Arthur Ernest "Ernie" Fitzgerald (31 de julio de 1926 - 31 de enero de 2019) fue un ingeniero estadounidense, miembro del Servicio Ejecutivo Superior de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y un destacado denunciante del gobierno de Estados Unidos . [1] [2]
Después de servir en la Marina de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, Fitzgerald obtuvo una licenciatura en Ciencias en ingeniería industrial de la Universidad de Alabama en 1951. Era un ingeniero profesional registrado y trabajó en varias patentes exitosas, incluida una emitida a su nombre.
Fitzgerald era más conocido como miembro civil del Servicio Ejecutivo Superior, adjunto de sistemas de gestión, Oficina del Subsecretario de la Fuerza Aérea para la Gestión Financiera y el Contralor, Cuartel General de la Fuerza Aérea de los EE. UU., Washington, DC. Fue responsable del desarrollo de controles de gestión mejorados en general, incluidos específicamente los sistemas de control de información de gestión, el análisis de la eficacia de los costos económicos, los programas y análisis estadísticos, la estimación y el análisis de costos y la mejora y medición de la productividad. Esta última responsabilidad incluye la supervisión de las actividades de medición del rendimiento de la Fuerza Aérea. [3] Fue desde esta posición que se convirtió en un denunciante sobre el despilfarro en el gasto militar. Fue autor de The High Priests of Waste en 1972 y The Pentagonists en 1989.
El 31 de enero de 2019, Fitzgerald murió en Falls Church, Virginia , a la edad de 92 años. [4]
Después de trabajar durante varios años como ingeniero y en la administración, Fitzgerald fue contratado por la Fuerza Aérea de los EE. UU. como Adjunto de Sistemas de Gestión en 1965. Mientras trabajaba en el Pentágono, Fitzgerald testificó ante el Congreso en 1968 y 1969 sobre los sobrecostos ocultos y los problemas técnicos del avión de transporte Lockheed C-5A . Fue acusado de revelar información clasificada y fue despedido por orden del presidente Richard M. Nixon .
Posteriormente apeló con éxito ante la Comisión de Servicio Civil para que lo restituyeran en su cargo. Además, participó en varios casos legales que fueron importantes para establecer la inmunidad presidencial y definir los derechos de los empleados del gobierno, incluido el caso Nixon v. Fitzgerald de la Corte Suprema de los Estados Unidos .
En 1968, Fitzgerald informó de un sobrecosto de 2.300 millones de dólares en el programa de aviones Lockheed C-5. [5] Como testigo del Congreso ante el Comité Económico Conjunto, rechazó el consejo de los funcionarios de la Fuerza Aérea y testificó con franqueza y transparencia sobre miles de millones de dólares en sobrecostos del programa de aviónica y otros problemas técnicos.
En respuesta al testimonio de Fitzgerald, el presidente Richard M. Nixon ordenó que lo despidieran. Se informó que Nixon les dijo a sus ayudantes que "se deshicieran de ese hijo de puta". [ cita requerida ] Al ejecutar la orden del presidente, Fitzgerald fue finalmente despedido por el secretario de Defensa Melvin Laird .
Fitzgerald presentó una demanda civil contra Nixon y otros funcionarios del gobierno. Nixon sostuvo que, como presidente, gozaba de inmunidad por las acciones que tomó mientras estaba en el cargo. El tribunal de primera instancia y el tribunal de apelaciones rechazaron la demanda de Nixon. [6] Nixon apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, que dictaminó en Nixon v. Fitzgerald (1982) que el presidente tiene derecho a inmunidad absoluta de responsabilidad legal por daños civiles basados en sus actos oficiales. Sin embargo, la Corte enfatizó que el presidente no es necesariamente inmune a los cargos penales derivados de sus actos oficiales o no oficiales mientras está en el cargo. [7] La Corte encontró que "la inmunidad absoluta del presidente se extiende a todos los actos dentro del 'perímetro exterior' de sus funciones". [8] La decisión Fitzgerald fue citada en 2024 durante los argumentos orales de la Corte Suprema por los abogados del expresidente Donald Trump , quienes afirmaron inmunidad absoluta de procesamiento penal por las acciones que emprendió mientras era presidente. [9]
Debido a su franqueza y compromiso con la verdad, Fitzgerald fue una fuerza impulsora de la protección de los denunciantes . Fitzgerald continuó luchando durante cuatro décadas contra el fraude, el despilfarro y el abuso dentro del departamento. En la página 108 de su libro The Pentagonists , afirma que "la Ley de Reforma Carter -o, como la llamaban muchas personas que conocía, la Ley de Deformación Carter- fue una reversión temeraria del progreso gubernamental desde 1883 y prometía algunos acontecimientos nefastos".
Este artículo incorpora material de dominio público de The Journal of Public Inquiry Primavera/Verano 2009 (PDF) . Gobierno de los Estados Unidos . Este artículo incorpora material de dominio público de Biografía: A. Ernest Fitzgerald. Fuerza Aérea de los Estados Unidos .