El edificio APA era un rascacielos en Melbourne , Victoria, Australia ; con 12 pisos y 53 m hasta la punta de su aguja de la esquina, se convirtió en el edificio comercial más alto de Australia en el momento de su finalización a mediados de 1890 (y permaneció así durante décadas) superando el récord de altura anterior establecido por el Federal Coffee Palace . Más tarde se afirmó (erróneamente) que había sido el más alto del mundo en ese momento. [1]
Originalmente conocido como el Edificio Australiano (y también conocido como el Edificio de la Compañía Australiana de Inversiones Inmobiliarias o API) , estaba ubicado en el 49 de Elizabeth Street , en la esquina de Flinders Lane en Melbourne, y se destacaba por la forma en que el diseño de estilo Reina Ana le otorgaba proporciones muy verticales, realzadas por el techo empinado, las agujas y los frontones de los pisos superiores. En 1912, su altura hasta el techo fue superada por el Culwulla Chambers de Sydney de 50,25 metros , aunque todavía era más alto si se cuenta su aguja. Siguió siendo el más alto de Melbourne hasta 1929.
A pesar de estar catalogado como patrimonio, Heritage Victoria concedió un permiso a los propietarios para su demolición en 1980 para dar paso a un anodino edificio de oficinas de hormigón y cristal de cinco plantas con locales comerciales en la planta baja.
En la década de 1880, Melbourne se encontraba en medio de un boom inmobiliario, [2] impulsado por el crédito fácil y los fuertes aumentos en el precio de la tierra, especialmente en el centro de la ciudad. Construido por la Australian Property Investment Co (o API), el anuncio de la construcción señalaba que se decía que era más alto que cualquier edificio privado en Londres en ese momento, y estaría entre los más altos de la ciudad de Nueva York y Chicago . [3] Se decía que originalmente se había planeado para tener quince pisos [4] (y un boceto de 1888 muestra un edificio igualmente grande en el mismo estilo al lado), [5] pero se construyó con 12 niveles, el 12º un ático y un apartamento para el cuidador. [6] El proyecto fue idea del empresario y político FT Derham, que había pagado £65.000 por el sitio; la API Co luego pidió prestado £400.000 para la construcción a la Home and Colonial Assets Corporation Ltd. con sede en Londres. [7]
El API convocó un concurso limitado en noviembre de 1887, que ganó Henry Hardie Kemp . En ese momento, acababa de ser contratado como socio, junto con otro arquitecto senior, en la antigua firma establecida de Terry & Oakden, formando Oakden, Addison & Kemp ese año. John Beswicke , que había trabajado anteriormente para uno de los directores del API, también había sido invitado a participar, y fue contratado como asociado en el proyecto, ya que había estudiado edificios altos y se cree que brindó asesoramiento técnico. [8] La construcción comenzó en 1888 y se completó en algún momento a mediados de 1890. [9]
El edificio australiano fue construido por el constructor local James Anderson, un miembro destacado de la Asociación de Constructores y Contratistas de Victoria. Construyó muchos edificios notables en Melbourne, incluido el Ayuntamiento de Hawthorn , que todavía sigue en pie. La mayoría de los demás han sido demolidos.
El edificio Australian fue uno de los 11 "edificios gigantescos" de 8 a 10 pisos construidos en la ciudad en el auge del boom, de los cuales solo sobreviven dos. [10] Fueron posibles gracias a la introducción de un sistema de energía hidráulica de agua a presión que podía hacer funcionar los ascensores a grandes alturas "con total seguridad". Sin embargo, no emplearon ninguna tecnología estructural nueva, sino que dependían de gruesos muros de ladrillo portante y estructuras internas de hierro fundido, hierro forjado y madera. Cuando el boom se convirtió pronto en desplome, estos edificios siguieron siendo los más altos durante muchos años, y en 1916 se aprobó una nueva normativa de construcción que limitaba los edificios a 40 m (132 pies). [1]
Un trabajador murió al caerse una tabla durante la construcción en 1890. [11]
El edificio inevitablemente generó sus propias leyendas, por ejemplo, que tres empresas se arruinaron al hundir los cilindros de 40 m de profundidad para los postes del ascensor hidráulico, y que no mucho después de su finalización, el perno de uno de los cilindros se rompió, haciendo que el ascensor, afortunadamente vacío, se precipitara hacia abajo. [12] Otra de 1945 es que el día de la inspección oficial, el ascensor se disparó sin control solo para rebotar en los resortes de la parte superior, lo que llevó a muchos del grupo a usar las escaleras para bajar. [13] [14] La leyenda principal es que fue el más alto del mundo en 1890, por ejemplo en el libro Melbourne's Yesterdays de 1976, pero hubo varias torres en la ciudad de Nueva York y Chicago en ese año que lo superaron en al menos uno o dos pisos, además de las características arquitectónicas.
