Aïda Muluneh (nacida en 1974, Adís Abeba, Etiopía) es una fotógrafa, educadora y empresaria etíope conocida por su fotografía afrofuturista que incorpora colores vibrantes y pintura corporal [1] para crear escenas surrealistas.
Muluneh ganó el Premio de la Unión Europea en los Encuentros de Fotografía Africana y el Premio Internacional de Fotografía CRAF. En 2020, recibió el Premio a la Curaduría Fotográfica de la Royal Photographic Society .
En 2019, Aïda se convirtió en la primera mujer negra en co-curar la Exposición del Premio Nobel de la Paz [2] y, en 2020, el Premio Nobel de la Paz fue otorgado al Programa Mundial de Alimentos [3] . Para conmemorar esta ocasión trascendental, Muluneh creó una colección que encarnaba su profunda visión artística. En concreto, se centraba en mostrar cómo el hambre se ha utilizado como arma de guerra a lo largo de la historia.
Muluneh nació en Adís Abeba , Etiopía, en 1974. [4] Pasó su infancia en Chipre, Grecia, el Reino Unido y Yemen antes de establecerse en Canadá en 1985. [5] [6] Cuando era adolescente, Muluneh asistió a la Western Canada High School en Alberta, Canadá. Mientras estaba allí, estuvo en el equipo de baloncesto de la escuela y tenía aspiraciones de convertirse en una estrella del baloncesto. También pensó en convertirse en abogada o sobresalir en una profesión prestigiosa similar. Estos planes dieron un giro inesperado, cuando su profesor de arte abrió un cuarto oscuro en desuso para sus estudiantes y le dio una cámara para usar. Aunque Muluneh comenzó a tomar fotografías en la escuela secundaria, no lo imaginó como una carrera hasta que su abuelo, que vivía en Etiopía , vino a visitar a su familia. Había servido en la Fuerza Aérea Etíope y disfrutaba pintando en su tiempo libre. Vio algo en su trabajo y le dijo que continuara trabajando como artista, en lugar de posponer su pasión como pasatiempo. [7] Recibió su licenciatura en cine, radio y televisión de la Universidad Howard en 2000. [8] [9] Después de sus estudios, trabajó como fotoperiodista en el Washington Post , [8] [5] y desde entonces, su trabajo se ha mostrado en varias publicaciones. [10] Desde entonces ha regresado a Etiopía y reside en Adís Abeba. [5] [11]
Muluneh incorpora colores primarios en su trabajo de fotografía artística. Los rojos, azules y amarillos profundos de sus pinturas se pueden ver desde una gran distancia. Los colores primarios hacen referencia a las pinturas murales de las iglesias que se pueden ver en Etiopía. [12]
El trabajo de Muluneh también presenta principalmente a mujeres debido a su creencia de que hay poder en la mirada de una mujer. Al utilizar sujetos que son principalmente mujeres, Muluneh puede compartir su experiencia con el mundo. En una entrevista con NPR , Muluneh afirmó: "Hay una expresión que dice que si le enseñas algo a un hombre, le enseñas a una persona, pero si le enseñas algo a una mujer, le estás enseñando a toda la sociedad". [12]
Muluneh afirmó: "Mi trabajo suele empezar con un boceto y abordo cada imagen como si fuera una producción cinematográfica en la que se unen los personajes, el diseño del escenario, la iluminación y el estilo. Utilizo la pintura facial como una forma en la que la inspiración está impulsada por la ornamentación corporal, no solo en mi país, sino también en varias partes del mundo. Estoy profundamente influenciada por varias culturas tradicionales, por lo tanto, en cierto sentido, estoy trayendo el pasado al futuro a través de varias formas". [13]
Muluneh fundó Developing and Educating Societies Through the Arts (DESTA), a través de la cual continúa facilitando y expandiendo proyectos culturales. [8] [9] [14] [5]
Su obra está incluida en la colección del Museo Nacional de Arte Africano en Washington, DC. [15] Una de sus piezas fue seleccionada como imagen del cartel de la exposición itinerante La Divina Comedia, Artistas Africanos Contemporáneos .
