La carretera Westlink en Belfast , Irlanda del Norte, es un paso de doble calzada , denominado A12, que conecta la M1 con las autopistas M2 y M3 que van al sur, norte y este de la ciudad, respectivamente. La carretera forma parte de la ruta europea E01 .
Originalmente planeada en 1964 como la autopista urbana de Belfast , [1] la ruta debía haber estado completamente separada a nivel y habría rodeado completamente el centro de la ciudad. Debido a la falta de dinero y la oposición pública, solo se completó la parte occidental y originalmente no estaba completamente separada por grados.
Toda la carretera se construyó según el estándar de doble carril. La sección en dirección sur desde Grosvenor Road hasta Broadway se amplió a tres carriles en 2002. Las importantes obras de mejora completadas en 2009 ampliaron el tercer carril hasta el paso subterráneo de Broadway recién terminado, donde la carretera ahora se fusiona perfectamente con la autopista M1.
El paso subterráneo se abrió el viernes 4 de julio de 2008. [2] El sábado 16 de agosto de 2008 se llenó completamente de agua debido a varias horas de lluvias torrenciales. [3] Esto le valió el apodo de 'The Wetlink'.
El Westlink se construyó en dos fases. La fase 1, que conecta la M1 en Broadway con Grosvenor Road, se inauguró en febrero de 1981. Ambos cruces se construyeron como rotondas a nivel, con un cruce de semáforo que sirve a Roden Street y Mulhouse Road a medio camino. La fase 2, que extiende el plan desde Grosvenor Road hasta York Street, se completó en marzo de 1983. Esta sección tiene dos cruces separados a nivel en Divis Street y Clifton Street y pasa por debajo de Peter's Hill . La terminal de York Street está a nivel y conecta con la M2 y, desde su apertura en enero de 1995, con la M3.
El Westlink ha recibido mucha publicidad negativa a lo largo de los años, debido a los embotellamientos de tráfico en las horas pico en sus principales intersecciones. Las importantes obras de renovación realizadas entre 2006 y 2009 [5] permitieron la separación total a nivel de los cruces de Broadway y Grosvenor Road mediante pasos inferiores y se está añadiendo un tercer carril de tráfico en ambas direcciones entre Broadway y Divis Street. También se completaron vías de acceso de izquierda a derecha en Mulhouse Road (para acceder al Royal Victoria Hospital ), el cierre del acceso a Roden Street y la provisión de una vía de autobús segregada desde Broadway hasta Europa Buscenter . [ necesita actualización ]
Los detractores de este plan señalan que simplemente provocará cuellos de botella adicionales en el punto de entrada y salida de York Street. Sin embargo, los planes para mejorar este cruce a un intercambio de flujo totalmente libre han avanzado (al 16 de marzo de 2016) hasta el punto en que el plan se licitó . [6] Siempre que haya fondos disponibles, se espera que la construcción se realice desde noviembre de 2017 hasta diciembre de 2020. [7]
54°35′31″N 5°56′44″O / 54.59203°N 5.94562°W / 54.59203; -5.94562