Su gran altura y dominio en el paisaje urbano hicieron que fuera objeto de numerosas fotografías y postales en sus primeros 20 años.
En 1920, la Asociación de Seguros Provinciales de Australia, una compañía de seguros con sede en Sydney, compró el edificio para convertirlo en su sede en Melbourne y luego lo rebautizó como Edificio APA. [15]
El APA fue el edificio más alto con techo de Australia hasta 1912, cuando se completó la construcción del Culwalla Chambers de 165 pies (50,25 m) en Sydney, [16] sin embargo, la torre y el mástil de la esquina del APA, de 53 metros, todavía eran ligeramente más altos.
El edificio APA fue el edificio comercial más alto de Melbourne durante 40 años, hasta que la empresa decidió mudarse y compró y remodeló otro "rascacielos" victoriano de nueve pisos en la esquina sureste de las calles Collins y Queen como su nueva sede, agregando una torre muy alta (en gran parte para exhibición) en 1929, que alcanzó los 76 m (250 pies). [17] Este también era conocido como el edificio APA y fue demolido a fines de la década de 1960.
En algún momento de la década de 1950, [ ¿cuándo? ] se quitaron la aguja, las torretas y los frontones de los pisos superiores del antiguo edificio APA, dejándolo con un techo abuhardillado truncado. [18]
A finales de la década de 1970, se reconoció su importancia histórica a pesar de su alteración, y fue clasificado por el National Trust en 1978. [19] También fue catalogado por el entonces Consejo de Preservación de Edificios Históricos (ahora Heritage Victoria ), pero los propietarios luego argumentaron con éxito para un permiso de demolición, sobre la base del alto costo de la actualización para cumplir con las regulaciones modernas contra incendios. [12] Fue demolido a mediados de 1980, [20] y reemplazado por un edificio de oficinas de hormigón y vidrio de cinco pisos con tiendas en la planta baja. [21]
La demolición desordenada del APA dejó una pequeña sección de su fachada de ladrillo con bandas unida al antiguo edificio vecino Melbourne Sports Depot, en el que aún se pueden ver las hiladas originales de los pisos segundo a quinto del edificio, incluida la primera de sus tres cornisas originales.
Se ha afirmado de diversas maneras que el edificio APA era el más alto (o el tercero o cuarto más alto) del mundo en 1889, cuando en realidad no estaba terminado entonces y tal vez fuera un distante sexto o séptimo o más. Los dibujos medidos que se conservan en la Biblioteca Estatal de Victoria desde 1980 [22] muestran que tenía 11 pisos ocupables y un ático 12 con un apartamento para el cuidador, mientras que los planos reproducidos en una tesis en la Universidad de Melbourne muestran que tenía una altura de techo en el piso 11 de 41,5 m, una altura de techo del ático superior de 47 m y hasta la parte superior de la aguja de 51 m. [23] Esto es más bajo que, pero comparable a, una serie de edificios en la ciudad de Nueva York y Chicago , construidos en ese año o antes.
El edificio más alto del mundo en 1889 estaba en Chicago, que pronto sería el hogar de todos los edificios más altos del mundo, donde la parte de la torre del Auditorium Building tenía 17 pisos y 72 metros (236 pies), mientras que el Rookery Building de 12 pisos , terminado en 1888, tenía 55 metros (180 pies) hasta el techo. [24] En Nueva York, el más alto fue el Washington Building de 1887, de 12 pisos, que tenía 67 metros (220 pies) hasta el techo, más el ático y la cúpula; el New York Times Building de 13 pisos de George B Post tenía 57,3 metros (188 pies) hasta la parte superior de su aguja; y el adyacente Potter Building de 11 pisos, terminado en 1885, tenía 50,3 metros (165 pies) hasta la parte superior del techo, con pináculos en la parte superior. El Hotel Chelsea de 1885 tenía 43 metros (141 pies) hasta la parte superior del piso 12, con frontones decorativos que añadían mayor altura.
Solo estuvo entre los más altos del mundo durante 6 a 12 meses, ya que las torres de Chicago y Nueva York seguían creciendo. El New York World Building, demolido durante mucho tiempo , se completó en 1890, con 13 pisos más una torre abovedada que contenía 6 pisos más que alcanzaban una altura de 94 metros (308 pies), y en 1891 el edificio Monadnock en Chicago alcanzó los 60 metros (200 pies) en 16 pisos, el edificio de oficinas de ladrillo más alto jamás construido.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link){{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)37°49′2″S 144°57′51″E / 37.81722°S 144.96417°E / -37.81722; 144.96417