Abigail Atherton Kent-Means (27 de agosto de 1802 - agosto de 1857) fue una anfitriona de la alta sociedad estadounidense que actuó como anfitriona de la Casa Blanca durante la presidencia de Franklin Pierce , ya que la esposa de Pierce, Jane Pierce, no estaba lo suficientemente bien como para llevar a cabo deberes oficiales. Kent-Means era la tía materna de Jane.
Abigail Atherton Kent nació en Chester, New Hampshire , el 27 de agosto de 1802, hija de Amos Kent Jr. y Abigail Kent (de soltera Atherton), la segunda de sus nueve hijos. [1] [2] [3]
El 28 de octubre de 1834, Kent-Means se casó con Robert Means Jr., el tío materno de Jane Pierce. [4] [5] Su marido era primo hermano, ya que su propia madre, Catherine Atherton, se había casado con David MacGregor Means (1841-1931), abogado y ex editor asistente de The Nation. [3] [6] [7]
Vivían en la mansión del coronel Robert Means en Amherst, New Hampshire , que se construyó en 1785. [8] Cuando su marido murió en 1842, Kent-Means heredó la mansión y procedió a realizar "modificaciones importantes" cuatro años después, en 1846. [8] Las modificaciones incluyeron empapelar las habitaciones, reemplazar las ventanas, agregar un pasaplatos para alimentos y reemplazar las molduras de la chimenea en una de las nueve chimeneas. [8]
Franklin Pierce fue elegido presidente en 1853. Su esposa Jane atravesó intensos períodos de duelo por la pérdida de todos sus hijos y no pudo ayudar en las tareas de anfitriona. Durante esos tiempos, Kent-Means, viudo, ocupó el puesto de anfitriona de la Casa Blanca, junto con Varina Davis , la segunda esposa de Jefferson Davis . [9] Kent-Means vivió en la Casa Blanca durante este tiempo. [10]
Kent-Means murió el 3 o 4 de agosto de 1857, a la edad de 54 años, seis meses después de que terminara la presidencia de Pierce y comenzara el mandato de James Buchanan . [11]
Su madre era la segunda hija de Joshua Atherton , [12] uno de los primeros activistas contra la esclavitud [13] en Massachusetts y New Hampshire , que más tarde sirvió como Fiscal General de New Hampshire . [14] [15]
Su tatarabuelo James Atherton llegó de Inglaterra en la década de 1630 y sirvió en la Compañía del Capitán John Whiting, convirtiéndose finalmente en uno de los fundadores de Lancaster. [16]
Su tatarabuelo por línea materna fue Samuel Wardwell , un carpintero que fue acusado de brujería en 1692 y ahorcado en Witch Hill, en Andover, Massachusetts . [17]
Se refiere a la experiencia del pariente consanguíneo de Atherton, Samuel Wardwell, ejecutado por brujería.