La República de Azerbaiyán y la Unión Europea (UE) han mantenido una relación positiva a lo largo de los años y se han estrechado los vínculos desde 1991. [1] Azerbaiyán forma parte actualmente de la Política Europea de Vecindad , la Asociación Oriental y el Consejo de Europa . La UE es el mayor donante e inversor extranjero en Azerbaiyán, tanto en el sector público como en la sociedad civil, y ha puesto a disposición más de 600 millones de euros de asistencia bilateral de la UE desde 1992. [2]
Hasta la disolución de la Unión Soviética , Azerbaiyán tenía poco contacto con la Europa no soviética. Durante los años soviéticos, la República Democrática de Azerbaiyán (hoy República de Azerbaiyán ) se convirtió en la República Socialista Soviética de Azerbaiyán. Se mantuvo así hasta que el Tribunal Supremo de Azerbaiyán declaró su independencia de la Unión Soviética en septiembre de 1989, pero las autoridades de Moscú invalidaron esta declaración en noviembre de 1989. El estado finalmente obtuvo su independencia en octubre de 1991 y se unió a las Naciones Unidas en 1992. [3]
En 1996 se iniciaron las relaciones formales con la Unión Europea con la firma del Acuerdo de Asociación y Cooperación (ACC) entre la UE y Azerbaiyán, que entró en vigor en 1999. [4]
El 25 de enero de 2001, Azerbaiyán se convirtió en el 43º Estado en unirse al Consejo de Europa . [5] Desde su adhesión, Azerbaiyán ha ratificado 50 tratados [6]
En julio de 2003, la UE designó un Representante Especial para el Cáucaso Meridional. Desde 2004, Azerbaiyán está incluido (como país del Cáucaso Meridional) en la Política Europea de Vecindad (PEV), y desde 2009 también en la iniciativa de la Asociación Oriental . En 2016, se adoptó un Protocolo sobre la participación de Azerbaiyán en los programas y agencias de la UE. [7] Los puntos clave incluidos en el plan son la inversión en la infraestructura de Azerbaiyán, la integración parcial de la economía azerbaiyana en la de Europa y las asociaciones con Azerbaiyán para extraer petróleo de la parte controlada por Azerbaiyán del Mar Caspio . [8]
En febrero de 2017, la UE y Azerbaiyán iniciaron negociaciones para reemplazar el acuerdo original adoptado 20 años antes. [9]
La UE y Azerbaiyán han colaborado en diversos acuerdos políticos, siendo el más importante de ellos el Acuerdo de Asociación y Cooperación UE-Azerbaiyán de 1999. El acuerdo tiene por objeto mejorar el comercio, la inversión, la economía, la legislación y la cultura en el marco de la Asociación y Cooperación UE-Azerbaiyán. [10] Azerbaiyán también forma parte de la Política Europea de Vecindad (PEV) [11] y de la iniciativa de la Asociación Oriental [12] , y es miembro de la Organización de Cooperación Económica del Mar Negro (OCEM). [13]
En 2018 se estaban celebrando debates sobre la actualización de la base jurídica de las relaciones entre la UE y Azerbaiyán. [13]
El gobierno de Azerbaiyán ha sido investigado por más de 10 medios de comunicación europeos y acusado de blanquear dinero con destino al Reino Unido. La « lavandería azerbaiyana » consistió en enviar 2.500 millones de euros a políticos europeos y élites azerbaiyanas; el dinero también se utilizó para comprar artículos de lujo. [14] Una de las razones por las que se produjo el blanqueo fue porque el gobierno de Azerbaiyán necesitaba mantener una imagen positiva en Europa para ganar apoyo para el Corredor de Gas del Sur . El corredor es una de las principales razones del blanqueo y puede explicar el fuerte cabildeo del gobierno a nivel europeo. [15]
Las relaciones económicas y comerciales entre la UE y Azerbaiyán están reguladas por el Acuerdo de Asociación y Cooperación (AAC). La Unión Europea es el primer socio comercial de Azerbaiyán y representa el 48,6% del comercio total de Azerbaiyán. [ cita requerida ] La UE es el mayor mercado de exportación e importación de Azerbaiyán, con una participación del 60,7% y el 31,8% en las exportaciones e importaciones totales de Azerbaiyán, respectivamente. [ cita requerida ] Las exportaciones de la UE a Azerbaiyán, que ascendieron a 1.800 millones de euros en 2016, consisten principalmente en maquinaria y equipos de transporte, mientras que las importaciones de la UE desde Azerbaiyán, por valor de 7.600 millones de euros en 2016, abarcan principalmente petróleo y gas (98% de las importaciones totales). [7] La UE es un inversor extranjero clave en Azerbaiyán. En 2013, su Inversión Extranjera Directa (IED) en el país fue de 4.700 millones de euros. [16] El AAC establece una cooperación económica destinada a fortalecer los vínculos comerciales y desarrollar normas y prácticas basadas en el mercado para el comercio de bienes y servicios. También se está fomentando una integración económica más estrecha con Azerbaiyán a través de la Política Europea de Vecindad (PEV) y la iniciativa de la Asociación Oriental de la UE. Azerbaiyán está recibiendo asistencia técnica de la UE para ayudarle a convertirse en miembro de la Organización Mundial del Comercio. El apoyo de la UE a Azerbaiyán asciende a unos 30 millones de euros cada año. [16] Los proyectos de organizaciones no gubernamentales (ONG) en el marco de las líneas presupuestarias de derechos humanos, democratización y agentes no estatales (IEDDH y NSA) también reciben financiación. [13] [17]
