El río Aa ( pronunciación francesa: [a] ; Picardía : Abbé ) es un río del norte de Francia que tiene 93 km (58 millas) de longitud. [1] [2] Con origen cerca del pueblo de Bourthes y desembocando en el mar del Norte cerca de Gravelines , el Aa se encuentra cerca del límite noreste del Canal de la Mancha . El Aa ha sido canalizado en la mayor parte de su longitud y forma gran parte de la frontera entre las regiones de Pas-de-Calais y Nord .
La palabra "Aa" en holandés antiguo significa "agua" (aún conserva el nombre en holandés moderno y flamenco occidental local ), y se puede rastrear a través del protogermánico hasta su forma indoeuropea original. [3] El río es muy conocido por los entusiastas de los crucigramas ("el primer río de Francia"). El río se conoce en latín moderno como Agnio , pero se ha registrado en muchas formas en latín medieval , comenzando con Agnona en 648 d. C. En los dialectos locales de Picard , el Aa se llama tradicionalmente Abbe .
La geografía del río se divide en dos partes. El primer segmento se extiende desde el nacimiento del río en las colinas de Artois [4] hasta Saint-Omer para formar un pequeño arroyo de tiza , similar al Somme . Esta sección del río drena la meseta de Artois y tiene 56 km (35 mi) de longitud. [2] La segunda parte del río se extiende desde Saint-Omer hasta su desembocadura , una distancia de aproximadamente 29 kilómetros (18 mi). [5] Como vía navegable, esta sección conecta el Canal de Calais con Calais y el Canal de Bourbourg que conduce a Dunkerque. La sección del río desde Saint-Omer hasta la unión con la vía navegable principal Dunkerque-Escalda y el Canal de Neuffossé no son navegables actualmente.
Su nombre se origina de la palabra del alto alemán antiguo aha , que significa agua. [6] La palabra también comparte raíces con la palabra latina aqua . Saint-Omer antiguamente se encontraba en la cabecera de su estuario , mientras que hacia el mar, Calais se encontraba en su margen occidental y Bergues , ahora tierra adentro de Dunkerque , en su margen oriental. En la época de los asentamientos vikingos en esta costa, Dunkerque se estaba desarrollando en las dunas , en alta mar al otro lado del pantano estuarino de Bergues. Gravelines era el puerto en el extremo del río que daba al mar después de que se recuperara el área del estuario. Las fechas de estos eventos son imprecisas, pero el patrón moderno se estableció firmemente en 1588, la época de la Armada Española , cuando una aproximación al curso moderno del río de las tierras bajas formó el límite entre los Países Bajos españoles y Francia . El río sufre importantes problemas de vertidos industriales y sedimentación, que han hecho que el tramo del Aa desde Saint-Omer hasta la unión con la vía navegable Dunkerque-Escaut sea innavegable desde los años 1970. [7] [8]
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