Albert Edward Relf (26 de junio de 1874 - 26 de marzo de 1937) fue un jugador de críquet profesional que jugó para Sussex e Inglaterra .
Relf era un todoterreno que bateaba en el orden medio y lanzaba off-breaks a un ritmo medio con gran precisión. Gilbert Jessop lo describió como "el maestro del swerve". [1] Jugó cricket de Minor Counties para Norfolk , un compromiso de entrenamiento con el Earl of Wilton en Houghton Hall que le valió una calificación residencial. [2] A la edad de 25 años, regresó a Sussex para jugar para el condado de su nacimiento, inicialmente disfrutando de un éxito mixto. Al principio jugó como bateador que lanzaba un poco, su bowling se desarrolló en 1903 hasta el punto en que fue elegido para la gira del Marylebone Cricket Club (MCC) a Australia bajo Plum Warner . Jugó en dos pruebas, ayudando a Tip Foster a sumar 115 para el noveno wicket en su primer partido en Sydney .
Sin embargo, la mayor parte de la carrera de 13 partidos de Relf en Test se jugó en dos giras a Sudáfrica en 1905-06 y 1913-14, y jugó solo una vez contra Australia en Inglaterra, tomando cinco wickets por 85 en un total de 350 en Lord's en 1909, pero luego fue descartado para dar cabida a Sydney Barnes para el resto de la serie. En el primer Test en Johannesburgo en 1905-06, lanzó la bola, supuestamente por el lado de la pierna, que permitió a Sudáfrica registrar la primera victoria de la historia sobre Inglaterra. Se dice que Warner, nuevamente su capitán, suspiró: "Oh, Albert. ¿Cómo pudiste?"
En el cricket del condado, Relf fue prolífico, logrando el "doble" de 1000 carreras y 100 wickets ocho veces, con un mejor récord en 1913 de 1846 carreras y 141 wickets. Fue elegido Jugador de Cricket del Año de Wisden en 1914, donde se dijo sobre su estilo de bateo: "Nadie que lo viera por primera vez supondría que fuera capaz de conseguir sus cientos en compañía de alto nivel", dijo Wisden . "Tiene una forma de dejar que la pelota golpee el bate que ciertamente no es impresionante a la vista. Aun así, el hecho es que temporada tras temporada hace tantas carreras como hombres que parecen el doble de buenos que él". [3]
Entrenó en Auckland desde 1907-08 hasta 1909-10. En un escrito de la década de 1940, Dan Reese dijo: "Fue el mejor entrenador de críquet que hemos tenido en Nueva Zelanda, siendo el más minucioso en sus métodos y haciendo que sus jóvenes jugadores trabajen en el juego". [4] Relf también jugó ocho partidos de primera clase para Auckland , anotando 633 carreras a 52,75 [5] y tomando 53 wickets a 11,79. [6] Auckland estuvo invicto en el Plunket Shield durante el mandato de Relf. [7]
Relf siguió jugando después de la Primera Guerra Mundial , anotando 153 puntos contra Leicestershire en Horsham en su última temporada, 1921. Se le concedió un partido benéfico (contra Leicestershire) en 1921. Los fondos recaudados incluyeron la generosa donación de 100 guineas de su ex capitán, KL Ranjitsinhji . [8] En ese momento, las apariciones de Relf eran limitadas, ya que había sucedido a su padre como entrenador de cricket en Wellington College, y más tarde jugó para Berkshire en los Condados Menores.
Relf se pegó un tiro en Wellington, aparentemente deprimido por la enfermedad de su esposa. [9] Dejó una considerable herencia de £20.880. [10]
Sus dos hermanos menores, Robert y Ernest , también jugaron al cricket de primera clase .
