Alphonse James Albert Symons (pronunciado SIMM-ons ; [1] (16 de agosto de 1900 - 26 de agosto de 1941) fue un escritor y bibliógrafo inglés .
Symons era el mayor de cuatro hijos y una hija del subastador Morris (o Maurice) Albert Symons (fallecido en 1929), de ascendencia inmigrante judía ruso-polaca, y Minnie Louise (fallecida en 1964), de soltera Bull. [2] [3] Debido a las dificultades económicas de la familia, su educación fue limitada y fue principalmente autodidacta. Se vio obligado a dedicarse a un oficio a la edad de catorce años, [4] y durante tres años llevó una "vida monótona" como aprendiz de peletero. Symons mantuvo una sensación de "intensa humillación" durante su tiempo en el comercio de pieles, comparándolo con "el tiempo de Dickens en la fábrica de betún de Warren". [5] [6] [7]
En 1922, fundó el First Edition Club para publicar ediciones limitadas y organizar exposiciones de libros y manuscritos raros. En 1924 publicó una bibliografía de las primeras ediciones de las obras de Yeats , y en 1930 fundó la Book Collector's Quarterly . Era una autoridad en escritores y ediciones de la década de 1890, y publicó An Anthology of 'Nineties Verse en 1928.
Symons completó su primera biografía, Emin , gobernador de Equatoria , en 1928. En 1933 publicó una biografía del explorador HM Stanley . Ninguno de los dos generó mucho revuelo. En 1934, sin embargo, Symons publicó su obra maestra, La búsqueda de Corvo , una biografía del autor inglés y excéntrico Frederick Rolfe (el autodenominado barón Corvo). Subtitulada "Un experimento en biografía", La búsqueda de Corvo fue una obra innovadora: en lugar de ser una simple narración de una vida, describe la búsqueda de un autor por comprender su tema, revelando aspectos de la vida y el carácter de Rolfe a medida que se revelan a él. el autor. Aunque parece totalmente natural, la obra está muy hábilmente orquestada. El resultado es un retrato vívido y prismático de Rolfe, de quienes lo conocieron y del propio Symons.
Symons escribió con dificultad y buscó ayuda en el estudio del psicoanálisis . A su muerte, dejó varias obras inacabadas, incluida una biografía de Oscar Wilde largamente contemplada. Su hermano autor, Julian Symons (1912-1994), publicó su biografía en 1950. [3]
Dandy y sibarita, Symons dedicó gran parte de su energía a la buena vida. En 1933 fundó con André Simon la Sociedad del Vino y la Alimentación . En 1924 se casó con Gladys Weeks; [6] en 1936, el matrimonio terminó en divorcio. En 1939 enfermó y sufrió una parálisis parcial. Murió en 1941 de un tumor del tronco del encéfalo. [3]