Alfonso R. Bernard Sr. (nacido el 10 de agosto de 1953) es el fundador, director ejecutivo y pastor de la megaiglesia del Centro Cultural Cristiano en Brooklyn, Nueva York . En la década de 2020, el CCC es una iglesia con más de 37 000 miembros que se encuentra en una posición de 11+Campus de 1 ⁄ 2 acre en Brooklyn, Nueva York. [2]
Bernard nació en Panamá , hijo de madre afropanameña y padre castellano . [ 3] Su padre lo repudió y en 1957, él y su madre se mudaron al barrio de Bedford-Stuyvesant de Brooklyn, Nueva York . [3] Su familia era católica y asistía a misa , pero finalmente se involucró con las iglesias protestantes locales . [4]
Como parte del movimiento de desegregación de los años 60 en el sistema escolar público, Bernard fue trasladado en autobús a la escuela en Ridgewood, Queens, y luego asistió a la escuela secundaria Grover Cleveland. Bernard trabajaba después de la escuela en el distrito de la confección empujando percheros por 2 dólares la hora para ayudar a su madre en su hogar monoparental. Consiguió un puesto de oficinista en Bankers Trust Company durante su último año de secundaria.
Bernard obtuvo una Maestría en Estudios Urbanos y una Maestría en Divinidad del Alliance Theological Seminary . [5] Se le ha otorgado un Doctorado honorario en Divinidad del Wagner College y un Doctorado honorario en Divinidad del Nyack College/Alliance Theological Seminary . [6]
De joven, Bernard formó parte del movimiento musulmán estadounidense. Se convirtió al cristianismo en enero de 1975.
En 1978, él y su esposa Karen comenzaron un estudio bíblico en la cocina de su apartamento en Brooklyn. Bernard dejó su carrera bancaria de 10 años en 1979 para dedicarse al ministerio a tiempo completo, [7] y alquilaron una pequeña tienda en Greenpoint, Brooklyn . Más tarde ese año, se incorporó Household of Faith Ministries. En 1988, Household of Faith convirtió un supermercado abandonado de Brooklyn en un santuario de 1000 asientos, bautizándolo Christian Life Center en junio de 1989, con una membresía de 625. [ cita requerida ] En 1995 compraron un terreno baldío adyacente a Starrett City y la iglesia se mudó a su nuevo hogar el 31 de diciembre de 2000.
Bernard se ha desempeñado como presidente del Consejo de Iglesias de la Ciudad de Nueva York, así como de las juntas directivas de la Comisión de Líderes Religiosos (CORL), la Biblioteca Pública de Brooklyn y la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York. [8]
Bernard fundó la Nueva Escuela de Teología Bíblica en Orlando, Florida, y la Escuela Preparatoria de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. [9]
Durante la campaña para las elecciones presidenciales de 2016, Bernard se unió a la junta directiva del “Consejo Asesor Ejecutivo Evangélico” de Donald Trump. [10] El propósito de la junta era “brindar apoyo consultivo al Sr. Trump sobre aquellos temas importantes para los evangélicos y otras personas de fe en Estados Unidos”, dijo la campaña en un comunicado. Bernard luego renunció en 2017 citando un “conflicto cada vez más profundo en valores entre mí y la administración”. [11]
En 2018, Bernard presentó un plan para construir una villa urbana dentro del complejo CCC. El sitio fue diseñado para incluir más de 2000 apartamentos, una tienda de comestibles, espacios verdes, una escuela de oficios, un centro de artes escénicas y una guardería. La mitad de los apartamentos estarían reservados para personas con bajos ingresos. [12]
Bernard está casado con Karen desde 1972. Se conocieron en la escuela secundaria cuando él tenía 15 años y ella 16. [7] En una entrevista, reveló que alguna vez estuvieron a punto de divorciarse debido a algunas decisiones que él había tomado y que había convertido a su "ministerio en su amante". [13] Tienen 7 hijos y varios nietos juntos. [2]
Su hijo mayor, Alfonso R. Bernard Jr., murió de un ataque de asma el 4 de febrero de 2015 a la edad de 39 años y le sobreviven su esposa Janel y cuatro hijos. [14]
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