Un semisubmarino ( semisubmarino ) es una embarcación de superficie que no es capaz de bucear, pero que tiene un espacio de alojamiento debajo de la línea de flotación con ventanas submarinas . [1] La embarcación es similar a los barcos con fondo de cristal , pero con mayor calado . Ambos tipos de embarcaciones se utilizan principalmente para realizar excursiones turísticas en aguas claras, tranquilas y, a menudo, poco profundas.
El diseño más común es similar al de un barco pequeño . La cabina de pasajeros se encuentra en lo profundo del casco, unos metros por debajo de la línea de flotación. La cabina está equipada con grandes ventanas submarinas, para que los pasajeros puedan observar el entorno marino por el que se atraviesa durante el viaje.
Existen importantes diferencias de ingeniería entre un verdadero submarino y un semisubmarino. Los submarinos son recipientes a presión ocupados por humanos y sometidos a una alta presión externa, mientras que los semisubmarinos sólo están sujetos a las mismas presiones que otros recipientes de superficie de calado similar que operan en condiciones similares. Como la presión hidrostática cerca de la superficie del agua es relativamente baja, las ventanas de visualización pueden ser grandes. En algunos diseños, las ventanas encierran la mayor parte del casco sumergido. Los pasajeros pueden subir en cualquier momento desde la cabina sumergida hasta el nivel de la cubierta no sumergida.
Dado que el interior del semisubmarino siempre está abierto a la atmósfera, no se deben tomar medidas especiales para asegurar un suministro de aire respirable a sus ocupantes.
Los semisubmarinos se pueden utilizar para la investigación , pero se utilizan más comúnmente en el negocio del turismo . Sin embargo, los grandes semisubmarinos orientados al turismo no deben confundirse con los narcosubmarinos, que son semisubmarinos más pequeños de fabricación casera utilizados para el contrabando de drogas .
Los semisubmarinos no tienen estatus de clasificado internacional. Su alcance operativo desde el puerto de origen podría estar limitado por las autoridades locales.