Es la fundadora y directora del festival internacional de fotografía Addis Foto Fest , [8] [9] una exposición bienal de fotografía global. [5] El Addis Foto Fest tenía como objetivo acercar la fotografía, que aún no había sido completamente aceptada como una forma de arte, a las masas de la misma manera que los estudios fotográficos acercaron al público una actividad que alguna vez se consideró restringida a la aristocracia . Varios miles de personas asistieron a las exposiciones, los aspirantes a fotógrafos participaron en talleres y revisiones de portafolios con fotógrafos establecidos, y nuevas audiencias encontraron su camino hacia las galerías e instituciones culturales por primera vez. [16]
El trabajo de Muluneh reconoce la capacidad que tienen las imágenes para influir en la percepción que el mundo tiene de las personas. [17]
Su primera serie de exposiciones individuales, The World is Nine (El mundo es nueve) , en David Krut Projects en Nueva York, fue creada en 2016 e inspirada por su abuela. Muluneh profundiza en sus raíces como etíope y da a luz a una humilde serie de 28 piezas sobre cultura, espacio, política, historia, presente y futuro de una manera artística moderna, que incluye fotografías tomadas en la estación de tren Leghar en Adís Abeba de modelos con tez africana y etíope, cuerpos pintados en colores brillantes y llamativos y pintura corporal africana tradicional. Muluneh recuerda una época en la que aún no había nacido, pero se le inculcan las palabras de su abuela de que "El mundo es un 9, nunca está completo y nunca es perfecto". Muluneh afirmó: "Cada obra es un reflejo de las manifestaciones conscientes y subconscientes del tiempo y el espacio". [18]
En su fotografía "El pasado, el presente y el futuro" de la serie El mundo es nueve , Muluneh expresa plena conciencia de su presente con un firme apego a su pasado y futuro. La perspectiva de la autora M. Neelika Jayawardane coincide: "... en algún lugar entre la nostalgia por el pasado y un futuro que aún está por venir". [7] En la fotografía, una mujer sola representa las tres etapas de la vida de una mujer, el pasado, el presente y el futuro. El cuerpo de la mujer está pintado de un azul cerúleo brillante, con puntos blancos que bajan por el centro de su rostro, siguiendo su cuello y pecho. Estos puntos son un símbolo de asimetría y pintura corporal africana tradicional. Lleva los colores de la bandera etíope con orgullo en un pañuelo amarillo canario brillante que cuelga delante de la parte superior de su cuerpo y un vestido rojo largo y llamativo. La mujer se mantiene fuerte y alta, centrada en el medio de un fondo blanco puro. El color blanco simboliza pureza, paz y belleza. [19]
La serie 99 de Muluneh consiste en varios retratos cuidadosamente escenificados de una joven que parece ser de ascendencia africana. Está completamente cubierta de pintura y maquillaje que tiñen su cuerpo y rostro de blanco, y sus manos están pintadas de un rojo oscuro. La pintura blanca le da a la joven el aspecto de ser un fantasma o estar entre la vida y la muerte. La pintura blanca puede hacer referencia a la pintura facial xhosa. Los hombres xhosa se aplican arcilla blanca en la cara y el cuerpo poco después de la ceremonia de la circuncisión . Esto confirma la noción de que las fotografías de Muluneh tratan sobre la "transición y la transformación". [20]
Muluneh se siente obligada a cambiar la infame "historia única" [ el ancla rota ] que se cuenta sobre África, que es la historia de la pobreza, la desesperación y la corrupción. Cada dos meses de diciembre desde 2010, ha presentado el Addis Foto Fest (AFF), que se ha convertido en el festival de fotografía más grande de África. Su objetivo es utilizar el festival como catalizador para promover el cambio en las mentes de los no africanos. "Quería construir puentes entre fotógrafos de todo el mundo, no solo de África", dijo Muluneh, cuyo propio trabajo se ha exhibido en varias exposiciones importantes en el extranjero. En las revisiones de portafolios y los paneles de discusión, comparte lo que aprendió de los mentores afroamericanos que le dieron oportunidades en la fotografía. Y a través de las exhibiciones y ceremonias de premios en el Addis Foto Fest, espera amplificar las voces de los narradores emergentes. [21] "El festival es una expansión de mi pasión", dijo. "Puedes fantasear con alcanzar tus propias metas, pero tu legado siempre será de quién puedes estar orgulloso, a quién le has pasado la antorcha". Como lo expresó Hannah Giorgis en The Atlantic , "Muluneh no es modesta en su empeño: 'Básicamente estoy llevando el pasado al futuro', dijo sobre su misión de galvanizar el trabajo de autorretrato artístico y ayudar a dar forma a una nueva visión del continente". [11]
En 2018, Muluneh colaboró con WaterAid y H&M Foundation para crear la serie Water Life . [22] [23] La serie se exhibió por primera vez en David Krut Projects en Nueva York. [22] Se presentó en la Conferencia Women Deliver 2019 en Vancouver, seguida de una exposición en Somerset House en Londres. [22] Esta serie contiene 12 fotografías distintas tomadas en Dallol, Afar, Etiopía , una zona rural en el norte con un clima extremadamente caluroso durante todo el año. [22] [23] Después de presenciar a innumerables mujeres que encontraban grandes dificultades para buscar agua para sus familias debido a la falta de agua potable cerca de su casa, Muluneh estaba decidida a utilizar el poder de su obra de arte para abordar este problema contemporáneo a nivel mundial. [24] [23] [25] Muluneh enfatizó cómo "cada pieza es un reflejo del abordaje de los impactos del acceso al agua en relación con la liberación, la salud, el saneamiento y la educación de las mujeres". [23] Señaló que las personas no se dan cuenta de lo privilegiadas que son al tener acceso a agua limpia en comparación con las personas en algunas partes del mundo que sufren escasez de agua . [23] [26] Inspirada por su cultura etíope, Muluneh incorporó elementos tradicionales como ropa y pintura facial con colores llamativos en sus fotografías para crear conciencia y abogar por cambios en regiones con escasez de agua. [27]
Aida Muluneh es la fundadora de DESTA (Sociedades en desarrollo y educación a través de las artes), una organización que busca desarrollar oportunidades en la comunidad global para artistas africanos en toda la diáspora. [28] Muluneh regresó a Adís Abeba desde el extranjero para crear una serie de iniciativas de fotografía educativa administradas a través de su organización sin fines de lucro DESTA for Africa. Sus esfuerzos se centran en la conversación activista con fotógrafos que tienen interés en temas contemporáneos que afectan al continente africano. Muluneh utiliza la enseñanza como una forma de cambiar la situación en su país a nivel local. Fomenta la instrucción de alto nivel, los intercambios de estudiantes y el acceso a la tecnología. [29]