La asistencia de la UE solía centrarse en la ayuda humanitaria, la seguridad alimentaria y la protección social. Como las condiciones económicas y políticas del país han mejorado drásticamente, ahora se hace más hincapié en el Plan de Acción de la Política Europea de Vecindad, la economía no petrolera, el desarrollo de capacidades gubernamentales y programas como INOGATE, TRACECA, TEMPUS y ERASMUS MUNDUS. [13]
Desde 2008, Azerbaiyán y la Unión Europea comparten una agenda energética común y ambos apoyan la construcción de un oleoducto para llevar petróleo azerí a Europa. El 7 de noviembre de 2008, el Comisario Europeo de Energía, Andris Piebalgs , dijo que "los recientes acontecimientos en el Cáucaso han demostrado una vez más que éste es un momento crítico para las cuestiones energéticas en la región y que la cooperación energética entre la UE y Azerbaiyán debe fortalecerse ahora más que nunca". [18]
El presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev , declaró el 24 de abril de 2004 que "la opción estratégica actual de [Azerbaiyán] es la integración en Europa, la familia y las instituciones europeas. Estamos firmemente comprometidos con esta política. Haremos todo lo posible para que Azerbaiyán cumpla con todos los estándares y criterios propios de Europa. Nuestra política es esa y la hemos estado siguiendo durante mucho tiempo. Los acontecimientos actuales en Azerbaiyán son el resultado de esta política continua". [19] El gobierno de Aliyev ve los beneficios de trabajar con Europa y está comprometido a dar la bienvenida a las empresas, inversiones y ayuda europeas.
El gobierno se centra en el desarrollo de Azerbaiyán con una combinación de inversiones europeas y regionales, intereses que a veces entran en conflicto. [20]
En 2016, el presidente de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, respondió a la pregunta de un moderador en la Conferencia de Seguridad de Múnich sobre por qué Azerbaiyán no firmó un Acuerdo de Asociación con la Unión Europea: [21]
Una de las razones por las que Azerbaiyán no firmó el Acuerdo de Asociación con la Unión Europea, aparte de que según nuestra impresión no era un acuerdo, era una lista de instrucciones unilaterales para nosotros, pero la razón principal no fue esa. La razón principal fue que no querían tener una redacción muy precisa sobre la resolución del conflicto entre Armenia y Azerbaiyán basada en la integridad territorial de Azerbaiyán. Tienen estas disposiciones en el acuerdo con Georgia, con Moldavia, en ese momento Ucrania no tenía este problema. Pero cuando se trata de Azerbaiyán es un doble rasero. Rusia fue sancionada por lo que sucedió en Ucrania. Armenia no fue sancionada por lo que sucedió en Nagorno-Karabaj. Este enfoque de doble rasero debe eliminarse.
Azerbaiyán y la Unión Europea comparten opiniones similares sobre la mayoría de las políticas y actualmente trabajan juntos para promover sus intereses comunes. La Comunidad Europea desarrolló un plan de ayuda trienal para Azerbaiyán, llamado Programa Indicativo Nacional (PIN), con un presupuesto de 92 millones de euros para tres años (2007-2010). Los principales objetivos de este programa son desarrollar agencias gubernamentales, administrarlas de manera más eficiente y ayudar a Azerbaiyán a desarrollar su infraestructura interna para promover la inversión y los negocios extranjeros. La UE también ha establecido una oficina del Instrumento Europeo para la Democracia y los Derechos Humanos (IEDDH) en Bakú para brindar asesoramiento al gobierno de Azerbaiyán y asegurarse de que se protejan los derechos humanos. [4]
En 2008, la Unión Europea y Azerbaiyán colaboraron en una serie de proyectos energéticos. El principal es la construcción de un gasoducto para conectar el suministro de petróleo y gas del Caspio con Europa. Europa ha apoyado el programa patrocinado por el Estado de Azerbaiyán para aumentar el uso de fuentes de energía alternativas y renovables. [22] Azerbaiyán es un país socio del programa de energía INOGATE de la UE , que tiene cuatro temas clave: mejorar la seguridad energética , convergencia de los mercados energéticos de los Estados miembros sobre la base de los principios del mercado energético interno de la UE , apoyar el desarrollo energético sostenible y atraer inversiones para proyectos energéticos de interés común y regional. En 2013, la UE y Azerbaiyán negociaron la sustitución de su actual ACP por un Acuerdo de Asociación (AA). [23] Roland Kobia, embajador de la UE en Azerbaiyán, dijo en abril