El mayor general Aboobaker Osman Mitha HJ SQA TPk ( Urdu : ابو بكر عثمان مِٹها ;–1923–1999), popularizado como AO Mitha , fue un general del ejército de Pakistán que es considerado una leyenda en el ejército de Pakistán y un fundador conceptual del Special Services Group (SSG). [1] Con la ayuda de las Fuerzas Especiales de los Estados Unidos , creó la unidad de fuerzas especiales en Cherat , Khyber Pakhtunkhwa en 1956. [2] [3]
Aboobaker Osman Mitha nació el 1 de junio de 1923 en la residencia de su familia en el extremadamente elegante barrio de Malabar Hill en Bombay, India británica . Nació en una familia de negocios adinerada y acomodada perteneciente a la comunidad Memon . [4] [5] Creció en un entorno familiar indio tradicional, presidido por un abuelo imperioso y una abuela poderosa. Toda su infancia y juventud transcurrió en el elegante sur de Bombay, donde asistió a las escuelas y universidades de élite y fue atendido por un séquito de sirvientes. [ cita requerida ]
De joven, Mitha rechazó una carrera en los negocios y a la novia elegida para él por su abuelo, decidiendo en cambio embarcarse en una carrera en el ejército. Después de terminar la escuela secundaria, se unió a una academia de precadetes y fue seleccionado para una comisión en el Ejército Indio Británico . Se graduó de la Academia Militar India , Dehradun , el 21 de junio de 1942. Se le concedió una comisión de emergencia en el Ejército Indio y fue designado para el 2º batallón del 4º Granaderos de Bombay . [6] Después de ofrecerse como voluntario para el Regimiento de Paracaidistas Indio , sirvió en Birmania durante la Segunda Guerra Mundial y fue enviado tras las líneas japonesas para operaciones de alto riesgo. Fue ascendido a teniente sustantivo de guerra el 21 de diciembre de 1942. Se le concedió una comisión regular del Ejército Indio el 25 de mayo de 1946 con una fecha de comisión inicial del 1 de junio de 1944 y al rango de teniente desde el 1 de diciembre de 1945. [7]
Mitha se refiere al racismo flagrante que practicaban los oficiales británicos contra sus colegas indios en su libro publicado póstumamente, Unlikely Beginnings . Escribió: "Si hubiera diez oficiales en un comedor, dos de ellos británicos, se encargarían de tener poco o nada que ver con sus homólogos indios".
Cuando la India británica se dividió en la República de la India y el Dominio de Pakistán en agosto de 1947, Mitha optó por Pakistán. Se licenció en la Escuela Superior de Estado Mayor de Quetta y sirvió como Oficial de Estado Mayor General - 1 (GSO 1) en el Cuartel General de Pakistán . Describe el Cuartel General en Rawalpindi de los primeros días de Pakistán con gran detalle, con oficiales subalternos que usaban cajas de madera para embalar como escritorios y sillas y llevaban sus propios lápices al trabajo. Se usaba papel higiénico, llamado "papel de baño" por los británicos, para escribir, ya que el papel común simplemente no estaba disponible.
El teniente coronel (más tarde mayor general) Aboobaker Osman Mitha ocupó varios puestos importantes como oficial del ejército. Era un oficial extremadamente práctico y con capacidad de liderazgo. Esto lo convirtió en una leyenda no solo en el ejército, sino también en la marina y la fuerza aérea .
En 1954, Mitha fue seleccionado para formar una unidad de comando de élite para el Ejército de Pakistán, el Grupo de Servicio Especial (SSG). Cherat , una estación de montaña cerca de Peshawar , fue elegida como el sitio altamente restringido donde los comandos serían entrenados y basados. La única instrucción de Mitha a sus oficiales paquistaníes cuidadosamente seleccionados fue: "Estén orgullosos de su pobreza". Se convirtió en una leyenda dentro del SSG, un hecho atestiguado por los oficiales del SSG que llegaron después de que él se había ido del SSG.
Permaneció al frente del SSG durante seis años, de 1954 a 1960. Su formación y sus habilidades para el desarrollo de la personalidad fueron tan bien recibidas que en 1966 fue nombrado comandante de la Academia Militar de Pakistán. Dejó su huella en cientos de jóvenes cadetes cuando comandó la Academia Militar de Pakistán de 1966 a 1968. Después comandó la 1 División Blindada de 1968 a 1970. Después fue trasladado a Pakistán Oriental.
En 1951, Mitha se había casado con una muchacha cristiana bengalí de ascendencia brahmán, y esto le dio una conexión con Pakistán Oriental. En 1965 comandó una Brigada de Infantería en Pakistán Oriental y también estuvo activo allí a principios de 1971 como Comandante Adjunto del Cuerpo. Fue particularmente activo en Pakistán Oriental en los días previos a la acción militar del 25 de marzo de 1971. Otros generales estaban presentes en Dhaka junto con Yahya Khan . Partieron en secreto la tarde del 25 de marzo de 1971, ese fatídico día después de fijar la fecha límite para la acción militar. Se dice que Mitha se quedó atrás. El teniente general Tikka Khan , el mayor general Rao Farman Ali y el mayor general Khadim Hussain Raja estuvieron asociados con la planificación de la acción militar. Finalmente, su acción ensangrentó la capital, Dhaka, con la sangre de miles de residentes, incluidos estudiantes, personal militar y policial, políticos y la masa en general. Posteriormente se revelaron al mundo documentos relativos a su acción en la madrugada del 26 de marzo de 1971, conocida como Operación Searchlight .
