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En arquitectura , un ábaco (del griego abax , losa; o del francés abaque , tailloir ; pl.: abacuses o abaci ) [ 1] es una losa plana que forma el miembro o división más superior del capitel de una columna , encima de la campana . Su función principal es proporcionar una gran superficie de apoyo, tendiendo a ser más ancha que el capitel, a modo de tope para recibir el peso del arco o arquitrabe superior. El diminutivo de ábaco, abaculus , se utiliza para describir pequeños mosaicos , también llamados abaciscus o tessera , utilizados para crear pisos ornamentales con patrones detallados de damas o cuadrados en un pavimento teselado .
En la arquitectura clásica , la forma del ábaco y su perfil de borde varía en los distintos órdenes clásicos . En el orden dórico griego , el ábaco es una losa cuadrada lisa y sin molduras , apoyada sobre un equino . [2] En los órdenes dórico romano y renacentista, está coronada por una moldura (conocida como " moldura de corona "). En la capital dórica toscana y romana, puede reposar sobre un Boltel .
En el orden jónico griego arcaico , debido a la mayor anchura del capitel, el ábaco es de planta rectangular y consta de una moldura ovolo tallada. En ejemplos posteriores, la losa es más delgada y el ábaco permanece cuadrado, excepto donde hay volutas en ángulo , donde la losa está ligeramente curvada. En el capitel jónico romano y renacentista, el ábaco es cuadrado con un filete en la parte superior de una moldura conopial con bordes curvos sobre volutas en ángulo. [2]
En un capitel angular de orden corintio griego , el ábaco está moldeado, sus lados son cóncavos y sus ángulos inclinados [3] (excepto en uno o dos capiteles griegos excepcionales, donde se lleva a un ángulo agudo); las volutas de las caras adyacentes se encuentran y se proyectan diagonalmente debajo de cada esquina del ábaco. La misma forma se adopta en los capiteles corintios y compuestos romanos y renacentistas , en algunos casos con moldura de óvolo, filete y cavetto tallados. [2] [4]
En la arquitectura románica , el ábaco sobrevive como una losa más pesada, generalmente moldeada y decorada. A menudo es cuadrado con el borde inferior extendido y moldeado o tallado, y lo mismo se conservó en Francia durante el período medieval; pero en Inglaterra, en los primeros trabajos ingleses , se introdujo un ábaco circular profundamente moldeado, que en los siglos XIV y XV se transformó en uno octogonal.
En la arquitectura gótica , las formas moldeadas del ábaco varían en forma, como cuadrada, circular o incluso octogonal, [5] incluso puede ser un disco plano o un tambor. [2] La forma del ábaco gótico suele verse afectada por la forma de una bóveda que surge de la columna, en cuyo caso se denomina bloque de imposta .
En śilpaśāstra , la antigua ciencia india de la escultura, el ábaco se denomina comúnmente phalaka (o phalakā ). [6] Consiste en una placa plana y forma parte del pilar estándar ( stambha ). El phalaka debe construirse debajo del potikā ("soporte"). Se encuentra comúnmente junto con el maṇḍi en forma de plato como una sola unidad. El término se encuentra en libros enciclopédicos como el Mānasāra , el Kāmikgāgama y el Suprabhedāgama .
Los ábacos sajones tempranos frecuentemente están simplemente biselados, pero a veces están ranurados, como en la cripta de Repton (fig. 1) y en la arcada del refectorio de la Abadía de Westminster . El ábaco en la obra normanda es cuadrado donde las columnas son pequeñas; pero en pilares más grandes a veces es octogonal, como en Waltham Abbey . El cuadrado del ábaco suele estar esculpido con adornos , como en la Torre Blanca y en Alton, Hampshire (fig. 2). En las obras del inglés temprano, el ábaco es generalmente circular, y en obras más grandes, un grupo de círculos (fig. 4), con algunos ejemplos de formas octogonales y cuadradas. Las molduras son generalmente de media caña, que sobresalen de profundos huecos del capitel. En Francia, el ábaco de las primeras obras era generalmente cuadrado, como en el castillo de Blois (fig. 3).
El primer ábaco que se muestra a continuación (fig. 5) está decorado con molduras y adornos sencillos, comunes durante el siglo XII en las regiones de Isla de Francia, Normandía, Champaña y Borgoña, y del coro de la abadía de Vézelay (fig. 6). ). La Figura 7 muestra un ábaco circular utilizado en las ventanas de las capillas laterales de Notre Dame de París . Hacia finales del siglo XIII este elemento pierde importancia: se volvieron cortos y de perfil estrecho durante el siglo XIV y desaparecieron casi por completo durante el siglo XV (fig. 8).
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