Angela Gurnell es una geocientífica británica que es profesora de Geografía Física en la Universidad Queen Mary de Londres . Su investigación aborda la hidrología, la geomorfología y la ecología vegetal. Está especialmente interesada en cómo interactúan la vegetación y los procesos fluviales, y en desarrollar nuevas metodologías para monitorear y evaluar los ríos. Fue galardonada con la Medalla Victoria de la Royal Geographical Society en 2002 y con la Medalla Alfred Wegener de la Unión Europea de Geociencias en 2021.
Gurnell era estudiante de grado en la Universidad de Exeter . [1] Permaneció en Exeter para realizar su investigación doctoral, durante la cual se interesó en la hidrología. Estaba particularmente interesada en la cartografía hidrológica. Después de graduarse, se unió a la facultad de la Universidad de Southampton . [2]
En Southampton, Gurnell fue nombrada profesora titular y, finalmente, ascendida a lectora. En 1995, se le concedió una cátedra personal en la Universidad de Birmingham , donde permaneció hasta que se incorporó al King's College de Londres en 2002. Fue jefa de departamento en el King's College hasta 2006. [3] En 2010, Gurnell dejó el King's College para incorporarse a la Queen Mary University de Londres . [4]
Gurnell se interesó en la interacción entre la vegetación y los procesos fluviales. [3] Comenzó a estudiar el papel de las plantas acuáticas y ribereñas a escala de la forma del relieve y del curso del río. [5] Gurnell cree que estas plantas son ingenieras de los ecosistemas fluviales, que afectan el desarrollo de las formas del relieve (la llamada morfodinámica). Fue pionera en comprender mejor la vegetación ribereña. [6] Los complejos sistemas de raíces desarrollados por los árboles ribereños pueden actuar para reforzar las formas del relieve fluvial. En los ríos de tierras bajas con gradientes bajos, las plantas acuáticas determinan la morfología del lecho y la migración del canal. Ha evaluado sistemáticamente cómo se produce el transporte y la deposición de madera de gran tamaño. [ cita requerida ]
Gurnell fue uno de los fundadores del Urban River Survey [7] , que analiza cientos de metros de ríos urbanos, y del Modular River Survey [8] , que estudia los ríos a distintas escalas espaciales. Ambas herramientas permiten a los miembros del público y a los profesionales de la conservación de los ríos recopilar información sobre el comportamiento de los ríos y tienen como objetivo limitar los daños a la naturaleza. [5]