Las Olimpiadas Afroacadémicas, Culturales, Tecnológicas y Científicas (ACT-SO), llamadas informalmente las "Olimpiadas de la Mente", son un programa juvenil de la NAACP que está "diseñado para reclutar, estimular, mejorar y alentar un alto rendimiento académico y cultural entre los estudiantes afroamericanos de secundaria". [1] El programa, que dura un año, reconoce y premia a los jóvenes que han demostrado un rendimiento académico y cultural. [2] Se otorgan medallas de oro, plata y bronce, junto con premios en efectivo, a los ganadores en cada una de las 29 categorías de competencia en ciencias, humanidades, negocios, artes escénicas y visuales, y competencias culinarias y de emprendimiento locales y nacionales. [1] [2] Activa en casi 400 ciudades, ACT-SO es la promoción académica más grande para jóvenes negros en Estados Unidos.
ACT-SO fue fundada en 1978 por el autor y periodista Vernon Jarrett (1918-2004). El programa tenía como objetivo dar reconocimiento a los jóvenes que pudieran demostrar logros académicos, científicos y artísticos, lo que les permitía obtener un reconocimiento equivalente al que suelen alcanzar los artistas y los atletas. [1] La primera competencia nacional de ACT-SO se celebró en 1978 en Portland, Oregón.
Desde su creación, casi 300.000 jóvenes han participado en el programa y se han concedido más de 700 medallas de oro a jóvenes de todo Estados Unidos. Se han concedido más de 350.000 dólares en premios monetarios, becas y ordenadores portátiles.
1976: Vernon Jarrett presentó su concepto de ACT-SO, unas "Olimpiadas de la mente", en el Museo DuSable de Historia Afroamericana de Chicago. Más tarde se decidió que el programa sería más útil para los jóvenes de todo el país y no sólo para los del área de Chicago.
1977: Jarrett se puso en contacto con el director ejecutivo de la NAACP, el Dr. Benjamin Hooks , quien se mostró receptivo a la idea de ACT-SO y se puso en contacto con la Junta Directiva Nacional de la NAACP. La junta adoptó una resolución para aceptar a ACT-SO como un programa de logros juveniles patrocinado oficialmente por la NAACP. Se convocaría a las sucursales locales de la NAACP para que patrocinaran ACT-SO, realizaran competencias locales anualmente y luego llevaran a los medallistas de oro locales a una competencia nacional anual de ACT-SO.
1978: Se celebró la primera competencia nacional ACT-SO en Portland, Oregón, con siete ciudades participantes: Atlanta, Baltimore, Chicago, Kansas City, Los Ángeles, Nueva Orleans y San Luis.
1980: Barbara Coggins, una de las colegas de Vernon Jarrett, fue contratada como la primera Directora Nacional de ACT-SO y diseñó un marco estructural para establecer y ejecutar programas ACT-SO en todo el país.
1991: La Junta Directiva de la NAACP creó su propio comité ACT-SO.
2004: Jarrett murió de cáncer a la edad de 82 años.
En la actualidad, ACT-SO mantiene aproximadamente 200 programas a nivel nacional. En los últimos 30 años, más de 200.000 estudiantes negros de secundaria han participado en el programa a nivel local y nacional. [ cita requerida ]
Durante más de treinta años, la misión de ACT-SO ha sido preparar, reconocer y recompensar a los jóvenes de ascendencia africana que ejemplifican la excelencia académica y artística.
Objetivos originales (1977):
Según la NAACP, los objetivos del programa son: [2]
Se llevan a cabo competencias académicas anuales para estudiantes de ascendencia africana que son ciudadanos estadounidenses matriculados en los grados 9 a 12 y son aficionados en las categorías de competencia. Los ganadores de la competencia en cada sucursal local son elegibles para premios en las finales durante la convención nacional de la NAACP, que se lleva a cabo cada julio. [2] La 114.ª competencia nacional se llevó a cabo en Boston, Massachusetts , en 2023. La última 115.ª competencia nacional se llevó a cabo en 2024 y tuvo lugar del 10 al 14 de julio en Las Vegas, Nevada .
Los estudiantes pueden seleccionar hasta 3 categorías para competir de un total de 29 ofertas:
Se otorgan medallas de oro, plata y bronce, junto con premios en efectivo, a los ganadores de cada una de las 29 categorías de la competencia. Los ganadores de la competencia reciben medallas y premios proporcionados por patrocinadores y contribuyentes locales y regionales. Los ganadores de la medalla de oro local avanzan a la competencia nacional y compiten contra más de 800 a 900 medallistas de oro que representan aproximadamente a 200 sucursales de la NAACP en todo el país y tienen la oportunidad de recibir becas y otras recompensas proporcionadas por patrocinadores nacionales.
ACT-SO está patrocinada por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP), la organización de derechos civiles más grande y antigua del país. ACT-SO recibe apoyo de escuelas, organizaciones comunitarias, iglesias, fundaciones, empresas locales, grandes corporaciones e individuos.
El programa ACT-SO cuenta con numerosos patrocinios corporativos de importantes corporaciones estadounidenses, incluidas McDonald's , UPS , Walmart , State Farm , The Walt Disney Company , Comcast , Hyundai y otras. [1]
[1] Paula Dione Ingram