vacilar y con gran carrera los últimos metros de la colina, que era muy empinada. Al llegar a la cima, Naib Subedar Abdul Hafiz Khan resultó herido en una pierna, pero al ver una ametralladora disparando desde un flanco, que ya había causado varias bajas, se dirigió inmediatamente hacia ella y, agarrando el cañón, la empujó hacia arriba, mientras otro hombre mataba a el artillero. Luego, Naib Subedar Abdul Hafiz Khan tomó una pistola Bren de un hombre herido y avanzó contra el enemigo, disparando mientras avanzaba y matando a varios enemigos. El ataque fue tan feroz, y todos sus hombres tan inspirados por la determinación del Naib Subedar Abdul Hafiz Khan de matar a todos los enemigos a la vista a cualquier precio, que el enemigo, que todavía era un número considerable en la posición, huyó hacia el lado opuesto. pendiente del cerro. Independientemente del fuego de ametralladora que ahora le disparaban desde otro lugar a unos cientos de metros de distancia, persiguió al enemigo, disparándole mientras se retiraba. Naib Subedar Abdul Hafiz Khan resultó gravemente herido en el pecho por este disparo de ametralladora y se desplomó sosteniendo la pistola Bren e intentando disparar contra el enemigo en retirada, y gritando al mismo tiempo "Reorganícense en la posición y les daré cobertura". fuego." Murió poco después.
El liderazgo inspirador y la gran valentía mostrados por Naib Subedar Abdul Hafiz Khan, a pesar de haber sido herido dos veces, una de ellas mortalmente, animó tanto a sus hombres que la posición fue capturada y las bajas infligidas al enemigo fueron varias veces mayores que las de su propio grupo. , y las armas enemigas se recuperaron en la posición, que incluían 3 ametralladoras Lewis, 2 lanzadores de granadas y 2 espadas de oficiales. El total desprecio por su propia seguridad y su determinación de capturar y mantener el puesto a toda costa fue un ejemplo para todos los rangos, que sería difícil igualar.
— London Gazette, 27 de julio de 1944. [3]
Su VC se exhibe en la Galería Lord Ashcroft del Museo Imperial de la Guerra de Londres. [4]