Mitha era intendente general del Cuartel General cuando fue retirado prematuramente por el administrador civil jefe de la ley marcial, Zulfikar Ali Bhutto , en diciembre de 1971. Tenía poco más de 48 años en ese momento. El teniente general Gul Hasan agregó el nombre de Mitha a una lista de oficiales cuyas jubilaciones fueron anunciadas por Zulfikar Ali Bhutto en su primer discurso como presidente el 20 de diciembre de 1971, cuatro días después del final de la guerra indo-paquistaní de 1971. Su despido fue una sorpresa para Mitha, ya que no tuvo nada que ver con la revuelta de oficiales en Gujranwala ni con el abucheo al general Abdul Hamid Khan (jefe del Estado Mayor) en una reunión del Cuartel General.
Tal vez el hecho de que la esposa de Mitha fuera una cristiana bengalí jugó un papel en su desventaja.
Según Mitha, el mismo Gul Hasan que hizo que lo despidieran había salvado al entonces brigadier Muhammad Zia-ul-Haq de ser despedido. El brigadier Zia estaba en Jordania y era el año 1971. El general Yahya Khan recibió una señal del mayor general Nawazish, el jefe de la misión militar de Pakistán en Ammán , pidiendo que Zia fuera juzgado por un tribunal militar por desobedecer las órdenes del cuartel general al comandar una división blindada jordana contra los palestinos , como parte de acciones en las que murieron miles de personas. Ese ignominioso evento se conoce como la Operación Septiembre Negro . Fue Gul Hasan quien intercedió por Zia y Yahya Khan lo dejó libre.
Durante su carrera militar, fue galardonado con la Hilal-i-Jur'at , la Sitara-i-Pakistan y la Sitara-i-Quaid-i-Azam. Tras su retiro, fue despojado de sus medallas y pensiones sin causa justificada, lo que fue una gran sorpresa para el público, ya que nunca fue juzgado por un tribunal militar . Pero Mitha ganó más popularidad gracias a esto, por lo que la administración de Bhutto lo mantuvo bajo vigilancia, ya que también era un héroe para sus subordinados en el SSG. Permaneció bajo vigilancia durante todos los años de Bhutto.
Después de ser despedido del ejército paquistaní, a Mitha le costó mucho encontrar empleo. Si no hubiera sido por la generosidad de un amigo que vivía en Gran Bretaña, que le pidió que se encargara de su granja en Pakistán, se habría quedado en la calle. Mitha murió en diciembre de 1999, veintiocho años después de su jubilación forzosa. Tras su muerte, uno de sus amigos le escribió a su esposa:
Mientras servía en el ejército británico de la India (antes de la partición), Mitha se enamoró de Indu Chatterji , hija del profesor Gyanesh C. Chatterji de la Universidad Gubernamental de Lahore . Indu pertenecía a una familia cristiana bengalí; originalmente eran brahmanes bengalíes pero se habían convertido al cristianismo en algún momento. Ella había crecido en Lahore , pero la familia se había mudado a Delhi en el momento de la partición . Su familia (como también la de Mitha) se oponía firmemente al matrimonio por motivos culturales: había diferencias de religión, idioma, hábitos alimenticios e incluso otros elementos de sus sistemas de valores básicos. Por ejemplo, Indu se formó en la forma de danza clásica del sur de la India, Bharatanatyam , y después del matrimonio, tuvo que dejar de bailar en público, porque esto estaba mal visto en Pakistán, especialmente cuando la bailarina era la esposa de un oficial del ejército. Además, Indu tenía conexiones cinematográficas: su hermana mayor, Uma Anand, ya era esposa del cineasta indio (e hindú) Chetan Anand , y más tarde, en 1954, su prima Kalpana Kartik , también actriz, se casaría con el hermano de Chetan, el famoso héroe y rompecorazones indio, Dev Anand .
A pesar de todas estas diferencias tan obvias, Mitha persistió en un noviazgo a larga distancia, e Indu le correspondió. Que los sentimientos de Mitha no eran sólo un amor adolescente, sino algo más duradero, quedó demostrado por su absoluta perseverancia, y cuatro años después de la separación de los jóvenes amantes, Indu, muy en contra de los deseos de su familia, se mudó a Karachi y se casó con Mitha. Esto sucedió en 1951, y la pareja tuvo una vida muy feliz y armoniosa juntos. Se convirtieron en padres de tres hijas, dos de las cuales resultaron ser bailarinas clásicas de Bharatanatyam muy talentosas.
Dijo que, como Memon, se sintió muy orgulloso cuando escuchó que no solo me había convertido en brigadier, sino que también había creado y comandado la única unidad de comando en el ejército de Pakistán.