de 2013 que podrían completarse antes de la reunión de la Asociación Oriental en noviembre de 2013. [24] Sin embargo, el jefe adjunto de la administración presidencial de Azerbaiyán declaró que "nuestro objetivo es redactar un acuerdo de asociación, un documento que refleje más adecuadamente el nivel de nuestras relaciones y cooperación con la Unión Europea" en lugar de un AA. [25] Un funcionario de la UE de la delegación a Azerbaiyán destacó que "no se ha dicho que Azerbaiyán nunca lo firmará, solo que no es el momento adecuado para firmarlo ahora. Por lo tanto, estamos trabajando con Azerbaiyán en otros posibles formatos, pero el objetivo final es firmar un acuerdo de asociación". [26] No se rubricó ningún AA en la cumbre, aunque una Declaración Conjunta declaró que la UE estaba dispuesta a negociar un Acuerdo de Libre Comercio Profundo y Amplio con Azerbaiyán una vez que se uniera a la Organización Mundial del Comercio . [27] En diciembre de 2013, el Comisario de Ampliación de la UE, Štefan Füle, dijo que las negociaciones sobre el AA continuaban. [28] [29] En noviembre de 2016, el Consejo Europeo autorizó el inicio de las negociaciones sobre un acuerdo marco, que "permite a Azerbaiyán decidir en qué medida participará en la oferta de la UE de asociación política e integración económica". [30]
En noviembre de 2013, se firmó un acuerdo sobre la facilitación de la expedición de visados entre Azerbaiyán y la Unión Europea en Vilna (Lituania), que entró en vigor el 1 de septiembre de 2014. Según el acuerdo, la tramitación de visados es gratuita para determinados grupos de ciudadanos, como delegados oficiales, jubilados, niños menores de 12 años, estudiantes e investigadores. El acuerdo no está en vigor en el Reino Unido, Irlanda y Dinamarca. [31]
El 27 de septiembre de 2020, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, expresó su profunda preocupación por la escalada de hostilidades en la disputada región de Nagorno-Karabaj y pidió a Azerbaiyán y Armenia que detuvieran de inmediato los combates y avanzaran hacia una resolución pacífica. [32] En octubre de 2020, el Alto Comisionado de la UE para los Asuntos Exteriores, Josep Borrell, pidió a Armenia y Azerbaiyán que cesaran los combates y volvieran a la mesa de negociaciones. [33]
En julio de 2022, la Comisión Europea firmó un acuerdo con Azerbaiyán para aumentar las importaciones de gas natural . [34]
El Presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso, y el Presidente Aliyev firmaron en enero de 2011 en Bakú una Declaración Conjunta sobre el Corredor Meridional de Gas . El Corredor Meridional de Gas es una iniciativa estratégica para llevar los recursos de gas del Caspio, Asia Central y Oriente Medio a los mercados europeos y es la principal herramienta de diversificación para la seguridad del suministro energético. La infraestructura que traerá gas desde la cuenca del Caspio, en particular desde el yacimiento Shah Deniz II, consiste en la ampliación del gasoducto existente del Cáucaso Sur desde Azerbaiyán a través de Georgia hasta Turquía; el gasoducto Transanatolia , que cruza Turquía y conecta Georgia con Europa; y el gasoducto Transadriático, que transporta gas desde la frontera turca a través de Grecia y Albania hasta Italia. Un gigantesco yacimiento de gas offshore en el sector azerbaiyano del Mar Caspio, Shah Deniz II, proporcionará diez mil millones de metros cúbicos de gas por año a los mercados europeos a partir de 2020 y seis mil millones de metros cúbicos adicionales por año a Turquía. El Corredor de Gas del Sur es el proyecto más importante y ambicioso de la industria internacional de hidrocarburos, en el que han participado numerosos interesados, entre ellos siete gobiernos y once empresas. El Corredor de Gas del Sur cambiará el mapa energético de toda Europa al proporcionar suministros de gas del Mar Caspio a todos los mercados europeos. Inicialmente, casi 10 mil millones de metros cúbicos (bcm) de gas fluirán a través de esta red en 2019-2020. [35] [36] [37] [7]
En la construcción del Corredor de Gas del Sur, los países y las empresas europeas apoyan la exportación de gas de Azerbaiyán y contribuyen a financiar al gobierno de este país. [38] Muchas ONG y organizaciones de vigilancia consideran que el régimen de Aliyev es represivo y los activistas y periodistas son arrestados regularmente bajo acusaciones falsas y encarcelados. La Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) escribió en 2015 que "durante más de una década, Azerbaiyán ha hecho un uso descarado de la diplomacia del caviar para seducir a los gobiernos europeos, sus clientes más importantes del petróleo y el gas". [39] El CEE BankWatch advierte que "el desarrollo de la etapa 2 de Shah Deniz y del Corredor de Gas del Sur probablemente consolidará aún más las estructuras represivas del gobierno de Aliyev". [40]
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