El AUM-N-6 Puffin , también conocido como Kingfisher F y AUM-6 , fue un misil antibuque y antisubmarino desarrollado para su uso por la Armada de los Estados Unidos a fines de la década de 1940. Estaba propulsado por pulsorreactores y estaba destinado a permitir que una aeronave lanzara un torpedo o una bomba desde una distancia de seguridad ; fue probado en vuelo pero no logró entrar en servicio operativo.
En 1944, la Armada de los Estados Unidos y la Oficina Nacional de Normas iniciaron el Proyecto Kingfisher [1] , cuyo objetivo era desarrollar una familia de misiles para atacar a los buques enemigos y submarinos de superficie con torpedos u otras armas destinadas a atacar por debajo de la línea de flotación, al tiempo que se permitía que el avión o el buque que los lanzara evitara exponerse al fuego defensivo enemigo. Cuatro misiles llegaron a la etapa de desarrollo como resultado del programa: el Kingfisher E , lanzado desde la superficie, y los Kingfisher C , D y F, lanzados desde el aire. [2]
El trabajo en el Kingfisher F comenzó el 5 de febrero de 1947. [2] Con un peso de 1.300 libras (590 kg), [1] el misil era de diseño convencional de avión pequeño con un ala alta y cola en V , un motor pulsorreactor montado en la parte trasera de un fuselaje aerodinámico. [3] La guía era mediante radar activo ; después de la liberación del avión de lanzamiento, el misil, redesignado AUM-6 en septiembre de 1947 y AUM-N-6 Puffin en 1948, volaría a una altitud de 200 pies (61 m), [3] viajando hasta 20 millas (32 km) a Mach 0,7 . [1] El radar a bordo en la nariz del misil seleccionaba un objetivo y dirigía el misil a la posición para liberar su carga útil, transportada en el medio del fuselaje; [3] Si bien algunas fuentes afirman que se pretendía transportar un torpedo, [3] la especificación del Kingfisher F exigía que el misil llevara una bomba de inmersión de 500 libras (230 kg), destinada a ser lanzada junto al barco objetivo y detonar bajo el agua, perforando el barco objetivo por debajo de la línea de flotación y causando inundaciones. [2] [4]
El AD Skyraider , el PB4Y Privateer y el P5M Marlin estaban entre los aviones destinados a transportar Puffin; el constructor del misil, McDonnell Aircraft , propuso que Puffin también fuera apto para ser transportado por los bombarderos B-47 Stratojet y B-50 Superfortress de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [5]
La construcción del Puffin fue contratada a McDonnell Aircraft ; [3] Las pruebas de vuelo de los misiles XAUM-N-6 comenzaron en 1948. [1] Las pruebas no demostraron que el arma fuera adecuada para el servicio, y el 1 de octubre de 1949 el programa AUM-N-6 fue cancelado. [2]