El lanzador de caja blindada Mark 143 ( ABL ) es un contenedor de lanzamiento protegido de cuatro rondas para el misil de crucero Tomahawk BGM-109 .
Instalado en el acorazado clase Iowa después de su puesta en servicio mejorada en la década de 1980, cada ABL contiene cuatro Tomahawks listos para disparar. El uso de ABL en estos buques en lugar de una solución no blindada era necesario para permitir que los acorazados continuaran explotando la capacidad proporcionada por su blindaje pesado y reducir la vulnerabilidad de los delicados misiles que llevaban dentro. Se instalaron ocho ABL en cada uno de los cuatro acorazados vueltos a poner en servicio, proporcionando 32 armas a cada barco. Algunos de los soportes de pistola duales originales de 5 pulgadas (127 mm) se quitaron para adaptarse a los ABL.
Además de instalarse en los acorazados clase Iowa de la Armada de los Estados Unidos , este sistema también se instaló en los cruceros de propulsión nuclear, incluidos el USS Long Beach y la clase Virginia , así como algunos de la clase Spruance . Los cruceros y destructores estaban equipados con dos ABL cada uno para un total de 8 misiles.
Desde entonces, el sistema de misiles Armored Box Launcher se ha ido eliminando en favor del sistema de lanzamiento vertical (VLS) , más flexible y de mayor capacidad . [1]
El lanzador de cajas blindadas comparte una desventaja común con el sistema de lanzamiento vertical: no se puede recargar en el mar. El barco debe regresar a puerto para recibir y cargar sus ABL.