Alan G. Thomas (1927-2019) fue una autoridad internacional en la mecánica de materiales gomosos, en particular sus propiedades de mecánica de fractura . Junto con Ronald S. Rivlin , publicó la serie de artículos Rupture of Rubber , a partir de 1953. [2] [3] [4] Fue el primero en aplicar el criterio de tasa de liberación de energía de Griffith al análisis de la resistencia y el comportamiento de fatiga del caucho.
Thomas asistió al Brasenose College de Oxford para estudiar física y se graduó en 1948. Luego aceptó un puesto en la Asociación Británica de Investigación de Productores de Caucho . Su director de investigación fue el Dr. Ronald S. Rivlin , quien le sugirió que estudiara la resistencia del caucho.
Desarrolló las teorías de resistencia y crecimiento de grietas en el caucho, a partir del trabajo de Alan Arnold Griffith . [5] Demostró que la tasa de liberación de energía de deformación de Griffith proporcionaba una forma útil de caracterizar las condiciones en la punta de una grieta, un problema que anteriormente se había considerado intratable debido a la deformación finita y al comportamiento de tensión-deformación no linealmente elástico del caucho.
Thomas ha sido reconocido con numerosos premios y medallas. Los más notables son la medalla Colwyn de 1978 [6] del Instituto de Materiales, Minerales y Minería y la Medalla Charles Goodyear de 1994 de la Sociedad Química Estadounidense. [7] Sus empleadores, MRPRA , recibieron el premio Príncipe Felipe en 1990 por su trabajo pionero en cojinetes sísmicos.
Fue profesor visitante en el Departamento de Materiales de la Universidad Queen Mary de Londres desde 1975.
El profesor Alan Thomas murió mientras dormía el 23 de abril de 2019. [8]