Down by Law es el álbum debut delartista de hip hop de la Costa Este MC Shan . Lanzado en el apogeo de Bridge Wars , una disputa que estalló entre Boogie Down Productions y Juice Crew , en respuesta al himno de Queensbridge "The Bridge", este álbum creó un modelo dentro de la música hip-hop que nunca se había visto (ni oído) antes. El álbum contiene la canción de diss, "Kill That Noise" en respuesta a South Bronx (así como una edición de "The Bridge"). El álbum es producido por Marley Marl y fue distribuido por Cold Chillin' Records de forma independiente (el primer lanzamiento de LP del sello, catálogo #CCLP-500), hasta que se llegó a un acuerdo de distribución con Warner Bros. Records (1988), luego el álbum fue reeditado con ligeras ediciones de muestra. Fue el único álbum de Cold Chillin'/Warner Bros. que nunca fue lanzado inicialmente en CD por su distribuidor.terminarael acuerdo de distribución de 5 años con Warner Bros. Records . En ese momento, Cold Chillin' distribuía su material de forma independiente, principalmente de su catálogo anterior. Esta edición en CD solo estaría disponible por un tiempo limitado y se agotó durante unos años. Luego se relanzó en 2001 como MC Shan: the Best of Cold Chillin' , que incluía todas las pistas de Down by Law (excepto "Another One to Get Jealous Of") con algunas pistas adicionales que no estaban en el álbum. Esta versión ahora también está agotada. En 2007, fue reeditado nuevamente por su nuevo propietario, Traffic Entertainment, en forma ampliada como un conjunto de doble disco con pistas extendidas, así como pistas adicionales.
En una reseña contemporánea, The Washington Post afirmó que el "sonido del álbum no es particularmente innovador, Shan crea un ritmo visceral y fibroso en temas como "Kill That Noise" y "Living in the World of Hip Hop"" [2]. En 1998, fue incluido en los 100 mejores álbumes de rap de The Source . [3]