La abadía de Wettingen-Mehrerau es una abadía y catedral territorial cisterciense [1] ubicada en Mehrerau en las afueras de Bregenz en Vorarlberg , Austria. La abadía de Wettingen-Mehrerau está directamente subordinada a la Santa Sede y, por tanto, no forma parte de la archidiócesis católica de Salzburgo . Sin embargo, el abad de Wettingen-Mehrerau es miembro de la Conferencia Episcopal de Austria . El nombre oficial de la abadía es Beatae Mariae Virginis de Maris Stella et de Augia Majore ( latín : Abbatia Territorialis Beatissimae Mariae Virginis Maris Stellae ). [2] [ verificación fallida ]
El primer monasterio de Mehrerau fue fundado por San Columbano , quien, después de ser expulsado de Luxeuil , se estableció aquí alrededor del año 611 y construyó un monasterio siguiendo el modelo de Luxeuil. Pronto se estableció un monasterio de monjas en las cercanías.
Se conservan pocos datos sobre la historia de ambas fundaciones hasta 1079, cuando el monasterio fue reformado por el monje Gottfried, enviado por el abad Guillermo de Hirsau , y se introdujo la Regla de San Benito (es probable que cuando se llevó a cabo la reforma se suprimiera la comunidad de monjas).
En 1097-98 la abadía fue reconstruida por el conde Ulrich de Bregenz , su " Vogt " (administrador secular y protector) y su esposa, Bertha de Rheinfelden , y repoblada por monjes de la abadía de Petershausen cerca de Constanza .
Durante los siglos XII y XIII, la abadía adquirió numerosas propiedades territoriales y a mediados del siglo XVI tenía derecho de patronato sobre sesenta y cinco parroquias.
Durante la Reforma, la abadía fue un firme defensor del catolicismo en Vorarlberg . En particular, Ulrich Mötz, más tarde abad, ejerció una gran influencia en el bosque de Bregenz con su predicación contra la difusión de innovaciones religiosas mientras fue preboste de Lingenau (1515-1533).
Durante la Guerra de los Treinta Años, la abadía sufrió los estragos que le infligieron los suecos , que alojaron aquí a sus soldados y le exigieron contribuciones forzadas, además de robarle casi todos sus ingresos. Sin embargo, a menudo ofreció refugio gratuito a los religiosos expulsados de Alemania y Suiza.
Sin embargo, en el siglo XVIII se recuperó y volvió a estar en un estado de gran prosperidad. En 1738, la iglesia fue reconstruida por completo, al igual que los edificios monásticos entre 1774 y 1781.
La existencia de Mehrerau, al igual que la de otras fundaciones religiosas, se vio amenazada por los ataques a los monasterios del emperador José II . Sin embargo, el abad Benedicto consiguió que se revocara el decreto de supresión, aunque ya había sido firmado.
Sin embargo, el Tratado de Presburgo (1805) entregó Vorarlberg y, con él, la abadía a Baviera , que ya en 1802-03 había secularizado sus propias casas religiosas en virtud del " Reichsdeputationshauptschluss ". Las autoridades bávaras hicieron un inventario de la abadía en abril de 1806. En un último intento por salvarse, la abadía ofreció convertirse en una escuela de formación para maestros varones, pero el Estado bávaro rechazó la oferta y disolvió la abadía con efecto a partir del 1 de septiembre de 1806. Los monjes fueron desalojados y la valiosa biblioteca fue dispersada; parte de ella fue quemada en el lugar. Los bosques y las tierras agrícolas pertenecientes a la abadía fueron confiscados por el Estado.
En febrero de 1807 se cerró la iglesia y el resto de los edificios se vendieron en subasta. En 1808-09 se derribó la iglesia y se utilizaron los materiales para construir el puerto de Lindau .
Cuando el distrito volvió a estar bajo el dominio de Austria, los edificios monásticos supervivientes se utilizaron para diversos fines hasta que en 1853 fueron comprados, con el permiso del emperador Francisco José I , al último propietario, junto con algunos trozos de tierra relacionados con ellos, por el abad de la abadía cisterciense de Wettingen en Suiza , un monasterio que había sido suprimido por la fuerza por el cantón de Argovia en 1841 y que durante trece años había estado buscando un nuevo hogar.
El 18 de octubre de 1854 se inauguró oficialmente la abadía cisterciense de Wettingen-Mehrerau . Ese mismo año se fundó una escuela conventual. Se ampliaron los edificios del monasterio y en 1859 se construyó una nueva iglesia románica, en la que destaca el monumento al cardenal Hergenröther (fallecido en 1890), que está enterrado allí.
En la segunda mitad del siglo XIX, Wettingen-Mehrerau desempeñó un papel clave en la revitalización de la Orden Cisterciense. Fue miembro primero de la Congregación Suiza de la Orden y luego de la Congregación Austriaca. En 1888, junto con la Abadía de Marienstatt , abandonó la Congregación Austriaca y, junto con los conventos suizos que estaban subordinados a ella, formó la Congregación Mehrerau , que fue responsable de nuevos asentamientos en Sittich en Eslovenia y Mogila en Polonia .
En 1919, Wettingen-Mehrerau adquirió la iglesia de peregrinación de Birnau y el cercano castillo de Maurach, que hasta hoy funciona como priorato. En Mehrerau, la comunidad gestiona un sanatorio y el "Collegium Bernardi", una escuela secundaria con internado.
El abad tiene el título de abad de Wettingen y prior de Mehrerau. También es responsable de los conventos cistercienses de Suiza.
