Ailanthus triphysa (también Ailanthus malabarica ) es un árbol de hoja perenne de tamaño mediano a alto en la selva tropical de Asia y Australia. La madera se puede utilizar para cerillas y contrachapados. El árbol se conoce como halmaddi en la India, donde su resina, también llamada halmaddi , se puede utilizar para hacer incienso . Los métodos de extracción inadecuados provocaban la muerte de los árboles, por lo que en la década de 1990 el departamento forestal de la India había prohibido la extracción.
Ocurre en la India, incluidas las islas Andamán ; Sri Lanka ; Birmania ; China centro-sur y sudeste ; Tailandia ; Laos ; Malasia , incluida Malasia Peninsular , Sarawak y Sabah ; Camboya ; Vietnam ; Filipinas ; Jawa , Kalimantan , Sulawesi y Maluku en Indonesia ; y Australia . [1] En Australia, Ailanthus triphysa se presenta como dos poblaciones aisladas en Australia Occidental (en el río Prince Regent y en la costa de la Isla Coronación , en Kimberley), y desde Cabo York en Queensland y tan al sur como la Reserva Natural de la Isla Susan en Río Clarence (Nueva Gales del Sur) . [2] [3]
Un árbol de hoja perenne de altura media a alta , de hasta 30 m y un diámetro de 1,2 m. [4] El tronco no está apuntalado, sino recto y cilíndrico. La corteza es gris, algo rugosa y al tacto recuerda a una lija. Las hojas son pinnadas , curvadas y con forma de hoz alargadas en punta. Particularmente oblicuo en la base. La venación es prominente, las venas netas son más obvias debajo de la hoja. Las flores son de color verde crema y florecen de noviembre a enero en Australia. El fruto es una samara , que a menudo se forma de tres en tres.
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Tallo: Corteza grisácea, lenticelada; amarillo brillante con motas rojas.
Hojas: Hojas con ramitas de 1 cm o más de diámetro. Estípulas muy pequeñas. Las láminas de los folíolos son falcadas, de aproximadamente 5-12 x 0,9-2 cm, con lados muy desiguales, particularmente en la base. Las venas laterales forman bucles dentro del margen de la lámina. Nervadura central elevada en una depresión en la superficie superior de la lámina del folíolo. Numerosos puntos de aceite muy próximos entre sí, visibles con una lente.
Flores: Son polígamas; de color amarillo verdoso. Inflorescencia axilar, panícula ramificada, de unos 10–20 cm de largo. Los sépalos miden entre 0,5 y 0,8 mm de largo. Los pétalos miden entre 3,5 y 4,5 x 2 mm, los estambres miden entre 3 y 4 mm de largo en las flores masculinas y los carpelos miden entre 2 y 4 mm, generalmente 3 mm de largo. Óvulos 1 por carpelo La temporada de floración en la India es del mes de diciembre a mayo. Fruta: Frutas de color verde a marrón verdoso, de textura parecida al papel. Samaras de unos 5-6 x 1-2 cm. Haz vascular principal a la semilla conectado a una vena intramarginal en la samara.
En la isla de Yamdena , en el este de Indonesia, el árbol se encuentra en un denso bosque seco de hoja caduca, crece en el sotobosque, alcanza una altura de más de 4 m y un dap inferior a 30 cm. El dosel de estos bosques está dominado por Ebenaceae (particularmente Diospyros ) y Fabaceae . [6] En la isla Coronation, frente a la costa de Kimberley, Australia Occidental, el árbol crece en matorrales de enredaderas (bolsillos de selva tropical monzónica). Debido a la naturaleza limitada y aislada de las poblaciones de Australia Occidental, tienen importancia para la conservación. [2]
La madera es amarillenta y quebradiza; Además de producir un excelente carbón vegetal, [7] la madera se puede utilizar para hacer cerillas y contrachapados. [8] Cuando se corta la corteza, exuda una resina pegajosa, que se vuelve quebradiza al secarse; esta resina puede usarse con fines medicinales y particularmente, por su naturaleza aromática, puede quemarse como incienso, ya sea directamente o como ingrediente en varitas de incienso. [9] En la India. la resina de incienso se llama halmaddi , por el nombre local del árbol. [8] Debido a los métodos de extracción crudos que provocaban la muerte de los árboles, en la década de 1990 el Departamento Forestal de la India había prohibido la extracción de resina; esto hizo subir el precio del halmaddi y disminuyó su uso para hacer incienso. [10] [11] En Camboya, la resina también se utiliza como incienso, mientras que la corteza se utiliza en la medicina popular local contra la disentería y el edema intestinal. [7]
La madera contiene varios alcaloides y cuasinoides , incluida la betacarbolina , [12] y se ha utilizado para el tratamiento de la dispepsia, la bronquitis, la oftalmía y las mordeduras de serpientes. [13]
Además de sus nombres botánicos , este árbol tiene nombres comunes o vernáculos. Estos incluyen: halmaddi , pero , [14] en India; hoëm thôm ( jemer , = " edema severo "); [7] thanh thât (Vietnam); [14] frijol blanco , fresno de helecho (Australia).